Освобождение (Opposites Attract)

— Не хочешь? — девушка успела коснуться первой ступени, расслышав голос Клэр за спиной. С интересом обернулась, замечая улыбающееся лицо тёти, в руках которой была та самая корзина недоеденного Изабеллой попкорна, но без особого энтузиазма мотнула головой. Наедаться на ночь сладким было не самой лучшей идеей. — Значит, толстеть мне в одиночестве.

Наигранная грусть в голосе Андерсон вызвала на лице Ребекки усталую усмешку, но не решившись ответить что-нибудь на эти слова, лишь продолжила касаться прохладных ступеней. Частенько вспоминала, как в детстве один раз чуть не скатилась прямо со второго этажа. Повезло, что отец шёл позади и вовремя среагировал, схватив дочку за ткань майки.

Ориентироваться в тёмном коридоре было не сложно, но куда легче путь казался при включённых светильниках. Как только Клэр доест попкорн и доберётся в эту часть дома, она точно повторит ежедневную привычку – для всеобщего блага женщина никогда не экономила на электроэнергии, оставляя включённые лампы в течение всей ночи.

Свет из комнаты Зи, дверь которой только что отворилась, осветил путь Ребекки, но вместо того, чтобы идти дальше, она остановилась. Наверное, хотела заглянуть внутрь, но встретила лишь тонувшее в полутьме лицо Дилана. Он уже уложил девочку в кровать, и входить внутрь точно не стоило – та легко могла проснуться, и бессонной ночи уже было не избежать.

Дилан замер подобно Флэтчер, не двигаясь с места, но всё-таки занял свои руки лёгким похлопыванием по бёдрам. Сунул ладонь внутрь одного кармана и вполне ожидаемо достал пачку никотина. Одну сигарету поскорее зажал зубами и быстрым шагом устремился прочь по лестнице, пряча остатки обратно.

Порыв прохладного воздуха резанул щёку Бек, когда О'Брайен пронёсся мимо, и девушка без лишних раздумий оглянулась, замечая, как парень исчезает из виду за поворотом. Зубы неприятно скрипнули от собственной глупости, пришедшей на ум пару минут назад. Хорошо всё-таки, что она промолчала и поборола идею пожелать парню спокойной ночи, проявив бы, таким образом, ту самую доброжелательность, которой пыталась добиться между подростками Клэр.

Но Дилана, увы, сегодня ждала точно не самая спокойная ночь.

Незашторенное окно стало первым, к чему подошла Бек, едва переступив порог спальни. Она всегда переживала, что кто-то мог наблюдать за ней в такой поздний час, поэтому, когда садилось солнце, старалась держать шторы закрытыми. И плевать ей было на тот факт, что комната располагалась на втором этаже. Наверное, живя в небоскрёбе где-нибудь в Нью-Йорке, она поступала бы точно таким же образом.

Фонари едва могли побороть тьму, которая опустила на город своё звёздное покрывало. Взгляд Бек инстинктивно перебежал чуть в сторону, теперь следя за поведением О'Брайена. Он простоял у капота какое-то время, жадно докуривая сигарету и тратя всё имеющееся в запасе время на телефон, свет которого хорошо освещал напряжённые черты лица.

Ребекка даже смогла почувствовать этот едкий запах дыма через приоткрытое окно и противно поморщилась, сдерживая позывы к кашлю. Дилан отбросил бычок куда-то в сторону и зачем-то остановился у двери, наверняка, замечая чужое внимание и едва поворачивая голову к дому, но Бек вовремя зашторила окно, поскорее отходя к кровати, чтобы раздеться.

Первый этаж встретил Дилана, увы, не пустотой – Клэр, к этому часу не подававшая ни капли былого позитива, расположилась за столом, доедая попкорн в полном одиночестве. Задумчивый взгляд сверлил неизвестную точку, пока шум не привлёк внимание, заставив быстро обернуться.

Несмотря на то, что О’Брайен лишь усмехнулся увиденной картине и ничего не сказал, женщина чувствовала необходимость поддержать парня. Она поскорее поднялась, боясь, что не успеет, и выглянула в прихожую, когда дверь дома уже отворилась.

— Удачи, Дил... — голос точно подрагивал от ноток волнения, которые были хорошо различимы несмотря на то, что произнесены слова были практически шёпотом. Парень, сжимавший зубами сигарету, обернулся на секунду и лишь спокойно кивнул, покидая стены дома с рюкзаком на плечах. Груз, находящийся внутри него, будто обжигал кожу сквозь ткань на месте соприкосновения со спиной.

Он старался никогда не показывать своего напряжения при Клэр, ведь она и так слишком сильно переживала за него, чего в принципе вообще не должна была делать.

У машины, он, наконец, смог закурить сигарету, прикрывая глаза от ощущения лёгкости, ведь весь вечер так и сгорал от нетерпения, желая показать Зи хороший пример и не подвергать сомнению её знания о том, что курение – это вредно. Горький привкус табака стал спасением с довольно раннего возраста. Дилан начал курить ещё в детстве, когда уже мог хоть что-то понимать в происходящем дерьме, где участвовал отец, без стеснения втягивающий в происходящее и своего единственного сына. Крал у него по одной сигарете, оставаясь непойманным. Впрочем, так постепенно и появилась эта зависимость, которая вместе с причинённым организму вредом помогала на время расслабиться и отпустить ситуацию.

Но был и другой способ, известный уже более сильным воздействием на сознание. Хотя последний раз, когда Дилан употреблял, был относительно давно. И если отрезок времени, равный году, можно отнести к достижению, то разрешено было смело заявить – О’Брайен чист. С тех пор он старался даже не вспоминать, насколько приятным и расслабляющим может быть порошок.

Внезапно сковавший глотку ком заставил парня тяжело сглотнуть, и, сделав, наконец, последнюю затяжку, он отбросил бычок в сторону. Возникшие так невовремя мысли в голове остановили его, и Дилан невольно обернулся к дому, замечая, как заколыхались шторы в окне второго этажа. В последний раз, когда парень употребил, наговорил много чего лишнего. Если честно, помнил он тот день частично, но даже имеющихся воспоминаний с головой хватало для ощущения дикой неприязни к самому себе. Осуждающий взгляд встретился с собственным отражением в окне водительской двери.

Просыпаться среди ночи уже стало для Ребекки привычным делом. Пялясь в потолок и пытаясь найти покинувшую её тело сонливость, пролежала так час или два. После всех пережитых событий девушке часто снились кошмары, и от одной ночи к другой подсознание повторяло либо тот вечер в лагере, либо аварию, в которой погибли родители. В последних сновидениях мозг Флэтчер заставлял её страдать больше обычного – она хотела остановить маму и папу, предупредить об опасности, но в конечном итоге всё происходило так, как было предначертано судьбой. И собственная безысходность доставляла Бек много страданий. На форумах в интернете людям, сталкивающимся с подобными проблемами, советовали обратиться к психологу, но девушка не желала делиться с кем-либо своим прошлым. И, таким образом, стоило ожидать, что отпустить ситуацию у неё получилось бы не скоро.

Внезапный свет растворил темноту в комнате, заиграв жёлтыми полосами на обоях противоположной окну стене, что заставило девушку непонимающе приподняться и потерять последнюю возможность уснуть. Видимо, Дилан вернулся домой. Но встать с кровати получилось слишком поздно, и Бек не успела увидеть, как он вошёл внутрь. Пересохшее горло потребовало воды, и ладонь нащупала поверхность тумбочки, но неожиданная лёгкость привлекла взгляд к стакану – абсолютно пуст. Сама не заметила, как успела выпить всю воду за ночь. Впрочем, сейчас вариантов было не много, до утра с жаждой не проживёшь. Так что у Флэтчер не осталось выбора, кроме как обхватить руками прохладное стекло и покинуть комнату. Свет от тусклых ночников коридора заставил сощуриться. Очевидно было, что Клэр оставит их здесь включённым.

Щелчок входной двери, донёсшийся с первого этажа, заставил девушку помедлить. Она словила непонятное волнение, и в голове возникла мысль, что, может, у неё всё-таки и вышло бы дожить до утра без воды. Но ответом на эту мысль стала усилившаяся в несколько раз жажда. Пить хотелось невероятно.