Страница 8 из 78
Ох, я же забыл, куда попал. Гуманизм не ценится. Он даже не спросил, можно ли отпустить других индейцев.
— Сейчас разберусь, — я подошел к пленным индейцам.
Так, насколько я помню, пикунче — такие же арауканы. Как и мы. Они жили севернее нас, мапуче, людей земли. За рекой Мауле. Их так и называли пикунче, что значит северяне. Или промаука.
Из-за того, что их земля на севере, пикунче первыми угодили под удары конкистадоров. И почти покорились.
Нет, глупо их убивать. Или брать в плен. Они наши потенциальные союзники. Потому что тоже ненавидят пришельцев.
Северян оказалось два десятка. Я пересчитал. Двадцать четыре. Все мужчины. Молодые, лет пятнадцати. И постарше, лет за тридцать.
Я оглядел пленников. Они стояли передо мной. Угрюмые и молчаливые.
— Вас захватили в плен, — сказал я. — Лишили земель и убили родных. Вас самих хотели использовать для работы. Как скот. Выбирайте. Или идите, куда глаза глядят. Потому что, вы свободны. Или присоединяйтесь к нам. И воюйте за свободу. Вместе с нами.
Пленники недоверчиво переглянулись.
— Ты отпускаешь нас? — спросил один. — Без обмана? И не хочешь отправить в царство мертвых?
Я покачал головой.
— У нас мало времени. Еще раз повторяю. Кто хочет, проваливайте. А кто желает быть с нами, присоединяйтесь. Мы примем каждого.
Мои воины молчали. Не сказали ни слова. Хотя я почувствовал, что им мое решение не совсем по нраву. Но ничего. Пусть привыкают. Потом спасибо скажут.
Пикунче помолчали. Потом тот, что спрашивал, шагнул ко мне.
— Я присоединяюсь к вам. Бледнолицые убили мою семью. Жену отдали для развлечения. Я не успокоюсь, пока не вырву сердце из их груди.
Весьма похвальный энтузиазм. Вот только надо сразу обозначить иерархию.
— Если присоединяетесь, то должны подчиняться, — сурово сказал я. — Сейчас военное время. И все должны слушаться иналонко.
Индеец кивнул. К нему подошли остальные. Правда, не все. Семь человек остались на месте.
— Мы пойдем в горы, — сказал один. — Там моя семья. И будем скрываться там. Там нас никто не найдет.
Тоже интересный выход. Как у страуса. Засунуть голову в песок. А задницу оставить наружу. Только вряд ли удастся отсидеть в Андах. Скоро испанцы придут и туда. Разрабатывать рудники.
Но возражать я не стал. Кивнул.
— Вы вольны делать, что хотите. Только не смейте нападать на мапуче.
После этого мы отправились дальше по дороге. Как я и планировал. С пылающими факелами в руках.
Сам я залез на коня. Хоть и не очень хороший наездник. Но для престижа надо быть всадником. Да и ноги надо поберечь.
Еще четверо индейцев, в том числе Кальфукур, Нигиг и Уохкэн, тоже залезли на коней. Сначала они опасались. Незнакомых животных. Но я успокоил соплеменников:
— Это такое же животное, что и альпака. Очень умное. Бледнолицые вывели его, чтобы ездить. Эти животные привыкли к человеку.
Но управлять конями индейцы научились не сразу. Пришлось показать им. Хотя я сам далеко не кентавр.
И еще пришлось сказать, что я поговорил с Нгенеченом. Всемогущим владыкой земли. И договорился о благословении.
Только после этого индейцы без колебаний взобрались на коней. Но сначала все равно чуть не оборвали уздечки.
Пленные испанцы свирепо поглядывали на нас с повозок. Мы потихоньку продвигались вперед. Никакой погони. Все в порядке. Пока что.
Когда дорога сделала крутой поворот и Тукапель исчезла из виду, мы свернули в лес.
Тут же обнаружилось, что это ошибка. Повозка не предназначена для поездок по пересеченной местности. Одна сразу наехала колесом на камень.
Раздался треск. Колесо отвалилось. Испанцы повалились на землю. Вместе с мешками груза. Вот проклятье.
— Кто знает, где нас будут ждать другие отряды? — спросил я.
Ответил Икер. Он отлично управлялся с пикой. И был заместителем Калькина.
— Нам надо идти на вилли мапу до восхода солнца, — ответил он. — А потом пуэль мапу. До того, как солнце не взойдет на вершину неба.
Так, это значит, сначала на юг. А потом на восток. Путь неблизкий. Двое раненых испанцев могут не добраться. Погибнут от заражения крови.
Я обработал им раны. Когда перевязывал, спросил у одного:
— Кто ваш командир?
Он изумленно вскинулся на меня. Не ожидал услышать испанскую речь от туземца.
— Наш лейтенант Рикардо Риарио Эредия, — он указал на другого раненого сеньора. — Он командовал отрядом.
Понятно. Насколько я помню, в испанской армии престижно воевать верхом. Всадники — это кабальерос. Мелкопоместные дворяне. Приплыли в Новый свет за богатством.
Я подошел ко второму раненому. Тоже обработал рану. Испанец молча терпел боль.
— Значит, так, — сказал я ему. — Я предлагаю тебе выбор. Ты переходишь на сторону индейцев. Рассказываешь, как укреплен Тукапель. И сражаешься на нашей стороне. Либо умираешь. Все очень просто.
Эредия облизнул пересохшие губы.
— Вы убьете пленного? Разве так поступают? Это варварство.
Я пожал плечами.
— Когда вы захватили Атауальпу, то убили его. Несмотря на то, что он выплатил неслыханный выкуп. Так что не вам судить о варварстве. А выкуп за вас нам не нужен. Хотя, пленные вы тоже опасные. Я просто хочу облегчить вашу участь. Если скажете все добровольно, я постараюсь уговорить токи, военного вождя. Чтобы он пощадил вас.
Кабальеро пораженно смотрел на меня.
— Откуда ты знаешь? Ты служил у нас? Тогда ты должен знать. Мы люди чести. И не предадим своих.
Он упрямо покачал головой.
— Мы ничего не скажем. Даже если порежете нас на куски.
Я пожал плечами. Не хочу тратить время на уговоры. Видно, что он твердолобый. Может, другие более сообразительные?
Повернулся к Икеру.
— Разделите пленников. Чтобы они не могли общаться. Между собой. И вообще, лучше заткните им рты.
Сам я занялся ремонтом повозки. Так, колесо треснуло. И еще переломилась ось.
Эта колымага уже много чего повидала. И порядочно подустала. На ремонт уйдет много времени. Которого у меня нет.
— Ладно. Сделайте носилки, — приказал я. — Понесем раненых. И еще готовьте мешки.
Я взял факел и осмотрел повозки. Что такое испанцы повезли ночью? Так безотлагательно. Ого, а ведь мне повезло. Чертовски повезло.
На повозках в мешках везли много всякой всячины. В основном, крупы и вино. Будет, чем угоститься.
Но самое главное, в деревянных ящиках я обнаружил растения. Вместе с пластами влажной земли.