Страница 152 из 212
Хотя, почему быстро? Это мы с Тотелом знали
Оставалось только пожать плечами. А что говорить? И ещё насторожил какой-то задумчивый взгляд Алины в нашу сторону. Завидует? Или я что-то не то сделал? Хотя да, лоханулся — если Алина смогла увидеть пятно минут через пять, я старательно тормозил и уложился в минуту, то Тотел с установленным зелёным фильтром вообще уложился в десять секунд. Да ещё и никакого восторга не выказал. Кайлину сейчас точно обидно, и это в лучшем случае. Будет гораздо хуже, если он задаст себе вопрос — а почему, собственно? Причин делать тайну из нашего участия в прошлой экспедиции, вроде как, нет, но мне совершенно не улыбалась перспектива что-то рассказывать военным — мало ли что я сболтну. А у Тотела, похоже, только одно желание — поскорее смотаться отсюда.
После этого пошли дальше и вскоре я заметил слева светло-красное пятно. Не очень большое, метрах в пятидесяти от дорожки, но Кайлин почему-то не сказал про него ни слова. Шёл, болтал с девчонками, развлекая их страшными историями. Вот этого я не понял. Он что, посчитал, что одного пятна для экскурсантов достаточно? Или сам не видит это пятно? В принципе, пока ничего страшного. Из пятна вытянулся «язык» к дорожке, но не дотягивался метров двадцать. Возможно, это предел для «языка», и я бы прошёл мимо, посчитав его безопасным, но вдруг взгляд зацепился за что-то непонятное. Даже и не объяснить толком что я увидел. Такое впечатление, что кто-то широким жестом сыпанул горсть стеклянной крошки. Толком ничего не видать, но отчётливо просматривалось поблескивающее нечто, словно ставшее продолжением красного языка. И что это может быть? Заинтересовавшись, опустился на колени в метре от этого блестящего нечто, стараясь разглядеть детали. Действительно, микроскопические искорки, словно соединённые между собой едва видимыми паутинками связей. Но толком разглядеть не получалось — искорки словно мерцали, то проявляясь, то пропадая, а связи вообще едва заметны. Такое впечатление, что пятно пытается протянуть язык на дорожку, но у него не хватает сил. Само пятно овальной формы, потом вытянутый язык метров в тридцать, а эти искорки дотянулись до дорожки, но закрепиться у них не хватает сил. И что интересно, на их пути оказалась клетка с очередной курицей, но искорки обошли клетку с зазором примерно в полметра. Интересно получается — пятно с трудом дотянулось до дорожки, сил у него нет, и при этом оно как-то распознало курицу и обошло вокруг. Почему, спрашивается? Не хочет тратить силы на убийство раньше времени или готовит ловушку из курицы, сидящей на одном месте, для более крупной добычи? Оооочень интересно. Я ещё с тех пор, как нашёл камень с магическим процессором, подозревал, что пятном управляет некий искусственный интеллект, и вроде, эти искорки это подтверждают. Во всяком случае, они напоминают некую переменную структуру. Только какой у неё смысл? Она уже может оказывать смертельное воздействие или это только попытка закрепиться, подготовить направление для основной системы? Посмотреть бы повнимательнее, но меня не поймут, если я застыну на час, погружаясь взглядом в сложную систему. Да и для такой работы весьма желательно заправиться энергией под завязку, и это точно не останется незамеченным, когда вокруг одни маги. Им ведь интересно станет — почему я вдруг замер, сидя на коленях. Посмотрят на мой источник и весьма заинтересуются его уровнем. Очень жаль, но с серьёзными исследованиями придётся повременить. Ладно, и так можно посмотреть. Вот что может означать едва заметная дымка над искорками? Смертельное воздействие пятна или признак какой-то реакции с землёй или травой? И я не пойму что же это за дымка. То ли нечто магическое, что я смог увидеть, то ли чисто физическая дымка как результат какой-то химической реакции. Я хоть и учу местную химию, но здесь, в поле, без реактивов, я всё равно ничего не могу сделать. У вояк наверняка что-то есть, но ведь потом вопросов не оберёшься.
И вдруг над головой голос Тотела.
— Жаклин, к нам идут!
Идут? Кто? Я оглянулся назад и заметил вдали группу магов, что-то обсуждавших. Но они стоят на месте. Повернулся вперёд и увидел наших. Они что, уже всё посмотрели и возвращаются? Я вроде, в транс не впадал, так почему так быстро? Блин, а я на коленях. Стараясь не суетиться, встал, отряхнул колени и постарался принять невозмутимый вид под взглядами нашей экскурсии. И сразу неудобный вопрос от Кайлина.
— Что-то случилось?
Надо было как-то отбрехиваться, но в голову ничего не пришло, кроме банального «Да показалось, что в траве что-то лежит». Кайлин покосился на клетку с курицей.
— Нашёл?
Я изобразил на лице сожаление.
— Нет. Там трава переплелась причудливо, вот и показалось.
Вряд ли Кайлин мне поверил, но «Показалось» может означать что угодно, и ругать за это бессмысленно. Маг опять покосился на клетку с курицей и снова заулыбался.
— Ну что ж, бывает. Идём дальше?
Все с готовностью закивали, стали поворачиваться, а вот мне совершенно не понравилось слишком близкое расстояние от их ног до мерцающих искорок. Ширину дорожки сделали с запасом, мы шли посередине, но нет никакой гарантии, что когда мы будем возвращаться, странные искры не перекроют дорожку. Мы их обойдём, но придётся объяснять — почему вдруг мы обходим это место. Опять у меня извечная проблема выбора — я могу спасти людей, но совершенно не хочу, чтобы о моих способностях знали. И оставлять их на смерть тоже не хочется. Пришлось включать дурачка.
— Да я, в общем-то, уже насмотрелся. Интересно, но однообразно. Я обратно пойду.
Немая сцена.
Мало того, что студент отказывается от экскурсии, но сделать это, глядя в глаза боевому магу, проводящему эту экскурсию, это реальный шанс схлопотать в свой адрес гневные слова. Как минимум. Алина начала было что-то вроде «Так дальше будет ещё интереснее…», и вдруг Тотел вышел из-за моей спины и встал рядом.
— Я тоже насмотрелся и тоже возвращаюсь.