Артефактор

Мы проводили взглядами злющую девчонку, и Тотел повернулся ко мне. Похоже, он много чего хотел высказать мне за такую подставу, уже рот открыл, да так и замер. Наверное, вспомнил, что официально я владею только огнём. Могу сделать и что-нибудь простенькое универсальное из других стихий, но зачем? Тем более, воздушное. И сразу мысли пошли в другом направлении.

— И… кто мог мне так подгадить? — Тотел задумался — У Заиры характер поганый, но с ней я не встречаюсь уже месяца три. С чего бы ей мне такую подляну делать именно сейчас? С Террией нормально расстались, без скандала. Может, бывший дружок Калины? Крутился там какой-то, и, вроде, воздушник. Ну, я ему!

Тотел, крутанувшись, отправился на разборки, а я остался с поганым настроением. Ну вот совершенно не подумал о таком варианте развития событий! Ещё и подставил кого-то, совершенно этого не желая. Ладно хоть Тотел не спросил почему я стоял в коридоре у открытой двери. Если что, придётся говорить, что услышал какие-то шепотки за дверью, а когда выходил, меня тоже воздухом обдало. Вот пока пытался понять что происходит, Тотел как раз и пришёл с подружкой. Блин, шито белыми нитками, но, может, прокатит? Развеяв своё творчество, пошёл снова валяться на кровати. Блин, как же неудобно получилось…

Тотел вернулся поздно, да ещё и с разбитой губой и фингалом под глазом. Я уже хотел повиниться, но Тотел сам начал разговор.

— Короче, я там потолковал кое с кем, — парень осторожно потрогал синяк — и мы решили через пару недель устроить соревнование.

— Э… это ты о чём? — осторожно спросил я.

— Эти… уроды сказали, что такое могло случиться только с артефакторами, и даже странно, что подобные шутки не устраивают нам каждый день. Уж они-то, боевики, такую ерунду увидели бы и обезвредили на раз. Слово за слово… — Тотел снова потрогал синяк — Короче, решили устроить соревнование — Мы, артефакторы, делаем ловушки на полигоне, а команда боевиков нашего курса постарается их все найти и обезвредить. Ты у нас строишь заклинания лучше всех, и я хочу, чтобы ты тоже выступил за нашу команду.

Тотел смотрел строго, требовательно, и я, чувствуя вину за случившееся, кивнул.

— Конечно, я тоже буду участвовать.

Следующие две недели прошли больше в говорильне, чем в реальной подготовке. Принцип «наши против ваших» был понятен, а вот дальше начинались нюансы, в которых никто не хотел уступить и подставиться. Сначала хотели устроить четверо на четверо (по стихиям), но тут упёрлись наши, потому что оскорбили всех, а у четверых, даже лучших артефакторов, шансов было мало. Решили, что от нас будет десятеро, и каждый может приготовить по четыре ловушки. Потом кто-то предложил ставить настоящие боевые ловушки (в смысле, по всем правилам), но эту идею никто не поддержал — ни нас, ни боевиков пока к этому не готовили. Потом спорили — надо ли как-то метить свои ловушки. Преподы были обеими руками «За», чтобы наградить победителей, но наши упёрлись — соревнование ведь не ради оценок, а чтобы отстоять свою честь. Потом решали — ставить ловушки по плану или каждый ставит как ему вздумается. Боевики настояли, чтобы у нас каждый был сам за себя, ведь наши как раз и пытались доказать, что уж они-то ух, и один на один противника запросто уроют. А если кто и подорвётся на чужой ловушке, то это будет только лишнее подтверждение, что мы — слабаки. Себе, правда, выбили право действовать боевой четвёркой из магов всех стихий. И обосновали это тем, что мы можем подорваться только один раз, а им придётся искать все ловушки. А наши в ответ выставили условие, что боевики не могут уйти с полигона, пока не найдут все ловушки. Не найдут хоть одну — проиграли.

Сплошной детский сад с сопливыми обидами и амбициями, но, может, для этой ситуации как раз нормально? Ведь чтобы проверить боевиков, преподы и так могут устроить полигон с ловушками любой сложности. Чтобы проверить артефакторов, вполне хватит экзамена в спокойной обстановке. Можно и способности сравнить на той же шахматке (как при поступлении), поставив более слабые заклинания, но это никого не интересовало. А это дебильное соревнование — это, скорее, борьба амбиций и самолюбия на уровне магического детского сада, когда способности уже появились, а вот мозги от обид отключаются. А ещё девочки на мальчиков смотрят, мальчики ловят взгляды понравившихся девочек. Короче, дурдом, поводом для которого стал мой маленький эксперимент, затеянный не в то время и не в том месте.

Особого выбора заклинаний не было — по слухам, преподы разрешат использовать только тот набор, который ставят на приёмных экзаменах. Мы ведь не собираемся убить кого-то, а того набора с шахматки вполне достаточно, что намочить, обжечь, обдать ветром или осыпать пылью. Проблема ведь не в заклинаниях, а в том куда их поставить, как замаскировать и на каком принципе будет сделано срабатывание ловушки.

Я же первый день пытался решить свой извечный вопрос — надо ли мне упираться с выигрышем или лучше проиграть? Дебильный, вроде, вопрос (раз уж участвую, то надо выигрывать), но для меня в обоих вариантах были свои минусы. Если постараться и выиграть, то у преподов могут возникнуть вопросы — а кто это у артефакторов такой умный, что смог подорвать всех боевиков? И одним из первых подозреваемых стану я — преподы ведь не забыли мой бой с Дарнером, да и экзамены на последней сессии были уж больно легкими. А тут ещё новая победа артефакторов над боевиками. Хрен знает что и кому придёт в голову после этого долбаного соревнования.

А проигрыш чреват тем, что боевики могут возгордиться, и шутки с ловушками станут обычной практикой, а это скандалы, драки, и чёрт его знает чем всё это закончится. А виноват снова буду я, только уже перед своими одногруппниками.

Промучился день, но всё-таки решил, что лучше победить. И перед Тотелом немного извинюсь, да и с боевиков неплохо сбить спесь, а то они последнее время снова стали носы задирать.