Начало шторма

Нас, кстати, уже ждали. Сам Фергус, вместе с парочкой Бессмертных. Всё же перестраховывается. Это правильно.

– Хитклифф? – удивлённо спросил старик, разглядывая грязного и патлатого оборванца.

– Да, это я. И не смотри ты так. Вот провёл бы столько лет в пещерах, выглядел ещё хуже. Не говоря уже о других обстоятельствах.

– Хм... А мне говорили, что ты... несколько не в себе. Вижу, что всё не совсем так.

– Говори прямо. Безумен. Да, именно таким я был и отрицать этого не собираюсь. Просто после выхода на поверхность голова будто прояснилась. Не могу дать гарантии, что на меня что-то такое не накатит вновь... Но постараюсь этого не допустить. Тем более смотрю, ты тут целый лагерь организовал. Да, необычное зрелище. Обычно наши сородичи более, как бы так сказать... индивидуальны и не торопятся сбиваться в стаи.

– Что тут поделаешь. Тем кто хотел выжить, пришлось перестроиться. Тебе, как вижу, тоже. Кто бы мог подумать, что ты забьёшься под землю. Ты... Кто целыми днями только и делал что летал по небу, – хмыкнул глава лагеря.

– Что есть, то есть, – лишь пожал плечами собеседник. – Ладно, понимаю что ты мне не до конца доверяешь. И это правильно. Но позволь привести себя в порядок, а потом уже поговорим. А то, я сейчас несколько не в том состоянии, чтобы вести долгие речи.

– Да, конечно. Тебя проводят, – старик кивнул Эрику и тот поманил за собой новоприбывшего.

Мы же с остальными отправились к центру двора, где сейчас на большом костре покручивалась и равномерно прожаривалась кабанья тушка. А уж какие ароматы оттуда доносились. Ммм...

– Ну как он? Действительно пришёл в себя? – по дороге спросил старик.

– Вроде как. По крайней мере, на это похоже. Ну либо он превосходный актёр. Потому как сыграть такое... Я даже не представляю, кем для этого надо быть, – вспомнил сияющие радостью голубые глаза мужчины.

– Ну актёром он, вроде никогда не был. Я бы сказал что наоборот, довольно прямолинейным человеком. С его-то силой, оно и понятно. Нет смысла заморачиваться с этим. И вряд ли даже за столько лет что-то изменилось.

Так мы поболтали ещё немного, пока к нам не вернулся Эрик. А за ним шёл какой-то мужчина. Я буквально физически услышал, как крутятся шестерёнки в моей голове. Ведь только спустя некоторое время я понял, что это Хитклифф. Это было очень тяжело осознать. Ведь совсем недавно рядом со мной шёл побитый жизнью старик. А сейчас передо мной стоял мужчина, лет сорока на вид, с короткими волосами ёжиком, яркими голубыми глазами и довольной улыбкой. Одет он также оказался в простые, но удобные одежды. Никаких лохмотьев. И такое преображение поражало...

– Вот. Теперь хоть на разумного стал похож, – довольно ухмыльнулся староста.

– Хитклифф? – непроизвольно вырвалось у меня.

– Да. Сам немного в шоке. Уже и забыл как раньше выглядел, – оглядел свои руки и остальное тело. – Я ведь уже лет двадцать не мылся нормально. Максимум, мог ополоснуться в подземном озере. Но там такая холодрыга, что даже меня до костей пробирает. Так что особо не покупаешься.

– Ну теперь ты в порядке. Так что давай присаживайся. Скоро будет готово, – ухмыльнулся старик.

– Не откажусь. Давно ничего с хорошими специями не ел, – сел он рядом с ним. – А вы пока введите меня в курс дела. Что творилось на поверхности, пока я был не в себе.

И Фергус рассказал. Всё рассказал. И хоть я уже слышал всё это, но было интересно послушать вновь. Тем более что некоторые неизвестные ранее нюансы тоже промелькнули.

– Ясно, – задумчиво буркнул Хитклифф. – Не скажу, что всё точно так как я ожидал, но могло быть и хуже. Самая главное проблема, как понимаю, этот Полубог?

– Именно. Если его не станет, с остальными мы разберёмся довольно быстро. Лишь его присутствие мешает нормально действовать.

– Хм... Теоретически, четверых Бессмертных против него должно хватить. Можно попытаться. В любом случае, сбегать я больше не собираюсь. А там будь что будет. Лучше умереть, чем вновь гнить в этих подземельях.

– Не могу не согласиться. Вот только и спешить не стоит. Сейчас Александр напитан силой своего бога. Надо дождаться, пока она не выветрится. Да ещё и подгадать момент для атаки. Не стоит забывать и про его подчинённых. Они могут доставить проблем. Как минимум, если начнётся битва, на них придётся отвлекаться. Так что, я бы предпочёл проредить их немного, прежде чем начинать действовать.

– Разумно. Тебе решать. Всё же ты тут главный и смог сохранить столько жизней. Я не буду бороться за власть или что-то такое, – кивнул Бессмертный.

– Вот и славно. Хотя, если честно, меня власть тоже не особо прельщает. И если бы была возможность, с радостью сбросил этот хомут на кого-то другого. Но увы, дураков просто нет. Хотя, не так. Дураки-то есть. Вот только им я власть не отдам. Ещё жить хочется, да и остальных жалко, – фыркнул старик. – Но давайте обо всём этом позже. Сперва поедим.

И встав с места, отрезал одну из ножек, что так и сочилась соками. Я тоже не смог устоять, принявшись за угощение. А уж Хитклифф точно не сдерживался, поглощая один кусок за одним. Но никто не мешал ему. Лишь одобрительно посмеивались, не отрываясь от собственных порций.

А закончив с трапезой, ещё немного поболтали. Впрочем, действительно серьёзные темы решили пока не поднимать. Отложили на потом, поняв, что сейчас для этого не самое подходящее время.

А вот я, после того как все начали расходиться, перехватил Хитклиффа. Надо было задать ему парочку важных для меня вопросов.

– Я хотел узнать. Вы в курсе что находится под вашим бывшим жилищем? Там, в глубине.

– Ах, ты про это, – нахмурился мужчина. – И да, и нет. Как-то пытался закопаться поглубже, если мне не изменяет память. Вот только быстро отбросил эту идею. Честно говоря, так и не понял, что за твари там находятся, но они нападают внезапно и атакуют молниями. Вот и всё что я знаю. Это меня очень удивило, если честно. Обычно молниевики живут на поверхности, а тут... Очень странно. Это больше всего и отпугнуло. Такого не бывает. И всё же оно есть. Я в то время боялся любого света и молний. Так что едва попав под первую атаку, тут же свалил. Уж прости. Больше туда не совался. Но ничего хорошего там точно не ждёт. Это точно скажу.

– Хм, молния в земле? – как-то не складывалась в моей голове такая картинка.

– Вот именно. Не советую пытаться узнать что это было. В глубинах земли и океана иногда могут обитать такие твари, с которыми даже мы стараемся не связываться. Вот только сколь бы они ни были сильны, я не помню ни одного случая, чтобы такой монстр хоть раз в истории обретал полноценный разум. Они действуют больше на инстинктах. А один из основных инстинктов хищников – защищать свою территорию. Ну а дальше, ты сам всё понимаешь.

– Ясно. Спасибо, – кивнул ему.

Зачем я вообще об этом спросил. Так слова Хель я не забыл. Я оказался в тех пещерах не просто так и стоит обыскать их более тщательно. Просто так она говорить подобное не стала бы. А значит, мне действительно нужно там побывать. И хоть совсем не хочется вновь лезть, да ещё и глубже чем был, но... Я ведь не успокоюсь, пока не узнаю что же там такое. Вряд ли бабуля хотела чтобы я там умер. Но и риски стоит учитывать. То что для неё не доставляет никаких проблем, для меня может быть невероятно опасным. Да и предупреждение Хитклиффа не стоит сбрасывать со счетов.

В общем, я туда всё равно полезу. Кто бы сомневался. Хах... Главное – Агни об этом не говорить. Ладно ещё она скажет что я дебил тот ещё. Тут даже спорить не буду. Но в то же время она захочет пойти со мной, чтобы подстраховать. Этого допустить не хотелось бы. Не хочу лишний раз ею рисковать. Так что стоит сваливать побыстрее, пока она не объявилась. К счастью, на обеде её не было.