Начало шторма

Глава 21

Разумеется, я всё же решился вновь спуститься в подземелье, откуда не так давно выбрался. Хоть и, если честно, данное решение далось мне с трудом. И дело совсем не в том что я побоялся того Бессмертного или что-то типа того. Просто само место мне не нравилось. Вызывало какое-то внутреннее отторжение. Ну ещё бы. Застрять под толщей земли, не имея возможности быстро телепортироваться оттуда... Тут любой будет чувствовать себя крайне неуютно. Ладно бы я ешё был магом земли, тогда нормально. Они любят делать себе глубокие подвалы. Но мне, магу молнии, там не место. И я даже не могу представить, как решился на подобное Хитклифф. Он ведь маг воздуха. Быть почти полностью отрезанным от своей стихии. Брр... Тут и вправду легко с ума сойти можно. И даже представить сложно что за ужас заставил его на это пойти.

И всё же, я здесь. Сейчас стою прямо перед входом в то самое подземье и немного обречённо вздыхая. Делаю шаг. И вот я снова здесь. Благо в этот раз знаю куда идти, так что путь преодолевается намного быстрее, чем в прошлый раз.

А достигнув цели, в меня вновь упирается неприязненный взгляд грязного старика с длинными патлами. И этот самый взгляд ничего хорошего мне не предвещал.

– Ты! Что ты тут забыл? Снова! Всё же пришёл меня убить? Так почему не в прошлый раз? Получал указания? Странно. Очень странно. Но я не дамся просто так! Я долго готовился к этому и преподнесу множество сюрпризов, – немного нервно, но в то же время предвкушающе оскалился старик передо мной.

– Стой! Стой! – резко поднял руки над собой, увидев, как в руках Бессмертного начинают закручиваться миниатюрные вихри. – Я сюда не драться пришёл.

Шторм в замкнутом пространстве пещер. Брр... Меня аж передёрнуло от представленной картины. От такого ведь даже не увернуться. Только активировать щит и надеяться что он поможет.

– Не драться? Тогда зачем? Я ведь уже выпроводил тебя один раз отсюда. Неужели заблудился? Хм... это же каким тупым надо быть. Хотя... – внимательно стал разглядывать меня с головы до пят. – Да, может всё так и есть.

– Я пришёл от Фергуса. Вы должны его помнить, – решил воспользоваться своим козырем.

– Фергус? Хм, да, помню его. Старик себе на уме. Но конфликтов между нами никогда не было. Неужели, он тоже выжил?

– Да, выжил. Как и ещё довольно обширная группа. И они приглашают тебя к себе.

– Не только он? Но это же невозможно! Все сгинули в этом всепоглощающем свете... Я видел это своими глазами! Ничто не могло противостоять этой силе. Только те, кто вовремя сбежал смогли выжить, – с нотками безумия, зашептал себе под нос.

– Они и сбежали. Смогли найти место, где можно укрыться. Более того, они сейчас борются против последователей Люциуса. Там ещё двое Бессмертных. И тебе предлагают присоединиться к ним. Ты не устал бояться и прятаться? Может, пора уже дать отпор?

– Отпор? Ему? Нет. Это просто невозможно! Всепоглощающая мощь... – резко вздрогнул старик, в чьих глазах мелькнул первобытный ужас.

– Люциуса там нет. Он давно вернулся к себе. И больше на землю не спускался. Он банально не может это сделать. Ты ведь должен знать, что боги обычно не вмешиваются в дела смертного мира. То было редчайшее исключение. А вот последователи Люциуса очень даже могут вмешиваться. Вот только если объединим силы, то легко уничтожим их.

– Хм... – задумался Хитклифф, замерев на месте, пока вновь не отмер. – Ты прав. Я всегда уничтожал тех, кто решил захватить мою территорию. И должен сделать это снова. Если это не тот “монстр”, то все остальные не так страшны. Они должны поплатиться за свою дерзость.

– Именно! – не смог сдержать свою улыбку. – Лучше разобраться с ними сразу, прежде чем они придут за вами.

– Да, ты прав. Но... – вновь замер он. – Не станет ли ОН мстить за своих слуг? Нет, не стоит привлекать ЕГО внимание. Это слишком опасно.

Я чуть не выругался, когда понял что собеседник хочет отказаться. Вот уж и вправду, никогда не поймёшь что творится у безумцев в голове. А он явный безумец, со всеми вытекающими.

– Они всё равно доберутся до вас, рано или поздно. Вы ведь сами это понимаете, – вновь стал поджимать его. – А встретить битву здесь... Это чистое самоубийство. Это не ваша стихия. Более того, среди врагов могут быть и маги земли. Тогда вам точно конец. Разве не лучше встретить бой на открытом пространстве? Да и как я говорил, Люциус не вмешается лично.

– Хм... Ты прав, но... Хм... Да, я так давно не был на свежем воздухе, – немного прояснились его глаза, будто исчезла мутная плёнка, что всё это время застилала взор. – Идём. Скорее! Пока я не передумал вновь.

Мужчина резко рванул в сторону выхода. Так что мне не оставалось ничего, кроме как двинуться за ним следом. Перед самым выходом из-под земли он внезапно замер. Я видел как в его глазах боролись страх и решимость.

Он правда боялся. Даже не представляю, что ему пришлось испытать, чтобы получить такую психологическую травму. Не хотел бы я оказаться на его месте. Потому как не знаю, что бы случилось со мной в такой ситуации.

И всё же старик сделал шаг, выходя на открытое пространство. Потом ещё шаг и ещё, пока не оказался посреди зелёного поля. А потом он безумно рассмеялся. Всё смеялся и смеялся не переставая, пока просто не упал на траву, замерев неподвижно.

– “Демоны! Только бы не умер”, – промелькнула мысль в моей голове.

– Вы в порядке? – подошёл ближе к телу.

– Да, в порядке, – резко распахнулись его глаза, что сейчас сияли голубым цветом, будто небо смотрело на меня прямо из них.

Вот только, разве они и раньше были такими же? Как-то не обратил внимания, но вроде они были серыми или чёрными... Странно.

– Спасибо парень. Спасибо тебе, – вдруг радостно засмеялся старик. – Ты не представляешь как много это для меня значит. Стоило только почувствовать освежающий ветерок, как будто пелена с глаз спала. Сколько же лет я провёл в этих пещерах? О, боги... Это просто безумие! Как я мог променять ветер свободы на добровольное заточение? Не понимаю. Это было какое-то помутнение. Но одно я знаю точно. Больше я туда никогда не вернусь! Лучше умереть, чем испытать подобное вновь.

– Рад, что вам стало лучше, – непроизвольно улыбнулся я от увиденного. – Теперь отправимся в наш лагерь?

– Да. Только погоди немного. Дай немного прийти в себя. Это всё слишком шокирующе. Будто долгие годы спал и внезапно проснулся. Это... Ты не поймёшь. Да и если честно, не хотелось бы чтобы понимал. Такое и врагу не пожелаешь, – вздрогнул Бессмертный. – Ты этого, наверное, ещё не понимаешь, но свобода – величайшая ценность для любого разумного существа. Ни в коем случае не давай ограничивать себя! И не ограничивай себя сам! И не важно в чём это будет выражаться. Запрёшься ли ты в мелкой комнатушке или тебя замуруют в пещерах. Это ничем не отличается. Ты можешь служить кому-то, но у тебя всегда должна быть возможность уйти. Всегда! Запомни это.

Было в его словах нечто правильное. По крайней мере, он сам верил в то что говорил. Да и не мог я с ним спорить, пока сам не окажусь перед выбором между свободой и исполнением своей мечты. Только в этом случае человек сам может решить, что для него важнее.

Я не стал ему мешать, дав немного отдохнуть. Прошло минут десять, прежде чем он не решился встать. После чего мы переместились в лагерь повстанцев.

И да, разумеется, я заранее обсудил этот момент с Фергусом. Всё же тащить кого попало в лагерь не стоит. Но против Хитклиффа тот был не против, а очень даже за. Риск того стоил.