Страница 11 из 27
Девушка сглотнула. Но не рассказывать же местным, что еще один мир точно существует – ее родной. И что там живут одни люди. Что гномы, оборотни, эльфы и демоны у них существуют только в сказках и мифах, и еще разве что в современных романчиках, которые люди читают забавы ради. Но откуда-то эти мифы взялись же? Причем во многом одинаковые у разных народов из разных частей света. Значит, когда-то давно существовали на Земле все эти народы? Или просто люди помнят о "соседях" из других миров? Неужели раньше разные миры меж собой общались?
"Или как раз из нашего мира когда-то забрали всех живущих там нелюдей и перенесли сюда? – появилась еще одна мысль у Хелен. – Зачем? А если так, то где еще кентавры, единороги, драконы, русалки и прочие из наших мифов? У древних греков даже минотавр был. У индусов – многоголовые змеи. И почему тогда нашу нечисть вроде домовых и леших сюда не перенесли? Почему местные люди не помнят их?".
– А морские люди правда существуют? – решила поменять тему Хелен.
Читала она в книжках этого мира, что кто-то из разумных живет в воде, что окружает их материк. Так что здесь могли быть "русалки".
– Люди, скажешь тоже! – фыркнул Болт, опять отвлекаясь на свой эль. – Квитаси, что ль? Тык они больше на тюленей похожи, нежели на хамаков. И лысые, как те дгорхи.
"Ясно, местная русалочка оказалась без роскошных рыжих волос, и найденной вилкой расчесываться не будет. Но они существуют!".
– И у них тоже нет никакой магии?
– Да кто их знает? Эт надо у тех, кто в море ходит, спрашивать. Только поговаривают, что квитаси давно покинули прибрежные воды, далеко в море ушли, кораблям больше не показываются, – делился дверг информацией, накопленной его расой. – Мож, это и к лучшему. Поговаривают, квитаси раньше часто шалили – могли хамаков пением зазывать. Только хамаки дурели от их пения, в воду бросались. И мёрли. Вы же не можете как они и воздухом, и водой одновременно дышать. Потому хамаки злились и истребляли квитаси, озерных всех подчистую вывели. Вот остальные эти рыбьи головы и ушли подальше от вас, магов.
"Ого! Значит, местные русалки еще те... сирены? Зазывали людей пением? Заманивали в воду? Зачем?".
Хелен покосилась на шитеров, но те тоже выглядели удивленными. Неужели не знали об этой расе разумных? Или о том, что их люди изводили?
– Зазывали пением только хамаков? Почему не другие расы? – уточняла Хелен.
– Да кто их знает, – заметно терял интерес к беседе дверг. – Мож, потому что, вы, хамаки, как дети малые – самые любопытные? Везде свой нос сунете. И самые слабые к тому же. Вот попробуй того же гранти сожрать. – Кивнул на рослых парней Болт, такой невысокий рядом с шитерами. – Так скорее они тебя сами сожрут.
– Квитаси заманивали людей, чтобы... жрать их? – ахнула Хелен.
"Ну ничего себе русалочка получается! Прям... акула какая-то".
– Да кто их знает, зачем они к себе звали. Давно это было, ушли они еще до дедов наших дедов. Мож поиграть только. Только, видать, такие же скудоумные как вы. Не понимают, что в воде ходящие по суше жить не могут, – бурчал Болт. – Может, и жрать. Али еще зачем, мож, иначе как тешиться...
Пожилой дверг осекся под выразительным взглядом жены. Затем хозяин заведения резко поменял тему и взялся разгонять их засидевшуюся компанию.
– Хватит уже впустую языками чесать, шли бы делом занялись! Да и у меня работа стоит. Столько дел, столько дел! Еще питийная эта ваша новая...
– Чайная! – дотошно поправляла Хелен, сталкиваясь с хмурым взглядом дверга. – И прокат артефактов тишины там в услуги надо предусмотреть. Чтобы посетители могли спокойно о делах говорить за своими столиками, не боясь, что соседи подслушают.
На этом закончилась лекция по местному мироустройству.
Получается, что местные жители даже не верят в другие миры, осознала Хелен. Тогда и порталов никаких межмировых у них не будет. Хотя, конечно, стоило еще выслушать версию вертала и грына, может, они иначе думают?
***
Остаток выходных Хелен провела с Шелли и законником Мермотом, обсуждая прочие дела.
Переживая о том, что всё больше дел нужно теперь успевать охватывать, и всё больше личных проблем появляется на ее пути, отвлекая от работы, Бальмануг решила, что ей срочно нужны еще помощники.
Онде в свое время порекомендовал несколько подходящих халите, и Хелен даже успела на выходных с парой мужчин встретиться, пообщаться. Ей срочно нужны управляющие! Причем не только в будущий магазин голинов, для которого всё еще искали помещение. Для ее личных деловых начинаний тоже нужны люди – как управляющий, так и счетоводы, и администраторы. Один Мермот, которого слишком нагрузили работой, уже не справлялся.
– Знаешь что, Шелли? – даже за спешным обедом Хелен говорила о делах. – Давайте вы еще эйр поищете?
Молодая шитера чуть не поперхнулась.
– Понимаешь, для будущей школы компаньонок нужны преподаватели именно из тех, кто хорошо знает этикет, причем осебрутажский. Как видишь, я одна никак не буду успевать, у меня все выходные заняты, – объясняла Хелен. – Возможно, кто-то из женщин небогатых семейств согласится давать уроки в нашей школе за плату, для эйр это вполне приемлемое занятие. Да и в наше с Тайлимой ателье я бы взяла управляющей именно эйру, которая сможет на равных общаться со знатными клиентками. Не мужчину же брать для обсуждений моделей платьев. А Тайлима не хочет общаться, она хочет только шить...
"А еще, если особисты меня все-таки допекут... или даже упекут в тюрьму, то чтобы дела не останавливались" – думала девушка, но благоразумно держала за зубами такие упаднические мысли.
В последние часы "на свободе" Хелен щедро раздавала задания другим, а сама переживала о том, как вернется в академию.
Возвратится ли Вакрок на занятия? Как ей с ним себя вести? Узнали ли другие студенты про ее родителей? А ректор? Мастер Дор'оэнес велел продолжать ходить на полигон, но в том маленьком дворике не общаться с Вакроком будет гораздо сложнее...
За подобными переживаниями Хелен даже забыла о графе Уеатконе. А вот он о ней нет.
Даже самолично встречал на воротах.
Возможно, он так встречал всех возвращающихся студентов, может, контрабанду алкоголя опять искал. Насколько знала Хелен, избалованные мажорчики от своих привычек отступали с трудом, то и дело находились нарушители режима. Или граф приглядывал себе новых подружек, менее проблемных, нежели Бальмануг с ее нанами и шитерами.
Однако Хелен всё-таки вздрогнула, когда рядом недовольно рыкнул провожающий ее Джоган.
– Этот самец опять здесь? Хелен, он тебе мешает внутри стен?
Пришлось заверить, что не мешает. В принципе, граф Уеаткон на территории академии ей даже на глаза не показывался. А что букеты каждый день слал, так выкинуть их недолго. Но затевать конфликт с королевским бастардом не хотелось, она же решила быть пай-девочкой, то есть образцовой эйрой.
– Студентка Бальмануг! – Сверкнул улыбкой новый начальник охраны академии. – Мы так рады вас видеть!
– С чего бы это? – не сдержался Джоган от грубой реплики в адрес эйра.
– Что несмотря на интерес к вам от Управления безопасности, вы тем не менее храбро решили продолжить учебу в нашей королевской академии магии. – Как ни в чем не бывало улыбался граф Уеаткон.
– Вот именно! Что еще за интерес к ней? – ворчал массивный рыжий нелюдь. – А ты, охранник, почему не охраняешь ее от всяких интересов в своих стенах?
– Охраняю! – мигом заверил улыбчивый красавчик, сверкнув в сторону девушки глазами. – Мы с эйром Лернавай обсудили сложившуюся ситуацию и решили, что именно я буду охранять нашу студентку Бульмануг...