Страница 10 из 27
Глава 4
– Воины они, – вздохнула молодая шитера. – Опасные. И музыку их клинков лучше действительно не слышать, если хочешь остаться в живых.
– Да уж не опаснее нас, шитеров! – сразу возразил Кога.
– Только мы лицом к лицу к врагу выходим, а авайны могут в спину ударить, – объяснил человечке Джан. – Чаще в спину как раз бьют, исподтишка.
– И в этом они так схожи с эйрами. – Опять скрипнул зубами Бхур.
– Да ракасовы последыши они! Даже эйрам до них далеко, – глухо буркнул пожилой дверг, крутя перед собой кружку. – Даром что смазливые как та хамакская баба и без рогов, как у ракасов, но как чего спакостят, только держись. В делах пакостных они тоже… ювелиры. – И Болт еще раз негодующе сплюнул на пол.
– "Спакостят"? Кто, авайны? – не верилось Хелен.
А как же сказки про возвышенных, гордых, утонченных эльфов, поклонников всяких изящных искусств? Здесь же получается, что они просто хулиганы какие-то? Гопники?!
– Разве ты не знала? – удивилась Шелли. – Ты же где-то у их окраин жила. Неужели не помнишь?
– Как они пакостили? Нет, не помню. Я их, кажется, не видела.
– Так они если не захотят, то и не покажутся, – чуть не сплюнул Бхур, но вовремя опомнился, замечая выразительный взгляд хозяйки таверны. – Им для своих делишек и показываться не надо.
– Но если они такие умелые воины, почему не захватили себе земель побольше? – не верила Хелен.
– Потому что им не надо, – ответил Кога. – Их, к счастью, не так много, им Большого леса хватает. С севера от них шитеровские земли, тонкоухим туда выхода нет. А на юге слишком много людишек, которых авайны презирают. И они сами к вам лишний раз не выйдут.
– О-о! – озадачилась Хелен. – А у авайнов есть какое-нибудь особое умение? Или даже магия?
– Пакостить и убивать – вот их особые умения, – раздраженно отозвался Болт. – Так что пусть и дальше сидят тихо в своем Лесу, пока опять большая война не началась...
– Большая война? Но последняя крупная война... что лет двести назад была... Вроде у людей была больше с... кхм, шитерами? – стушевалась под конец Хелен, косясь на своих шитеровских приятелей.
– А начал кто? – вскинул лохматую голову дверг и бахнул кружкой по столу, забыв, что она не пустая.
Эль расплескался, оставляя на деревянной столешнице темные мокрые пятна, отблескивающие светом магической лампы.
– Кто?
– Так авайны! И всех остальных взбаламутили.
– Разве?
– А то! Я ж и говорю, ракасовы последыши! Али ты меня не слушала?
– Но что они с людьми не поделили, если вы говорите, что им своего Леса хватает и земли им не нужны?
– Да кто их знает, чего им не хватало. Скучно, может, стало, – отозвалась молчавшая до поры Граддолин.
– Скучно?! – поразилась Хелен. – И из-за этого войну начинать?
– Ты не слушала уважаемого борна, анна? – подпрягся Кога. – Авайны еще те... – Парень замаялся.
– Пакостники, – подсказала культурное слово Шелли, ведь явно Кога хотел что похуже сказать.
– Но в наших учебниках истории про авайнов совсем мало упоминается в ходе последней большой войны, – заметила Хелен.
– Я и говорю – скудоумные хамаки! – отозвался Болт. – Нам, гевайн, со своей стороны лучше было видно, кто там чего начал. И кто со всей своей дурью при пустой башке тоже согласился подраться в той заварушке. – Рассказчик выразительно глянул в сторону молодых шитеров.
Но те намек пожилого дверга проигнорировали.
– Голины тогда тоже против людей выступили, – только и добавила в оправдание своей расы Шелли.
– Ну с этих дгорхов-то спрос небольшой, – буркнул в ответ Болт. – Ежели над ними в какой момент нет хорошего ыгры, или если их старший сам недалеким окажется, то ихняя молодежь завсегда махаться рада. Даже не думая за кого.
– А я слышала, что в начале той войны анашеши виноваты, – вдруг добавила в их разговор Граддолин, сминая короткими пальцами светлую ткань передника. И быстро оглядываясь на темные окна просторной комнаты, где они сидели. – Поговаривают, проникли они тогда на наши земли. Да авайнов и подговорили на войну, а те уж потом против людей пошли. Чтобы, мол, магов извести.
– Глупые байки энто! – недовольно возразил жене Болт. – Не пугай молодежь. Ну откуда этим то змеюкам к нам пробраться? Это ж надобно, чтобы пограничные духи совсем ослабли.
– И как проверить, что они не ослабли? – сразу заинтересовалась Хелен.
– Ежели они бы ослабли, это уже все поняли бы, – ответил дверг. – Потому что здеся было бы уже полно ракасов.
– А разве ракасы на самом деле существуют? То есть... кхм, до сих пор? – спешно добавила человечка, видя, какими выразительными взглядами смотрят на нее дверги. – Может, они там у себя вымерли уже... Никто ведь о них ничего давно не слышал.
Но коренастые хозяева таверны только головами покачали.
– А что за разрывы делают ракасы? – вспомнила о важном моменте девушка. – Это чтобы переноситься из одного места в другой мгновенно, да? Тогда что им мешает перенестись прямо в центр нашего материка в обход пограничных духов? Если бы ракасы такое умели? И если они сами до сих пор существуют.
– Вот и чему в вашей кадемии учат? – Махнул рукой Болт. – Самая умная фебита и та... колосок зеленый! Духи-то не кусок земли охраняют, как дгорхи свои Степи, а... на всю глубину мира караулят! Энто даже я, безмагичный фур, знаю. И потому ракасы не могут сюда, к нам, дыру в ткани мира сделать, коли в тех местах охранными духами, значит, как... проклеено меж слоями, для надежности-то.
Хелен не особо поняла, что там и где собой проклеивают духи, но опять спрашивала. Ей, как попаданке, да еще магине, крайне важно знать.
– Говорите, что люди тоже могли раньше такие разрывы делать? А сейчас это умение, может, где-то осталось? У кого-нибудь из магов?
Может, дочитать ей ту заумную книженцию мага, что попала ей в руки? Может, там встретит упоминание порталов или даже как их делать?
Болт опять сплюнул, не обращая внимание на недовольство жены.
– А вот и хорошо, что именно разрывы хамаки разучились делать. Нельзя запросто так каждый раз ткань мира рвать. Энто не к добру! А то потом никакие заплатки не спасут. Кто ж знает, как мир расползаться начнет, ежели его рвать? Да при вашем то хамакском скудоумии...
– А в другие миры ракасы могут дыры делать? – наконец спросила Хелен наиболее ее интересующий момент.
– Эт какие еще другие миры? – удивился Болт, глядя на девушку из-под приподнятых косматых бровей.
– Ну... другие, – не знала, что сказать девушка. – Которые кроме нашего.
Не говорить же местным жителям о бесконечности вселенной и миллиардах звезд. Что те "ночные искры", которые видны здесь на небосклоне, это потенциальные другие миры. То есть звезды со своими планетарными системами, где тоже могут быть разумные. Так почему бы в другие звездные системы не через порталы попадать, не обязательно же на кораблях "бороздить пространство вселенной". Не может она рассказать и о том, что по мифологии некоторых земных народов существовало мировое дерево, на котором, как плоды на яблони, висели разные миры. И в это она, попаданка Елена, теперь готова поверить.
– Откуда взяться другим мирам, ежели боги только наш сделали?
– Вы так уверены? – возразила пожилому двергу Хелен. – Почему вы думаете, что боги остановились на создании одного-единственного мира? И... откуда-то же они наши расы взяли? Может, из других миров притащили... э-эм, переселили когда-то наших предков? Интересно только зачем всех таких разных разумных в итоге вместе поселили?
Прищурившись, Болт смотрел на человечку поверх своей глиняной кружки в повисшей в комнате тишине.