Герцогиня в ссылке

И я решительно направилась спасать пленников.

Глава 49

По просьбам показываю, как примерно выглядит Фламм:

Фламм подтвердила, что вокруг нет сейчас ни души, поэтому я спокойно вышла из-за сарая и пошла к той двери, на которую указала дух. Я не удержалась, смотрела с любопытством по сторонам, пытаясь разглядеть территорию лучше. Да мне вообще всё было интересно, я ведь так мало видела, попав с этот мир аж три месяца назад.

Из оружия я взяла только длинный, тонкий стилет из чёрного металла. Фламм и посоветовала, когда в ворохе вещей леди Диас мы набрели на набор для ритуалов. Там были и зелья интересные, но Фламм посоветовала не отвлекаться. Она вообще много ворчала, поторапливая.

Сначала мне казалось странным эта её излишняя суетливость, пока малышка дух не ответила откровенно:

— Вы, люди, бываете слишком беспечны. Я чую, что нам следует торопиться и разделаться с Тварью как можно быстрее. Не понимаю, в чём дело, но ждать больше нельзя.

Я прибавила шагу, понимая, что так не успею слишком испугаться. Дверь в полуподвал оказалась очень прочной, но меня удивило не это.

— Фламм, но здесь должен быть стражник. Ты сама говорила, что он находится снаружи. Странно всё это как-то. Нас будто приглашают внутрь.

На что дух мрачно ответила:

— Нет. Стражник внутри, я чую. Страх, предвкушение, голод. Клубок эмоций, и каких сильных! И это эмоции многих. Мне сложно понять, что именно там происходит. Но тебе стоит поспешить, или ты не успеешь.

— Не успею? Ты говоришь загадками. Ладно, давай тогда дверь открывать. Тут странный замок, похож на магический. Я использовала заклинание, которому ты меня научила. И я чую от замка магию. И как его открывать тогда?

— Как-как, магией, конечно! — в сердцах ответила Фламм. — Быстрее, Полианна, нам стоит поспешить. Просто сожги его!

Слова, эмоции, с которыми Фламм отвечала. Мне показалось, что я почувствовала её страх и панику. Они словно на языке щипали. Поддавшись её настроению, я так влепила огненным шаром, за одним пустив второй, ещё мощнее, что дверь просто вырвало из проёма прямо внутрь. А я стояла в шоке и смотрела вглубь прохода.

Отсюда, с улицы, где светило палящее солнце, казалось, что в помещении мало света. Я вскинула голову, находясь под влиянием своей первой победы, и решительно сделала шаг внутрь.

Узкий коридор уходил дальше, я увидела, что дальше горели магические светляки, освещающие путь дальше и глубже. Резкий поворот буквально через пару метров и лестница. Дорога же прямо выводила на почти пустую комнатёнку явно для нахождения там охраны. Но полупустое и пыль ясно говорили о том, что стража здесь не присутствовала.

Я осторожно спустилась по лестнице, а ступенек было достаточно. Я передвигалась тихо, почти бесшумно, держась настороже. Пролёт как минимум на пол-этажа. Дальше стало немного свободнее, и те же светляки освещали путь, правда, давая маловато света.

Опять коридор, потом поворот и маленькая площадка, из которой теперь был выход в две стороны. Я остановилась, потому что Фламм растерянно поделилась:

— Вон там лестница и ещё один спуск. Оттуда тянет болью, страхом и безнадёгой. Думаю, именно там находятся темницы и те, кто нам нужен. А вот дальше по этому коридору нас ждёт Тварь. Я чую эманации Хаоса, исходящие от неё. Она ослаблена, но в предвкушении. Нас она пока не чует и это странно. Откуда тогда эти эмоции? Тихо! Прячься, кто-то идёт.

Очень удачно мы спрятались за поворотом. Я приготовилась молнию, разновидность огненной магии. Ей я могла ранить врага и вырубить. Убивать я не хотела.

Мы слышали шаги и странное шарканье. Стражник появился из проёма, где был спуск ниже. А самое странное, что впереди него шёл лейтенант Кирк, тот, кто должен был сопроводить меня до Северной Крепости и сдать лично капитану Верану Торну, начальнику крепости.

Внешне он сильно изменился, словно из него высосали силы и жизнь. Пленников, похоже, почти не кормили. Я хотела было ударить в воина, но Фламм запретила, велев идти за этими двумя. Они свернули в тот самый коридор, что вёл к Твари. И Фламм передала мне:

— Нет, рано. Мы спрячемся за этими людьми. Тварь учует их, а мы подберёмся ближе. Тебе стоит сначала увидеть её, а не идти с наскока.

Я сбавила шаг и шла на расстоянии за воином и лейтенантом. Задумалась, готовясь к встрече с той самой Тварью, что невольно отстала от этих двоих. И вздрогнула, а сердце, казалось, ушло в пятки, когда до меня донёсся полный ужаса и боли крик.

Я резко прибавила шаг, подходя к арке, за которой был просто огромный зал, внешне похожий на ритуальный. Я быстро оглядела помещение, зрительно выбирая главное: защитный круг на полу и потолке, о котором мне недавно рассказывала Фламм в малом ритуальном зале поместья, руны, нарисованные по разным частям света и в середине жуткое существо.

Сероватого оттенка Тварь, стоявшая на четырёх лапах. Огромная челюсть, полная острых зубов, роговые наросты и шипы, длинный хвост, на конце которого я увидела ещё один шип. А ещё от неё шла волна удовольствия и радостного предвкушения. И откуда такие яркие эмоции?

Я кинула взгляд на духа и эмоции стали не такими яркими. Фламм явно перестала себя контролировать, и я почувствовала часть того, что она считала с Твари. Слишком ярко, слишком сильно.

И только тут я поняла, что эта мерзкая гадкая образина что-то делала с лейтенантом, стоявшим как истукан слишком близко от этого мерзкого чудовища.

В голове я услышала пояснения Фламм:

— Она пьёт его. Он же маг, но сил у него слишком мало. Скоро она выпьет его до края и начнёт жрать жизненную энергию. Магов часто выпивают до капли, ваша суть вся пропитана магией и если эту Тварь не остановить, этот человек умрёт. Он тебе нужен? Тогда поспеши и уничтожь её!

Я очнулась, а гнев яркой, мощной волной затопил меня, погребая под собой всё: страхи, неуверенность, брезгливость. Ничего не осталось, только желание избавить мир от этого мерзкого порождения.

Со вдохом сила собралась огромным клубком. Легко, словно делаю это в сотый раз, я сформировала огромный огненный шар и с выдохом пустила его прямо Твари в пасть.

Та заверещала жутко, лейтенант кулём свалился на пол, а прямо на меня понёсся тот самый стражник, который привёл сюда лейтенанта, чтобы скормить этой Твари. Его перекошенное в гневе лицо, занесённый меч, ничего не могло меня испугать сейчас. Я вскинула руку и мощной волной просто припечатала его к дальней стене. Тот свалился на пол и затих.

Я стояла и смотрела на обугленные останки Твари, размышляя, подходить к ней или нет. От неё так мерзко воняло, но Фламм уже бубнила что-то о жутко редких и ценных ингредиентах. Мол, Тварь не смогла убежать в себе в мир Хаоса, а такое бывало крайне редко. Тот самый круг не пускал её, и она издохла здесь, в материальном мире. Я кивала, но подходить не хотела, вонь была просто жуткая.

И тут долгий, полный боли стон вывел меня из того состояния, в котором я находилась.

Лейтенант Кирк! Нужно срочно помочь ему!

Глава 50

Лейтенант потерял сознание, и у меня никак не получалось привести его в чувства. Фламм пробежалась быстро по его груди, замерла ненадолго и выдала:

— Тварь начала выжирать суть мага, его искру. А искра у нас, владеющих магией, переплетена с жизненными каналами. Оставь его, ему уже не поможешь. Хотя…

Я так расстроилась, когда Фламм рассказала о лейтенанте, что вскинулась, поняв, что надежда всё же есть.

— И что можно сделать? Чего ты молчишь? Говори же!

Дух спокойно продолжила:

— Здесь тебе придётся выбирать. Этот мир порой жесток, а ты иногда бываешь слишком щепетильна. И выбирать придётся между двумя: твоим стражем и тем здоровяком. У тебя есть ритуальный кинжал. И нет, никого резать не придётся, не смотри так на него. Этот кинжал не любит так питаться, он берёт другую плату, силой. А в этом здоровяке её много. А вот в твоём страже прорехи и их нужно заполнить, пока жизнь не утекла. Смотри, у тебя времени совсем не осталось.