Шерстяная «сказка»

Решать оба вопроса одновременно было затруднительно. У деревенских, как-никак, имелись ещё и свои закономерные задачи в подготовке к зиме. Они там сном-духом не ведали, что на их голову свалится вот такой вот деятельный господин. Да ещё и с отарой овец, которых тоже потребуется пристроить в тёплое местечко, плюс прокормить холодный сезон.

Понятное дело, барашки, а точнее, здравый смысл победил.

- Вот и выходит, Корин, что после свадьбы нам опять предстоит долгая разлука. – сложив на лбу глубокую расстроенную складку, подытожил свои размышления Андрэ. – Жильё, в котором мне предстоит провести эту зиму, совершенно не подходит для баронессы и маленькой девочки.

Меня как кипятком внутри обдало.

- Так, вот отсюда давай-ка поподробней. – ответно нахмурилась я. – Насколько долгой ты предполагаешь эту самую разлуку?

- Ну… учитывая, что хотелось бы привести вас в добротный новый дом, если заложить стены сразу по приезде и дать им, как положено, отстояться… стройку можно будет закончить к следующей осени.

- Год?! Ты хочешь сказать, что мы не увидимся целый год?! Нет, давай уж мы как-нибудь передумаем эту твою идею.

- Корин, провести это время в доме Ральфа будет для вас удобнее и спокойнее. Даже не спорь.

- Конечно я буду спорить! Ты разве ещё не понял, с кем решил связать свою жизнь? Вот объясни, пожалуйста, что там за жильё такое, что барону в нём зимовать нормально, а баронессе – нет?

- Обычный деревенский дом.

- Там что, дырявая крыша и щели в палец толщиной?

- Да… нет. – пожал плечами мой заботливый суженый.

- И печка, поди, имеется, да?

- Конечно, куда без неё. Но… Корин, ты не понимаешь, это всего лишь стены и самая обычная крестьянская утварь.

- А!.. Ну то есть, тепло в этих стенах имеется. На них просто нет дорогих гобеленов, картин, а также золочёных подсвечников. Резной благородной мебели тоже не прилагается. Это все проблемы, которые побуждают тебя упрямиться в решении оставить нас с Мариэль здесь ещё на год?

- Разве этого мало?

- В общем так, дорогой мой Андрэ. Лично я, давая согласие стать твоей женой, свой выбор сделала сознательно. И в скором времени, когда мы встанем перед алтарём, абсолютно искренне буду произносить клятву оставаться с тобой до конца своих дней. Там, между прочим, имеются слова: «и в радости, и в невзгодах». Объясни мне, куда в этом священном обещании перед богом и людьми у тебя подевалась вторая половина? Ну то есть, радости – это пожалуйста. А как вот такие бытовые сложности – так и нет? Баронессам не положено? Даже не мечтай. Мы или семья, или что попало какое-то, на которое я не согласна.

- А как же Мариэль? – Андрэ попытался пробить мою решимость последним аргументом.

- Наша девочка, уверяю тебя, станет только счастливее. Заведёт друзей из деревенских ровесников, будет играть с ними в снежки, кататься на санках, дышать свежим воздухом и своими глазами видеть жизнь изнутри. С детства понимать цену честному труду, видеть, как растёт наш новый дом и любить его. Разве мы не сможем устроить ей уютную детскую в любых условиях?

- Конечно, сможем.

- Вот ты и ответил на свой вопрос. А с остальным потихоньку справимся. Вместе. И

потом…

- Что?

- Я имею большое желание, к слову напомнить - законное: принимать непосредственное участие в обустройстве нашего семейного гнезда. И не только занавесочки в нём по факту готовности развесить, но и продумывать вместе с мужем, где будет наша спальня, сколько устроить кладовок и куда определить нашу дочку.

- Спорить бессмысленно?

- Не только бесполезно, но и вредно. Едем все вместе.

Андрэ вроде как обречённо вздохнул, однако сквозила, сквозила в этом вздохе некоторая тень облегчения.

- То-то же, - не удержалась от понимающей улыбки я, - В это непростое время и тебе куда приятней будет каждый вечер возвращаться в уют и тепло к родным людям. А не в пустую стылую холостяцкую берлогу.

Андрэ прижал меня к себе и ничего не ответил.

52

Ну вот, идут уже шестые сутки, как мы в дороге. Как это обычно бывает, первые дни наше путешествие казалось приятным приключением, но теперь оно превратилось просто в бесконечную вялотекущую езду.

Не могу сказать, что наша женская четвёрка в отдельной карете из состава длинного обоза испытывала особенно тягостные неудобства. Андрэ ещё по пути домой озаботился тем, чтобы набросать схему наиболее удачного маршрута, пометил в нём всё самое необходимое. И

постоялые дворы для нормального ночлега из расчёта на дневной переход, и места, где возможно было «прогулять» наш драгоценный живой груз.

Не всегда эти два важных пункта совпадали по местонахождению в одной точке. Не всегда скорость обоза соответствовала его раскладкам. Дорога - есть дорога. Обычное дело, если какая-то из телег, например, налетала колесом на камень и выходила из строя. Все тормозили и ждали, когда починят поломку.

Скучно, однообразно – да. Однако, нам – дамскому коллективу - до сих пор ни разу не довелось спать под открытым небом. Понятное дело, палаточный быт ещё ожидал нас впереди, когда доберёмся ближе к малонаселённым горам, где заканчивалась цивилизация с её удобствами. Но пока – нет. Если вся вереница явно не успевала добраться до темноты к гостиничному ночлегу, нашу карету в сопровождении пары охранников отправляли вперёд. Там мы - сытые, выспавшиеся, умытые дожидались утром отставший обоз.

В общем, у нас всё было хорошо. А вот Андрэ уже пару раз приключилось заночевать со своими мужиками в чистом поле. Мой муж предпочитал во всём держать руку на пульсе, даже если ради этого приходилось жертвовать комфортом. Ну это он правильно. Тут и в самом деле не всё так просто. Могли застрять надолго в неудачном месте, где, к примеру, не нашлось воды, а овцам пора пить и есть. В таком случае такую банальную вещь, как вода, нужно было раздобыть и за всё, как водится, заплатить. В общем, хозяин, принимающий решения, с кошельком наперевес всегда должен был находиться рядом со своим прихотливым хозяйством.

И таких нюансов – тьма, всего не перечесть.

Нам с девчонками главным неудобством доставалась только скука. Но знаете что, это обстоятельство лично я воспринимала совершенно смиренно и даже с благодарностью. Все ведь понимают, что в подобных рискованных предприятиях самая главная хорошая новость –

это отсутствие плохих новостей. Ну тащимся, и тащимся. Главное, относительно ровненько.

Кстати, «нам с девчонками» - это мне, Мариэль, мадам Флоре и Кристи, которую Ральф с

Рози отпустили в наш новый дом. Добрейшая тётка не захотела со мной расставаться и на мой робкий вопрос с радостью согласилась переехать в неведомую тьмутаракнь. Не знаю, может ещё пожалеет о таком импульсивном решении, но пока, вроде, бодрится и не проявляет признаков запоздалого раскаяния. Я рада, что она рядом. Свой человек в незнакомом месте –

великое дело.

- Сто-оп! – приглушённо донеслось с улицы, и наша карета затормозила.

Мариэль, спящая у меня на коленках, даже ухом не повела – привыкла уже к бесконечным заминкам.

- Интересно, надолго? – приоткрыла глаза задремавшая мадам Флора.

- А я вот сейчас сбегаю, да разузнаю, сурьёзно, или нет? – откладывая вязание, оживилась

Кристи.

- И хочется тебе каждый раз носиться вдоль всего обоза? – улыбнулась я. – Будет что важное – придут и расскажут.

- Ой, госпожа Корин, так ить все косточки затекли, чего и не размяться? – весело парировала моя заботливая булочка, - Ясное дело, что ничего опасного. Разве ж с таким вашим помогай-браслетом с нами чего страшного случится? Дак оно же всё равно любопытно! – она подмигнула мне, натянула утеплённую тужурку (как-никак осень за окном золотилась) и умчалась на разведку.

А я посмотрела на новое украшение на своём запястье и тихонько рассмеялась, вспоминая свадьбу.

Наше с Андрэ бракосочетание прошло просто на высоте. И, что немаловажно, совершенно мирно, без неприятных эксцессов. Даже дамский состав светского общества, по первости настырно принимавший меня в штыки, как-то смирился с ситуацией. Недобродушные девицы решили благоразумно оставить попытки солить дерзкой конкурентке. Делить-то стало уже нечего. А ссориться с нашей семьёй после нескольких провальных вредительских акций больше никто не хотел. Кара за такие провокации следовала молниеносно. В общем, все были по меньшей мере любезны.