Страница 50 из 55
- Авантюра, - охладил пыл Андрей Крамов, техник субмолекулярных цепей. - Как мы попадем на тот космодром? Там же, наверняка охрана. Если мы не явимся на поверку, нас станут искать.
- Ну, поверку можно обмануть, если другие откликнутся за нас, - заявил Норвуд. - Вряд ли тагоры способны отличать землян по лицам. Вот вы, отличите одного китайца от другого?
- Или китайца от казаха? - усмехнулся Сергей.
- Что ж, хорошая идея, - согласился Марчетти.
- А что все-таки с охраной? - настаивал Андрей.
- Придется действовать по обстановке.
- Добираться-то как будем? - сказал кто-то из ремонтников. - Если пешком, часа три придется чапать по болоту. Засекут патрульные дроны.
- Выйдем ночью, как только пойдет дождь, - заявил Норвуд. - Ночные дожди тут затяжные, а в такую непогоду тагоры обычно дроны не выпускают. Любая здешняя молния уничтожит дрон не хуже ракеты.
- Да, грозовые разряды на Тагоре просто чудовищные, - следствие планетарного тропического климата, - подтвердил Марчетти. - Планета "катится на боку" по орбите, как наш Уран.
- Значит, мой план принимаете? - сублейтенант был сама решимость.
- Ставлю на голосование, - сказал Марчетти.
Вся бригада проголосовала "за".
Другие военнопленные стали подходить, интересуясь, по какому поводу собрание? За что голосуете?
Пришлось расширять круг заговорщиков. Когда в побег записался весь барак, все сорок два человека, стало ясно, что побег скрыть не удастся.
- Синьоры! - обратился Каллисто Марчетти к собратьям по плену. - Давайте договоримся так: моя бригада и синьор Норвуд пробираемся на космодром, ремонтируем, если это возможно, хоть один "Призрак". И, в случае удачи, пригоним корабль сюда, прямо к бараку. Улетят все...
- Или никто, - сказал один из военнопленных, здоровяк с татуировкой десантника на бицепсе.
- Утверждаем! - заключил Марчетти.
32. Тагора, лагерь военнопленных. Побег
Ночь на Тагоре наступает сразу, едва раскаленный диск солнца EH 67009 вертикально нырнет за горизонт. Полная тьма воцаряется до самого восхода. На небе, затянутом тучами, не видать ни звезд, ни лун, хотя у Тагоры их целых три, но маленьких. Климат на Тагоре ровный и почти постоянный. Днем жарит солнце, небо безоблачно. К ночи собираются облака, и все темное время суток идет дождь. Полгода сильный, полгода моросящий.
Как только прозвучали гонги, возвестившие отбой, военнопленные стали готовиться ко сну, а пилот Норвуд и ремонтная бригада Марчетти - к походу. Но выйти они еще долго не могли, ночной дождь все никак не начинался, несмотря на сплошную облачность. И это беспокоило инженера. Тагоры не любили летать в дождь. В хорошую же погоду патрульные аэрокары не отсиживаются на стоянках. То в одном месте неба, то в другом видны были летящие огни. Тагоры сканировали местность.
Наконец где-то к середине ночи по камышовой крыше барака зашуршал дождик. Некоторые из отряда успели вздремнуть, и теперь приходили в себя. И вот они вышли. Моросил дождь изрядно, не видно ни зги, однако не для землян. У каждого благодаря фукамизации* в той или иной степени было развито ночное зрение.
*Фукамизация или биоблокада -- совокупность медицинских процедур, проводимых над беременной с целью повышения жизненных сил будущего ребенка. Состоит из двух процедур а) введения сыворотки УНБЛАФ в околоплодные воды б) "растормаживания гипоталамуса" плода с помощью микроволнового облучения.
Фукамизация была практически общепринятой, хотя и не обязательной, процедурой.
На всякий случай отряд разделился на две группы по четыре человека в каждой. Группы возглавили Марчетти и Норвуд. Группа Норвуда шла впереди, потому что сублейтенант знал, где находится космодром. Группы соблюдали дистанцию в сотню метров между собой на всякий случай. Если первая группа попадет в засаду или наткнется на патруль, то у второй группы будет свобода для маневра и фактор неожиданности для врага.
Они шли по узкой дорожке между чеками. Иногда у кого-нибудь нога срывалась, и человек ступал по колено в воду. Дождь то почти переставал, то усиливался. Одежда быстро промокла, штаны липли к ногам, в плетеных из лыка гузах хлюпала вода. Их арестантская форма, сотканная из местных трав, была лишена удобств земной одежды, которая не пылилась, не маралась и не промокала.
Они прошли уже половину пути, затратив на это часа два. И это еще не плохой результат, идти не по хорошей дороге, а по тропинкам, заросшим жесткой травой, похожей на осоку. Серо-зеленые острые стебли рвали штанины, резали, царапали лодыжки до крови.
На время дождь прекратился. Тучи раздвинулись и стали видны звезды. И это было плохо, потому что патрульные кары снова могли начать облет местности.
Едва Марчетти подумал о патрульных, как они появились. Два луча света пробили тьму, чиркнули по земле. Аэрокары с характерным гулом пронеслись в небе на расстоянии километра. Все облегченно выдохнули, но кары описали дугу и понеслись прямо на землян, сканируя световым лучом дорожку. Марчетти прокричал, имитируя клич водоплавающей птицы, сродни земной утки. И когда отряд Норвуда оглянулся, Марчетти жестом показал, что надо нырять в воду.