Страница 49 из 55
Вместе с ним трудились шесть его товарищей по ремонтной команде. Вместе они составляли бригаду, которая сажала лакку - злаковую культуру, составлявшую основу питания тагорян. Кроме бригады Марчетти были и другие военнопленные земляне. Они так же работали, но на соседних чеках. По колено в воде сажали лакку, жесткие зеленые пучки, под жарким солнцем, оранжевой звездой, которая в земных каталогах числится как EH 67009.
Их кормили два раза в день - утром и перед сном. Рабочая смена длилась 15 часов. Сутки на Тагоре равнялись 22 земным часам. Таким образом, работа и сон занимали все время. Досуга у пленных не было совсем.
Вообще-то в полдень был перерыв минут на сорок, но только для того, чтобы спеть "кхису" за здравие Вождя Тагорян - Кэн Ич Тагора. "Великий Полководец Кэн Ич Тагор - Солнце, рождённое в горах Хтау, Высшее Олицетворение Революционной Товарищеской Дружбы, Родной Отец и Любимый Вождь Народа Великой Единой Тагоры, Великий Человек, сошедший с небес и принесший мир и процветание.
Кэн Ич Тагор - Мудрый Учитель, Светоч Великой Генетической Революции, Великий Просветитель и Могучий Чудотворец, сотворивший свой народ".
Солнце палило, спина отваливалась. Подчас боль в спине была невыносимой, словно в поясницу забили кол. Работа в наклон была настоящей пыткой. Однако на заливных полях кроме землян трудились тагоры-крестьяне без ропота, не было ни протестов, ни саботажа. Более того, они работали с песней. Согбенные спины видны были до самого горизонта.
- Я сейчас сдохну, - сказал работавший в соседнем ряду Сергей Кошелев, чуть выше среднего роста, из-под полей замызганной плетеной шляпы тагорских крестьян светились близко посаженные серые глаза. Он бросил корзину с рассадой, разогнул спину и упал на колени в желтого цвета воду.
- Господи, неужели нельзя придумать какой-нибудь трактор, чем мучить людей?..
- Тагоры полагают, - сказал Марчетти, - если машины заменят людей, то куда девать население? Тагоры станут бездельниками. Праздность развращает.
- Да, я знаю, - устало ответил Сергей. - Начитался их листовок, которые они развесили в столовой... Черт, как есть охота.
Его глаза затуманились, их взгляд был устремлен вдаль. Марчетти понял, что парень думает о Земле, о своем доме. О том, как там было хорошо. Собственно, Каллисто, даже будучи его начальником, по сути, ничего не знал о Сергее, как, впрочем, и о других членах бригады, так как руководителем этой ремонтной бригады был назначен недавно. Да и работа поглощала все время, и не было случая поговорить по душам.
- Серджио, ты женат? - спросил бригадир.
- Пока, нет, - покраснел Кошелев.
- О, так вы с Андреем Крамовым оба холостые. Правда, у Андрея на Земле ждет невеста. И у тебя все сладится.
- Только не говорите, что "дурное дело - не хитрое".
- Ну что ты... В Италии семья - святое! Мне 34 года, 13 лет я в браке. У меня дома, в Милане, жена Агата и дети: девочка Миранда десяти лет и мальчик Джино двенадцати лет. Джино означает "бессмертный маленький фермер". У меня дома небольшой виноградник, Джино очень любит работать со мной. Вырастить хорошую лозу не так-то просто...
- Фермер, - усмехнулся Сергей, хотя ему было не до смеха. - Ох, прости... - На широких его скулах заиграли желваки. - Такая каторга отобьет всякую любовь к фермерству...
- Что верно, то верно.
Вечером за ужином к бригаде ремонтников, которая всегда старалась по мере возможности держаться вместе, подошел военнопленный. Он недавно прибыл в лагерь. Представился сублейтенантом Норвудом. В сводках земных ВКС он числился как пропавший без вести.
- Мой штурмовик подбили, сам я, как видите, оказался здесь. К чему это я?.. К тому, что я пилот, могу летать на всех космических аппаратах, начиная от истребителя до звездного крейсера.
- Очень приятно познакомиться, - протянул руку Марчетти, - а мы ремонтируем всё, что летает в космосе, сделанное человеческими руками.
- Это как раз то, что надо! - оживился Норвуд. Это был широкоплечий крепыш с кудрявой шевелюрой. Карие глаза светились неуемной энергией, несмотря на скудный паёк обитателя барака для военнопленных.
- Когда меня везли сюда, - продолжил сублейтенант, - я увидел старый заброшенный космодром. 15 миль отсюда на восток. Как я понял, теперь это поле используют как место складирования разбитой техники. Там я приметил три земных звездолета класса "Призрак", разной степени поврежденности. Эти трофеи доставили сюда то ли для ремонта, то ли как утиль...
- Подождите, дайте, угадаю вашу мысль, - сказал Марчетти. - Вы хотите предложить нам отремонтировать корабль и на нем совершить побег?
- Все верно. Именно в этом состоит мой план.
- Ну, что ж, здравая мысль есть. Но только где мы возьмем запасные части для ремонта?
- Можно снять с двух других, - предложил один из ремонтников, черный парень по имени Сид Хоскер. - Наверняка повреждения у них разные.
- Во всяком случай, шанс есть, - согласился бригадир.