Страница 37 из 55
На экране появилось изображение космического пространства. Здесь не было сражений, не видны дерущиеся корабли, но зато хорошо были заметны червеобразные объекты. Они шевелились, изгибались, как это обычно делают пиявки. Да это собственно и были пиявки, только изумрудно-зеленого цвета и совершенно невероятных размеров. Для масштаба компьютер на другом экране сравнивал размер космической "пиявки" с земным крейсером, истребителем и человеком. Человек в этом масштабе почти не был виден. Зато космический монстр во много раз превосходил земной звездолет среднего класса.
- Капитан Дорж, вышлите в район разведку. Разберитесь, что это за существа? насколько они опасны? Являются ли они самостоятельной формой жизни или это биологическое оружие тагорян?
- "Уже выслали и немного разобрались... Это, скорее всего, биотехи, боевая модификация. Искусственно созданные существа с помощью генной инженерии, способные жить в космическом пространстве и питаться солнечным светом. Отсюда их зеленый цвет. Это хлорофилл".
- Но как они двигаются? При помощи чего?
- "Обычная реактивная тяга. Заглатывают вещество, с другого конца выпускают реактивную струю. Рабочим веществом может быть всё, что угодно: от мелких астероидов, до звездолетов. Предположительно, исходным материалом послужили так называемые "летающие пиявки" обитающие на Марсе. Правда, там они занесены в Красную книгу исчезающих видов. В свое время мы изрядно приложили к этому руку... Сам Юрковский когда-то на них охотился".
- Благодарю за подробную информацию, капитан Дорж. Однако, чем это нам грозит?
- "Ну, если их не отстреливать, они просто сожрут наши корабли, а если отстреливать, у нас боезапасов не хватит..."
- Та-а-а-ак. Черт бы их побрал! Ненавижу воевать с насекомыми. Обязательно какую-нибудь подлянку преподнесут. Капитан Дорж, приказываю пробиваться к Тагоре, несмотря на эти чертовы пиявки! Транслируйте сюда ваше наступление.
- "Слушаюсь, товарищ суперадмирал".
Азиат исчез с экрана, и там появилось изображение земной эскадры. "Терминаторы" шли, выстроившись звездой. Им навстречу заступали гигантские зеленые слизни или пиявки, как называл их капитан Дорж. Вот вперед выдвинулись истребители, сопровождавшие "Терминаторы".
Истребители, как муравьи гусеницу, атаковали космических пиявок. Оказалось, что вывести их из строя довольно затруднительно. При попадании в биотеха, он распадался на части, каждая из которых начинала жить самостоятельно. Таким образом, пиявок не только не становилось меньше, но их количество наоборот росло.
Один такой "обрубок" с километр длинной, имея свое ротовое отверстие, как и у целого биотеха, с легкостью проглотил истребитель, пилот которого расстрелял весь свой боекомплект и неосторожно приблизился к монстру.
Подзаправившись, слизняк выпустил реактивную струю и ринулся в атаку. Истребители землян брызнули врассыпную.
- Это поражение, - сказал суперадмирал, задыхаясь.
Воротничок кителя давил ему горло. Гайт Гобзер рванул ворот так, что отлетела пуговица.
24. Подкидыши. Снова Максим Каммерер
- Мы будем первыми, кто их увидит, - с многозначительным видом сказал Лев Абалкин. - Следуйте за мной.
Самозваный командир привел нас в обширное помещение с куполообразным потолком, напоминавшее собор. От странного золотого света, похожего на солнечный, стены казались янтарными. Ярче всего была освещена площадка в центре зала. Впечатление величественного собора усиливала некая установка, которую условно можно было назвать алтарем. От "алтаря" в виде веера были установлены саркофаги. Так нам заявил Абалкин, и это оказалось правдой. Саркофаги представляли собой высокотехнологичные аппараты, под прозрачной крышкой которых в некоем розовом тумане возлежали существа, отдаленно напоминавшие людей, только гигантского роста. На глаз примерно чуть более трех метров, но, вероятно, с очень малым весом. Так как были очень худыми. Просто как сушеная саранча. Удлиненные лица, глубоко запавшие глаза, тонкие губы крепко сжаты, почти без подбородка. Узкоплечие, верхние конечности с практически неразвитой мускулатурой были вытянуты вдоль мумифицированного тела. Великаны были обнажены, даже без набедренной повязки. Тела усопших имели цвет тёмно-оливковый.
Вокруг саркофагов, а их было тринадцать, мерцали фиолетовые силовые поля, и какая-то неведомая энергия струилась сквозь воздух, преломляя золотые лучи, так что люди, стоявшие возле фантастических усыпальниц, оказалась окутанными призрачной дымкой.
- Это и есть Странники? - спросил Корней Яшмаа, вопрос, разумеется, был к "экскурсоводу".
- Да, - ответил Лев, - это наши создатели. Можно сказать родители.
- Нас было тринадцать и их тоже тринадцать, - сказал молчавший до этого Агавий. - Что бы это значило?
Абалкин многозначительно промолчал.
- И что теперь? - сказал Анатолий. - Мы должны их оживить?