Страница 16 из 55
Коридоры, пол и потолок сияли девственной чистотой. Не было ни пылинки. Я тоже прилег, опершись на локоть. Мы достали из рюкзаков бутылочки с водой и утолили жажду. В коридорах было жарковато. У меня промокли волосы на затылке. Где-то под плюс тридцать Цельсия. О чем это могло говорить? О том, что снаружи светит яркое солнце (какое?) и нагревает крышу лабиринта? Или мы находимся в открытом космосе, и нас обогревает все то же солнце. Или это подземное тепло...
- Хоть бы какой-то намек был, - сказал Анатолий. - Окошко какое-нибудь или иллюминатор.
- Вот насчет иллюминатора, более правдоподобная версия, - сказал я. - Есть мнение, что Странники передвигаются по космосу эскадрами.
- Может, покричим? Вдруг они просто не знают, что мы здесь? - предложил Анатолий.
Я задумался. Я все еще с некоторым подозрением относился к своему спутнику, к этому "подкидышу". Может быть, он просто морочит мне голову, притворяясь, что когда "детонатор" присосался к его спине и исчез, он не получил от хозяев "инструкцию". Например, Лева Абалкин имел вид человека (или сверхчеловека), который всё понимал и контролировал ситуацию. Он знал, чего хотел или чего от него хотят хозяева, то бишь Странники. А вот Анатолий вел себя иначе. Ну как иначе?..
Поначалу-то он прямо-таки задрожал от возбуждения, как алкоголик при виде спиртного, когда я достал кругляш из специально подготовленного футляра. За кругляшом тянулись и обрывались белые нити, словно бы нежные живые корешки. Да, они шевелились, как живые. На кругляше был виден знак коричневого цвета, слегка размытый, словно акварельный рисунок на влажной бумаге. Знак напоминал перевернутую букву "Т". В точности, такая же метка была видна на спине Анатолия Найденова.
Эксперимент мы проводили прямо в их доме. В присутствии его жены Ирины. Вообще-то мы хотели уйти куда-нибудь подальше от Заимки, но Ирина настояла. Она хотела знать, как все это произойдет. Имела право. Анатолий - ее законный муж.
Однако, это было на следующий день, а в вечер моего прибытия мы с Анатолием пошли в его маленький домик, где топилась печка. Оказывается, это была баня. Вот уж не думал, что когда-нибудь увижу настоящую русскую баню. И не только увижу, но вымоюсь там. Меня выпороли специальным "веником", и чуть не задушили паром. Но это было здорово! Да, это вам не тривиальный ионный душ. В бане главное пар. И веник. Ну и кипяток, разумеется.
И вот настало утро. Ирина собрала нам провизию и воду, все это уместилось в наши рюкзаки. Из оружия у меня был скорчер и винтовка. Анатолий взял карабин. Мы не знали, для чего мы вооружаемся, но если нас закинет в какие-нибудь джунгли, то иметь оружие было бы логично.
Теперь о том, почему я решил, что "полечу" вместе с Анатолием? Ну, а почему бы и нет? Попробовать-то можно. Я посчитал, что если мы можем брать с собой вещи, когда пользуемся нуль-транспортом, то почему бы мне не стать попутным грузом вместе с Анатолием в системе нуль-Т Странников.
Анатолий попрощался с женой. И надо сказать, что это была трогательная сцена, но описывать ее не буду. И вот Анатолий обнажил свой скульптурный, весьма внушительный торс. Закинул рюкзак на плечо и взял меня за руку. Крепко так стиснул мою ладонь. Ирина бесстрашно приняла от меня 'детонатор' и, поколебавшись всего секунду, приложила его к "родимому пятну" мужа. И... ничего не произошло.
В общем, я подозревал нечто подобное. Детонатор не активировался. Я же помню, когда держал кругляш Абалкина, то он, кругляш этот, мелко вибрировал и стал теплым. Возможно, он находился в состоянии активации уже какое-то длительное время. Не исключено, что именно эта активация "позвала" Льва Абалкина через космос. И Лева услышал этот сигнал, прибыл на Землю, но еще не совсем осознавая зачем? Ходил, выяснял отношения с бывшей возлюбленной, Майей Глумовой (уже тепло). Встречался с Экселенцем в Комконе-2 (нет, холодно). А потом все же направился в музей внеземных артефактов, где Майя работала (горячо!). Мы ему пытались помешать, но он раскидал нас как мальчишек...
И тогда Сикорски застрелил Льва Абалкина. Затем последовало чудесное его воскрешение и исчезновение. Куда? Вот это мы и собираемся выяснить. Но детонатор Анатолия не хотел активироваться. Что бы это значило?
Возможно, что Анатолий ПОКА Странникам не нужен. Мы уже хотели прервать эксперимент. Я решил, что возвращусь назад, пойду к шефу, доложу о провале...
Пока я это прикидывал, детонатор активировался. После того, как Анатолий подержал его в руках, он включился! Кругляш вибрировал и был горяченьким, словно булочка только что из печки. С чмокающем звуком кругляш прилип к спине Анатолия...
Эта был обычный нуль-т переброс. Во всяком случае, разницы я не заметил. Мы оказались в овальном коридоре из янтарина. Мы бродили по бесконечным переходам, заходили в тупики и ответвления. Запутались, пока не догадались делать метки. Однако простое стило на янтарине не оставляло следов. Ни мела, ни чего-то подобного у нас не было. И тогда я поставил скорчер на минимальное напряжение и сделал подпалину на стене. Вернее, попытался сделать подпалину, но для материала Странников это было, как с гуся вода... нет, как огонь для саламандры. Короче, следов воздействием огнем не оставалось.
Тогда мы достали по бутерброду, съели их, а обертки демонстративно оставили на полу. И вот, побродив еще два часы, мы пришли к месту, где уже были.
- Ну что, покричим? - повторил Анатолий, пока я размышлял о его лояльности и анализировал все наши промахи.
- Что кричать будем, караул? - пошутил я.
- Вы слыхали, как ревет тахорг?