Мастер печатей

– Уши? – Император вопросительно поднимает брови.

– Уши забрали, ваше величество. – Ар Самель разводит руками. – Сенсы утверждают, что сначала отрезали уши и только потом наносили удар в печень. Что выглядит очень подозрительно.

– То есть некий «простолюдин», заметив активированный пси-круг мастеров, подошел, отрезал им уши и убил, чтобы не баловались? Варварство-то какое! Ничем не оправданная жестокость! А эти бараны стояли в активном круге и терпеливо ждали, когда их зарежут. Хотя я бы им не только уши отрезал за активацию пси-круга в черте города. Этим они перешли уже все дозволенные границы! Дом Пизонов мне никогда не нравился! Однако сила империи – это в первую очередь сила благородных и Великих Домов. Сколько у них еще осталось ушей?

– Пизоны за полгода потеряли девять мастеров, ваше величество. Это больше половины, семь у них осталось, включая самого гроссмейстера Кутония.

– И это при том, что нет ни войны, ни видимых внутренних конфликтов между Домами. Думаю, за этими событиями торчат уши короля Флавия. Уши… тьфу… – Хэдес морщится. – Несомненно, это дело рук кого-то из его Грандов. Возможно, Флавию стало известно, куда пропала его внучка Анастасия. Или кем она ему там является? Надо бы вернуть ее поскорее! Надеюсь, Флавий немного выпустит пар, вырезая Пизонов, поэтому не будем ему сильно мешать. Однако и то, что чужие Гранды спокойно гуляют по Сенону, ненормально! Кстати, что там Тертиусу, удалось снять с Анастасии рабскую печать?

– Сын ар Таруса все понял правильно. Очень сообразительный мальчик! Отнесся к девушке с соответствующим уважением. И собирается вернуть девочку в семью. Возможно, и печать с нее уже снял. Ваше решение передарить девушку виконту было полностью верным. А Ринат и вовсе в восторге от своего нового приятеля.

– Клая, слышала новость? Еще трех мастеров Пизонов зарезали. Говорят, в этот раз они успели заметить нападавшего и даже активировали резонансный пси-круг. Но это их не спасло.

– Думаешь, дело рук Тертиуса? – Клаудиа поправила челку.

– Не знаю, что и думать. Мальчик хорош, конечно. Но все же не настолько, чтобы справиться с малым кругом. – Ар Ферокс пожимает плечами. – Либо мы чего-то не знаем, либо на Пизонов начал охоту кто-то еще. Но интуиция мне подсказывает, что это виконт.

– Не пора ли и нам вмешаться, Фер? Их Дом ослаблен как никогда.

– Нет. Слишком опасно. Все-таки наша главная цель не Пизонов уничтожить, а возродить Дом Бетуциев. – Ар Ферокс отрицательно качает головой. – И потом, они должны умирать медленно, потеряв всяческую надежду на будущее и осознав собственную ничтожность. А ты просто застеклишь разом всю их территорию, никакого удовольствия. А Тертиус – правильный мальчик, все делает как надо! Ушки вот им отрезает, я бы не додумался.

Как только выскальзываю из тени в свою комнату, дверь распахивается и внутрь влетает маленький вихрь. Я даже переодеться не успел.

– Блатик, блатик! Как ты мимо меня плосол? Я только что заглядывала, а тебя не было! – Кассандра подозрительно прищуривает глаза и упирает руки в боки. – И култка у тебя кловью заблызгана! Ты с кем-то длался? – Кассандра обходит меня по кругу, внимательно осматривая. – Не похозе на длаку, ничего не полвано. Ты, навелно, на охоту ходил! А меня почему не взял? В следующий лаз обязательно бели меня! Я узнала, как плавильно печень плиготавливать! Тигл говолит, ее надо сылую есть! Я на нем каталась, пока он мне не сознался!

– Кассандра, тигл пошутил! – Торопливо стаскиваю с себя куртку. На нее и попало-то всего две капли, как она смогла их заметить?

– Может, и пошутил, – Кассандра насупилась, – но пловелить все лавно надо!

Сегодня наконец-то выдался свободный день. Нет, очередной прием в этот день есть, но я могу на него не ходить, обычное приглашение от организаторов, не подписанное лично императором, можно и проигнорировать. Поэтому планирую заняться собственными делами. Ну и отдохнуть, конечно, не мешало бы, девочек выгулять, мороженое поесть, на достопримечательности Сенона поглазеть. Но это, если время останется.

Сначала мы с Нэко и Грацией посетим филиал академии, расположенный в столице. Я собираюсь поискать в открытых архивах информацию, полезную для создания пси-круга. Есть у меня одна общая идея, но пробелы в образовании не позволяют сделать детальную проработку, слишком много пока еще остается белых пятен. Грация лишь скептически фыркает на мои шансы найти что-нибудь полезное в открытом доступе.

Люди на самом деле иногда сами не понимают значения своих открытий и не видят способов их использования. Часто талантливые ученые из простолюдинов и мелких аристократов публикуются, даже не думая о последствиях, клановых наставников нет, поэтому и остановить их некому. Надо лишь уметь правильно искать информацию и понимать, что именно ты ищешь. Даже если ничего интересного не найду, хотя бы получу представление о библиотеке. Отрицательный опыт – это тоже опыт.

Грация не оставляет надежду раскрыть инкогнито Цыпа. У нее для него пара интересных проблем сформулирована. Ну а Нэко просто любопытен, любит он посещать новые места. Ну да, не рады тут хищникам, даже таким красивым и пушистым, как Шесемтет. Некоторые сотрудники шарахаются и стараются обойти котика как можно дальше, а некоторые останавливаются и пялятся в ступоре. Псикоту такое внимание лишь в удовольствие.

– Вам что-нибудь подсказать, уважаемые? – Высокий, хорошо одетый, но с потертым и явно рабочим клинком на боку аристократ слегка поклонился.

– Нам нужен Цып! Он недавно в вестнике вашего филиала напечатал статью по операциям над ядрами дифференциальных групп. – Делаю маленький шажок вперед.

– Хм. Интересуетесь математикой, юный господин? – Незнакомец скептически приподнял бровь и почему-то ухмыльнулся. – С Цыпом я вам связываться не советую. Некоторые особо ретивые студенты пытались приватно обсудить с ним отдельные математические вопросы. – Аристократ чему-то усмехается. – Теперь ими занимаются целители. Цып очень не любит внимания коллег и не терпит при этом ни малейших возражений. И вообще, у него скверный характер! Поэтому печатается исключительно под псевдонимом. Это не потому, что он такой скромный, это мы так решили, чтобы обезопасить от него наших молодых сотрудников и аспирантов.

– Что, на всех кидается? – Грация удивлена.

– Нет. На симпатичных девушек он обычно не кидается. – Незнакомец смеется.

– А на пси-мастера третьей ступени Цып может рыпнуться? – Грация гордо задирает носик.

– О! Я не уверен, что это его остановит, если его разозлить! Цып реально псих! – В глазах аристократа появляются смешинки. – Скажу вам по секрету, Цып из аристо. Они все психи, не стоит с ним связываться! А меня, кстати, зовут мэтр Дий, я владетельный барон. Может быть, я смогу ответить на ваши математические затруднения? – Мэтр улыбается.

Грация протягивает заготовленные листки мэтру Дию. Барон внимательно их просматривает.

– Десять тысяч денариев за каждую решенную задачку… – Грация улыбается.

– М-да, удивили вы меня леди, – мэтр качает головой, – я передам листки Цыпу. Если проблемы его заинтересуют, то к кому ему обратиться?

– Пусть свяжется со мной или с Кандидом Перегрином. Я его дочь.

С Цыпом мы более-менее разобрались. А три часа в библиотеке – это, пожалуй, маловато будет.

– Может, сходим столичный зоопарк посмотреть? – спрашиваю у Нэко.

– В зоопарк? Сдурел? Чего я там не видел? – Псикот раздраженно тряхнул ушами. – Пойдем лучше ресторан выберем. Сравним, где кормят вкуснее. – Шесемтет зажмуривает глаза в предвкушении удовольствия.

М-да. Никаких идей, как противостоять пси-кругу, даже малому, у меня нет. Комкаю очередной лист бумаги и раздраженно развеиваю его в пыль. Единственный выход, который вижу, это бегство. А против большого круга и вовсе только бегство в тень поможет.