Страница 6 из 12
— В качестве контактёра, — тихо пояснила розовогривая пегаска. — Я для этого и вызвалась добровольцем.
— Логично, — кивнула Твайлайт. — Ты всегда умела эм-м-м…
— Втереться в доверие! — широко улыбнувшись, выпалила Деш.
— Подружиться! — укоризненно посмотрев на подругу, поправила её Флаттершай.
— Давайте не будем тратить время на бессмысленные споры, — прервала их Твайлайт.
— Согласна! — тут же поддакнула Деш, что любила оставлять последнее слово за собой. — Раньше начнём — раньше закончим!
* * *
Вблизи чужой корабль представлял из себя жалкое зрелище. И без того не новый уже корпус был изрядно иссечён лазерными зарядами и изрешечён метеоритами. Вообще корабль выглядел так, словно его изрядно потрепали в очень жарком бою. Правда, никто из исследователей не заметил сквозных пробоин в жилом корпусе. Чего нельзя было сказать о гондолах двигателей и инженерном отсеке.
— Я не улавливаю никаких излучений варп-ядра, — доложила Твайлайт, держа перед собой инженерный трикодер, направив его на чужой корабль. — Похоже, этому кораблику очень сильно досталось!
— Скажи что-нибудь новенькое, — фыркнула Рейбоу Деш. — Я вообще не уверена, что там есть кто-то живой!
— Зато там может быть что-то такое, что пригодится нам, — ответила Твайлайт.
— Только как нам попасть внутрь? — спросил Хувс, постучав по корпусу двигателя. — Это не так-то просто сделать, если не знать кодов доступа.
— Можно прожечь дыру в одном из шлюзов, — своим монотонным голосом предложила Мод Пай, как раз стоявшая возле шлюза.
— П-простите, — едва слышно подала голос Флаттершай. — А может нам просто привлечь их внимание?
— Как?! — хмыкнула Рейнбоу. — Может предложишь просто постучать?!
Некоторое время всепони молчали, обдумывая это предложение. После чего принцесса Твайлайт согласно кивнула:
— А что мы теряем? Давайте постучим!
Сказано — сделано! Рейнбоу с присущим ей одной энтузиазмом принялась колотить по люку шлюза, надеясь на то, что её услышат. Её старания были не напрасны — не прошло и пяти минут, как пони почувствовали нарастающую вибрацию, а затем увидели, как на люке провернулся маховик кремальеры и люк, сломав корку наросшего на нём льда, открылся. Пространство вокруг тут же заволокло густым облаком мгновенно замёрзшего воздуха, а когда оно рассеялось, то пони увидели, что за люком их встречали четыре гуманоидных существа в скафандрах. Существа наставили на своих гостей фазеры, но не спешили открывать огонь. Сквозь прозрачные забрала скафандров было видно, что трое из этих существ были людьми, а четвёртой — гуманоидный представитель расы кошачьих. Причём антропоморфная кошка зачем-то напялила на скафандр белый, медицинский халат. Вместо оружия она держала в лапах медицинский трикодер.
— Привет! — улыбнулась Твайлайт, подняв копыто вверх и глядя на темнокожую женщину с нашивками капитана на воротнике. — Мы пришли с миром!
* * *
Немая сцена, что возникла при встрече таких разных представителей разумной жизни, продолжилась недолго.
— Боже мой! — воскликнул мужчина с нашивками лейтенанта на воротнике скафандра. Его атлетически сложенную фигуру не мог скрыть даже скафандр, а ещё Твайлайт заметила, что ему не мешало бы побриться. — Маленькие цветные лошадки! У меня глюки, да?! Я ж вроде не пил?..
— Капитан! — подал голос второй человек, с нашивками коммандера на воротнике. — Я тоже их вижу! Но это невозможно! Не могут какие-то лошади, пусть и такие маленькие и милые, жить в безвоздушном пространстве!
— А я вижу, что тут нет никого живого! — фыркнула гуманоидная кошка, наставив на пони медицинский сканер. — Скорее всего это какие-то сгустки энергетических аномалий!
— Отставить разговоры! — одёрнула капитан своих подчинённых. — Это не глюки! Я их тоже вижу! Скорее всего это опять проделки Кью!
— Капитан, может нам взорвать варп-ядр... мда,.. — начал говорить коммандер, более пожилой человек с шикарными усами, но потом скомкал начатую фразу.
— Вы кто такие?! — спросила темнокожая капитан, гневно сверкая глазами.
— Мы разумные существа, так же, как и вы. И мы... скажем так — союзники Объединённой Федерации Планет, — ответила Твайлайт. — Здесь не очень подходящее время и место, чтобы рассказать нашу историю, так что подробности подождут. Как я вижу — вам нужна помощь?
— И мы вовсе не проделки Кью! — с обидой в голосе сказала Флаттершай. — Мы сами тут по его вине оказались!
Капитан внимательно оглядела поняшек, и отступив в сторону сказала:
— Что ж… Добро пожаловать на борт! Мы всегда рады хорошим гостям! И я с удовольствием выслушаю вашу историю, скажем... за чашечкой чая. Вы же пьёте чай?
* * *
За столом, в бывшей когда-то уютной кают-компании, а теперь холодной и едва освещаемой тусклыми панелями дежурного освещения, Твайлайт закончила рассказывать о приключениях, что свалились на головы пони. Люди внимательно выслушали её и других поняшек, стараясь не перебивать рассказчиков. Впрочем, и остальные пони не перебивали принцессу. Разве что Рейнбоу Деш изредка вставляла пару фраз, но они на удивление были всегда к месту, проясняя некоторые моменты, о которых Твайлайт забывала или считала не нужным рассказать.
— То, что вами заинтересовался Кью, — подытожила рассказ Твайлайт капитан, — уже рекомендует вас как существ более чем разумных. Насколько я знаю, при всём, — капитан поморщилась, — ехидстве и назойливости данного субъекта, его нельзя назвать глупым или недальновидным. Так что его внимание — лучшая рекомендация для вас.
— Что ж... спасибо на добром слове, капитан, — склонила голову в изящном поклоне принцесса. Мы очень рады, что судьба свела нас с вами в этом... в самом центре логова врагов. Но, мне кажется, вы хотели что-то у нас попросить?
— Да! — вскинулась капитан и выпалила прямо и без обиняков. — Спасите мою дочь и её друзей!