Страница 5 из 12
Глава 2
Напряжение, которое сейчас царило на капитанском мостике корабля, было таким сильным, что казалось, что его можно резать ломтями. Всепони усиленно думали над тем, что им делать в той ситуации, в которую их загнал Кью.
— Что делать, что делать?! — выдала Рейнбоу Деш. — Да морду ему набить! Вот как встретим — так сразу и набить! При первой же встрече обязательно сделаю это! — радужногривая пегаска всегда придерживалась активной жизненной позиции, и даже в этой ситуации не собиралась отступаться от своих принципов.
И судя по тому, что изобразила копытами Деш, когда выдала «на-гора» своё предложение — набить морду представителю сверхчеловеческой цивилизации было легко и просто.
— Очень дельное замечание, Рейнбоу Деш, — серьёзно произнесла принцесса Селестия. — Но это дело… несколько отдалённого будущего. А что ты собираешься делать сейчас?
— Сейчас?.. — задумалась пегаска. — Сейчас нам надо слетать к обнаруженному кораблю. К «Серитосу»! Возможно, его экипажу нужна помощь, а если не нужна, то, возможно, мы там найдём что-то такое, что поможет нам!
— Хм… дельное замечание, — потёрла основание рога принцесса Луна. — Нам в любом случае не помешает осмотреть этот корабль.
— Что ж… — улыбнулась Селестия. — Это несомненно самое дельное предложение, что я слышала сегодня. На этом и остановимся!
* * *
Подготовка к экспедиции к найденному кораблю проходила очень тщательно. Командиром отряда назначили Рейнбоу Деш и она очень старалась оправдать оказанное ей доверие. Остальных членов отряда, что пойдут вместе с ней к кораблю, она решила отобрать лично.
— Так, рекруты! — говорила она, важно прохаживаясь вдоль строя отобранных ей добровольцев. — Все вы здесь по собственной воле, поэтому полностью осознаёте на что подписались, и знаете, что вас ждёт!
— Э-э-э-э... — робко поднял копыто один из добровольцев.
— Вопросы, рядовой?! — рявкнула Деш, резко развернувшись к нему.
— П-простите, мэм, но мы не знаем, что нас там ждёт, — пролепетал пегас салатовой масти и опустил взгляд в пол, не выдержав взгляда направленных на него малиновых глаз грозной пегаски.
— Это так! — согласилась она, тряхнув радужной гривой. — Впереди нас ждёт неизвестность! Возможно, там будет опасно! А кто-то из нас, возможно, и вовсе не вернётся назад!
Услышавшего это жеребца повело в бок, а потом он и вовсе брякнулся в обморок.
— Мда... — Рейнбоу с осуждением поглядела на упавшее тело и даже несколько раз ткнула в него копытом — тело никак не отреагировало на действие пегаски. — Не все добровольцы нам подходят! Уберите!.. это…
Протянувшиеся из второго ряда копыта шустро утянули бесчувственное тело куда-то назад, за строй.
— Хочу напомнить оставшимся добровольцам, что мы, фактически, не являемся живыми организмами, а наши тела — всего лишь голографические проекции наших личностей, что содержатся в компьютере голо-палубы, так что мы просто не можем там погибнуть!
— Тогда к чему эта речь, Рейнбоу? — спросила Берри Панч, что с явным удовольствием наблюдала за всем этим представлением, сидя за пультом навигатора.
— Для пафоса! — весело ухмыльнулась пегаска. — Когда против нас сам Кью! Когда вокруг полно боргов! Когда весь мир, кажется, ополчился против нас! Что нам ещё остаётся?! Пафос — наше всё! В пафосе — наша сила! В пафосе — наше спасение!
Услышавшая эту высокопарную речь, Берри Панч только недоверчиво хмыкнула, но на добровольцев речь героической пегаски, похоже, произвела неизгладимое впечатление. Рейнбоу видела, как приосанились стоящие в строю пони. Сейчас они становились из обычных развлекательных голограмм, теми, кого в будущем станут уважительно называть элитой голо-пони. Впрочем, не будем забегать вперёд — всему своё время.
* * *
Наконец все приготовления были закончены, мобильные голо-проекторы подготовлены в нужном количестве, а сами пони морально готовы к вылазке.
— Группа готова к выходу, мэм! — доложила Рейнбоу сидящей в кресле капитана принцессе Селестии.
— Очень хорошо, Рейнбоу, — ответила та. — Я даю добро на начало операции. Только погоди немного, к вам присоединится моя ученица.
Принцесса Твайлайт не заставила себя долго ждать. Она, так же как остальные участники экспедиции, несла на себе мобильный голо-проектор с дополнительной аппаратурой, что позволяла поням передвигаться в открытом космосе. Но, кроме этого, у Твайлайт на шее висел инженерный трикодер с расширенным функционалом.
— Ну всё — мы готовы! — выдохнула стоящая перед шлюзом Деш, от нетерпения буквально бившая копытом.
— Отправляйтесь! — торжественно приказала принцесса Селестия, решившая подыграть Рейнбоу. — И возвращайтесь с победой!
* * *
Внутри астероида на удивление было довольно светло. Пони даже погасили фонари, ибо в них не было особой необходимости. Голубоватый лёд, из которого в основном и состоял астероид, загадочно светился, освещая всё вокруг.
— Похоже, свечение вызвано ионизирующим излучением, что приходит либо извне, либо его источником является какой-то минерал, скрытый в толще льда. — предположила Мод Пай.
— Значит тут должен быть повышенный радиационный фон? — спросила Твайлайт, возясь с инженерным трикодером.
— Весьма вероятно, — кивнула Мод, в свою очередь, взглянув на свой трикодер. — Если это так, то я не удивлюсь.
— А это не опасно? — тихим голосом поинтересовалась Флаттершай.
— Да с чего бы это?! — удивилась Рейнбоу. — Разве что проекторы сдохнут.
— Эти проекторы достаточно надёжны и не должны нас подвести, — возразил Хувс.
— А прикиньте как удивятся люди, когда увидят нас снаружи корабля, разгуливающими без скафандров?! — ухмыльнулась Деш.
— Знаешь, Радуга, — предложила Твайлайт, — думаю я… не стоит нам всей толпой лететь к кораблю.
— Это почему это? — изумилась пегаска.
— А потому, что люди могут испугаться, если увидят столько пони рядом со своим кораблём!
— Ха! Если они такие пугливые, то тогда им и вовсе нечего делать в космосе! — ухмыльнулась Деш.
— А ты вообще в курсе, как люди реагируют на опасность? — спросила принцесса.
— Плачут и зовут мамочку? — продолжила веселиться пегаска.
— Начинают стрелять! — без тени улыбки выдала принцесса. — И не успокоятся, пока не уничтожат источник угрозы!
— Дикари какие-то! — хмыкнула Рейнбоу Деш. — Ладно, считай, что ты меня уговорила! Полетим туда…
— Впятером! — решила Твайлайт. — Этого будет вполне достаточно для первой разведки и контакта.
— А если там нет никого? — фыркнула Деш.
— Тогда нам понадобятся все пони, чтобы проникнуть внутрь и обследовать корабль, — пояснила принцесса.
— Осталось решить, кто пойдёт в первой партии? — перешла к конкретике практичная Деш. — Наши с тобой кандидатуры, я так понимаю, даже не обсуждаются?
— Конечно, — кивнула Твайлайт. — Ещё предлагаю взять с собой доктора Хувса — как технического специалиста, Мод Пай — в качестве материаловеда и…
— И меня!.. — тихо воскликнула Флаттершай, подняв копыто вверх, чтобы её точно заметили.
— Э-э-э-э… для чего? — спросила Твайлайт, развернувшись к подруге.