Договор с демоном

- Я запрещаю вам разговаривать с ними! Танцевать! Даже просто стоять рядом!

- Сдались они нам!

- Мы пришли на бал!

Беспокойство за сестер и назойливые мысли об истинных причинах появления демонов мешали мне связно думать. Вместо этого воображение подкидывало картины похищения моих единственных дорогих людей!

- Плевать на приличия, если они только посмеют приблизиться, мы сразу же уходим. Если они даже двинуться в нашу сторону!

- Так нечестно!

- Мы столько ждали этого открытия!

И я понимала из обиду сквозящую в голосе. Но вот беда, я совершенно не понимала, как их защитить. А то, что оградить их от нежданных гостей, просто необходимо, даже не сомневалась. Ничего, пропущенный бал — небольшая цена за безопасность девочек. И неплохой вариант уберечь их от навязанного путешествия в бездну. Спрячу сестер, а потом вернусь, чтобы заявить права на наследие. Будем надеятся, успею.

- Хотя плевать! Уходим сейчас! Да, так будет лучше!

- Шари Норгорас, - сзади раздался твердый голос, который в какофонии шума и собственных напряженных нервов, стал каким то спасительным сигналом. - Вам стоит отправить сестер за закусками, они явно проголодались. Ведь так?

Впервые на моей памяти близняшки так активно кивали, соглашаясь с кем-то. И благодарно посмотрев на своего благодетеля, даже не стали дожидаться моего дозволения, просто упорхнули.

- Ты… - угрожающе начала я, разворачиваясь к Райнхарду.

- Все решу, - двумя словами невозмутимый демон выбил у меня весь воздух из легких. - Поверь, мне тоже интересно, что эта странная делегация забыла на открытии сезона в Фаркополе.

- Или не что, а кого?

- Или так.

С одной стороны, я испытывала колоссальное облегчение, от того, что мужчина не стал юлить или пытаться успокоить пустыми фразами, обесценивая мои опасения. А с другой, паника грозила затопить меня с головой.

- Габи, - высший тихо шепнул, пользуясь тем, что новые гости интересовали всех куда больше, чем разговор дебютантки с ее охранником. - Обещаю тебе, что с близняшками все будет хорошо. Я все выясню.

- Прошу, - также едва слышно шепнула в ответ.

И пока я наблюдала, как Райн мне подмигнул, развернулся, двинулся в сторону своих сородичей, до меня медленно доходило. Что поддаться страсти и отдать собственное тело мужчине — не так страшно. А вот вверить заботу о самом дорогом и, фактически, отдать собственное сердце — жутко, до мелкой дрожи. Вот только, я сделала это не задумываясь ни секунды.

Райнхард третий из Мрака бездны

Пожалуй, впервые за все время на Фаристоле, я огорчен своей легендой. Ведь образ, что подобрала мне связанная, никак сейчас не помогал избавить ее от беспокойства. Разве кто пустит к такой диковинке, как высшие демоны, простого наемника?

А ему, между прочим, вполне по статусу раскидать с дороги этих сходящих с ума от любопытства людишек и спокойно подойти к равным. Чтобы поболтать по душам и уточнить несколько вопросов. Пустая формальность. Ответы на большую часть я знаю и так. Мне бы буквально на одно мгновение оторвать друзей от их дел, узнать всего одну вещь…

Вот только сделать это с рассредоточившимся по залу демонами достаточно проблематично! Словно, они специально прибыли отравить мне вечер и довести мою связанную.

Владыка, который остался близ королевской семьи и продолжал светскую беседу, отпал сразу. Рядом с этими эпохальными личностями сейчас самое настоящее живое кольцо. Пробиваться сквозь него бесполезно.

Оллард, напротив, начал неспешное движение. Следом за ним, ожидаемо вытянулась вереница из гостей. Впрочем, не все из них делали это из любопытства, некоторых вела за собой магия Иллюзий бездны. Шанса не двигаться за нагом у них не было.

А вот Меино… кто бы мог подумать, что любитель болтать без умолку, будет лениво отвечать окружающим его собеседникам. Да и слишком уж тщательно старый друг осматривает огромное помещение. Уверен, ему срочно нужна моя помощь и экскурсия!

По дуге приближаюсь ко второму из Огня бездны. Легко подхватываю со столика бокал с вином. Рубиновый напиток не только идеально подходит к глазам высшего, но и прекрасно справится с достаточно сложной задачей.

Ведь просто зачаровать всех окружающих, не выдав своей демонической сути, я не могу. А мешать каким-то таинственным планам связанной, я ещё и не желаю. Так что приходится импровизировать. Мне и прекрасному, терпкому напитку. Будем надеяться, он не подведет.

Шаг, и я в полукольце, где людишки никак не желают оставлять в покое Меино. Второй, совершенно случайно выходит неловким, да таким, что содержимое бокала веером летит в сторону гостей. Третий, привычно стремительный, под звон стекла и визги дам, направленный прямо к огненному. Четвертый, позволяющий нам скрыться за тяжелой драпировкой. Пятый, кстати, вполне синхронный, и мы уже выскальзываем прямо на террасу, одновременно набрасывая на себя заклинание отвода глаз. Сработанность нашей парочки, оказалось не искоренить даже веками вражды.

- Не благодари, - хмыкнул, глядя, с каким удовольствием Меино втягивает свежий воздух.

- Даже не планировал, - ожидаемо фыркнул он.

- Тогда может поделишься планом? - со всей небрежностью бросил в ответ. - А то вдруг снова помешаю тебе наслаждаться прекрасной компанией жителей Фаркополя?

- Ни здравствуй, ни как дела… - цокнул демон. - Людишки действительно, куда более вежливые собеседники.

- Просто они восхищены твоим присутствием. А я скорее раздосадован.

- Жаль, так хотелось сделать тебе приятное.

В эти словесные пируэты с высшим можно играть десятилетиями. Шанс при этом победить ничтожный.

- Меино, зачем вы прибыли?

- Занял бы свой заслуженный второй порядковый номер, хоть немного бы научился вести беседу, - тяжело вздохнул демон.

- Меня не интересует светская болтовня!

- Да кто бы сомневался, - кажется, по рукам пробежали искры Мрака. - Райн, - скривился огненный, ожидаемо, ни капли не впечатлявшись, - я, конечно, все понимаю. Прекрасная дама, желание стать для нее рыцарем… но тебе же не сотня лет, чтобы постоянно терять контроль.

- Так, помоги мне! Просто ответь на вопрос.

- А разве ты не знаешь ответ?

Пока в груди нарастало утробное рычание, мой визави продолжал лишь ехидно усмехаться. Что подтверждало правдивость опасений Габи и моих собственных мыслей.

- Боги, но почему они?

- Очень смешно! - развеселился демон, но видя что я не разделяю его забавы, стал вглядываться в меня, становясь серьезным. Наконец-то! - Подожди-ка. Да ты не шутишь! И действительно не понимаешь в чем дело?

- С каких это пор ты записал меня в балагуры?

- С тех самых, как ты заключил пари с Джи. Вся бездна поначалу хохотала над твоим сумасшествием от скуки. Но как только увидела, кого ты привел на бал… сразу же оценила и великолепную стратегию, и причину всерьез держаться за идиотский договор. Мы правда не поняли, почему ты сосредоточился исключительно на старшей девчонке. Нужно было сразу брать под крыло и близняшек. Так что решили с Владыкой подстраховать с младшими сестрами.

Меино вроде бы вполне отчетливо изъяснялся. Я понимал, что у демона явно есть какая-то извращенная логика. По которой у меня были основания держаться за связь с Габриэлой. Настолько весомые, что даже оправдывали смехотворный спор. Вот только я не имел ни одной идеи о самой причине!

- Райнхард, - второй из Огня бездны картинно закатил глаза, растягивая слова, - ты непроходимый тупица! Но я дам тебе подсказку. Чаще всего демоны называют их женщинами горного герцогства, реже — хранительницами завесы на Фаристоле. Почти никогда — Норгорас. Давай же, напряги свою убогую извилину в голове, если она у тебя ещё не отсохла за ненадобностью в бесконечных сражениях. Ты просто не можешь этого не знать.

Действительно, не знать, не могу… а вот забыть — запросто. Что ж, бывший друг все же прав в оценке моих умственных способностей. Я ведь, буквально, отмахнулся от того, что род Габи показался мне смутно знакомым. Идиот! Она — из клана завесы!