Верни себя!

- Наконец-то, я уже думал, что-то случилось, - ворчливо сказал Марк, поднимаясь со скамейки на смотровой площадки и начиная движение нам навстречу.

- Я просто прихорашивалась, - улыбнувшись ему, сказала я. - О, ты достроил ещё коттеджей. И на берегу, смотрю, тоже новые дома. Красиво получилось. Алекс, тебе нравится?

- Да. Смотрится хорошо. А город на другой стороне? Развивается?

- Конечно, - улыбнулся Марк. - Завтра прогуляешься на ту сторону, увидишь сам. Вы как? До вечера хватит времени отдохнуть или перенесём разговор на завтра, на утро?

- Скорее на обед, Марк, - улыбнувшись, сказал Алекс. - Я полностью освободился от оков духа только сутки назад, считай. И смог лишь немного разобраться в произошедшем. Мне нужно немного больше времени, чтобы придти в себя.

Я скрипнула зубами. Оковы духа! Одно из самых распространённых способов пленения духа. Освободиться из них самостоятельно очень трудно, практически невозможно, если сам не являешься магом духа, конечно. Алекс магом духа не был. Двенадцать лет назад. Но если маг духа пленил Алекса, то почему не подчинил? Не хватило сил? Не стал? А мне оно надо? Главное, Алекс смог сбросить с себя эти оковы. И теперь вновь стал собой. Захочет - поделится этой историей. Не захочет - настаивать не буду.

- Хорошо, я тебя понял. Перенесём тогда знакомство на завтра, на обед. Беседка у ручья подойдёт в качестве места встречи?

- Вполне, - ответил брату Алекс.

- Ты с Солой? - спросил меня вдруг Марк.

- Да, конечно. Кто бы моей бронёй управлял?

- Не слишком ли ты её перегружаешь?

- Марк, мы говорили об этом лет десять-двенадцать назад. Я не хочу возвращаться к этой теме. Что ты хотел от неё?

- Допуск ей открыть хотел. Чтобы она могла Йогану сообщение скинуть, если вам что-то понадобится.

- А Харальд... - боясь ответа, начала спрашивать я.

- Он отказался от очередного курса омоложения после рождения первого правнука. И теперь занимается только делами усадьбы.

Я с облегчением выдохнула. Ещё жив. Это хорошо. Омоложение... Курс препаратов и процедур, которые позволяли человеку "сбросить" от десяти до пятнадцати лет. Вот только проводить его можно было раз в двадцать лет, иначе эффект будет обратным.

- Ладно, пойду я, успокою Линду. До завтра! - сказал Марк и направился к лифту в парк внизу.

- До завтра! - попрощался с братом Алекс.

Я лишь помахала рукой, когда Марк обернулся к нам перед тем, как зайти в лифт. Надеюсь, Линда сможет сделать его по-настоящему счастливым. Очень на это надеюсь.

* * *

Алекс с чуть грустной улыбкой наблюдал за Марком, практически не изменившимся за прошедшие двенадцать лет. Конечно, омоложение, что ещё. Снова рискнул, сделал с минимальным разрывом по времени, чтобы вечно юный старший брат не чувствовал себя неловко, видя младшего поседевшим. Как тогда, с усадьбой. Тысячелетие не менял дизайн, чтобы Алекс не посчитал, что ему тут нет места. Не посчитал. Места действительно не было. По объективным и не зависящим от самого Марка причинам.

- Пойдём в домик, не хочу тебя больше видеть в поддоспешнике. Пойдём, пойдём!

И его фея, его Тера, снова торопит его, буквально утаскивает по тропинке в сторону рощи мэллорнов. Туда, где они смогут побыть вдвоём и где им никто не помешает. Кстати да, там им действительно никто не помешает. Так что Тера права, следует поторопиться.

Спиральная лестница вокруг ствола одного из мэллорнов до первого уровня веток этого живого гиганта и вот они, наконец, в доме. Ну, домиком на дереве эти хоромы не назовёшь. На три метра от ствола шириной, четыре комнаты, а снаружи ещё и балкон вокруг всего дома в метр шириной. Холл, столовая-кухня, гостиная, спальня с удобствами. Здесь можно было бы и жить, но... Алексу было тяжело здесь. Слишком хорошо он помнил о том, как здесь было раньше. И кем он здесь был.

- Вот поэтому мне и не хочется сюда возвращаться, - буркнула Тера. - Ты здесь всегда погружаешься в воспоминания о том, что было и пару часов играешь в дурацкую игру "что было бы, если..." Ничего бы не было. Не бывает по-другому. Только так, как случилось, только так могло случится. Иначе бы случилось по-другому. Живи и радуйся, что жив. Ванна и переодеваться. Шкаф... А, ты же уже помнишь. Хорошо. Я после тебя.

Алекс лишь улыбнулся. С Терой ему даже говорить не нужно было. Что он, что она, считывали эмоции друг друга и это было гораздо удобнее простых слов. Вот только так доверять Алекс мог только Тере и никому больше. Ну, ещё рядом с Марком он не поднимал эмоциональную защиту. Во-первых, потому что брат, а во-вторых - Марк эмоции читать не мог. Потому что был обычным человеком.

Да, мне оказалось важнее не отомстить, а вернуть память Алексу. И да. Злость на его прежних хозяев меня грызет по-прежнему, но это уже другое чувство. В любом случае, решать будет Алекс. Это были его хозяева и его муки. Он страдал, его истязали, ему и решать.

- Ты сегодня быстро. Всего полчаса в ванной плескалась, - с улыбкой сказал Алекс, подходя ко мне с двумя бокалами нектара в руке.

- Я старалась поскорее закончить свой ритуал расслабления, - также, с улыбкой, сказала я и приняла из его рук бокал.

Одет он был в спортивные брюки и майку, традиционно тёмно-серые, однотонные и из паучьего шёлка. Нет, дело не в пижонстве. Дело в практичности. Все его костюмы были пошиты ещё до плена. И выглядят, как новые, даже после множества лет интенсивной носки. Также, как и мои сарафаны, комбинезоны и костюмы с платьями. Случайно порвать паучий шёлк нереально, посадить пятна - невозможно и он не изнашивается сам по себе. Во многих семьях фей платье королевской садовницы, выполненное обязательно из серебристого паучьего шёлка, передаётся из поколения в поколение не потому, что феи такие бедные. А потому что платья такие неубиваемые.

Пригубив нектар, я посмотрела на моего фэйри из-под ресниц и спросила:

- Мне имеет смысл менять полотенце на сарафан или?

- Имеет, - сказал Алекс с лёгкой улыбкой. - Лекс хочет поговорить с тобой. И попросил не подглядывать.

- И ты ему это позволишь, как позволяешь Повелителю, так? - со вздохом сказала я. - Хоть и понимаешь, насколько это опасно. Для тебя. В обоих случаях.

- Ты тоже позволяешь Леди общаться с Повелителем без присмотра, так ведь? - парировал и контратаковал мой выпад Алекс.

- Только в интимные моменты и не более, - я решила лишь парировать.

Всё-таки Лексу пришлось стать настоящим неблагим высшим фэйри ради спасения Алекса. Вполне возможно, что именно потому самому Алексу, Алексису, будет не совсем приятно наблюдать за ним. Кто знает? Я видела лишь показательное выступление Лекса, так сказать. Возможно, именно таким он теперь и будет всё время.

Вопрос, если Лекс будет вести себя грубо, я смогу поставить его на место? Лекс не Охотник, но справился с Янтарём. Но был ли это Лекс? И насколько независим Лекс от чувств Алексиса ко мне? Неблагие они такие странные… Справлюсь. В крайнем случае - убегу к источнику. Но Алекса предупрежу, на всякий случай.

- Учти, если во время разговора мне придётся его успокаивать Лезвием, претензии по поводу телесных повреждений я не приму.

- Я согласен. Но сначала - оденься и допей нектар.

Я лишь фыркнула на это, выпила нектар залпом и, отдав ему бокал, продефилировала к шкафу. Лекс-Лекс... Что же ты задумал, а?

* * *

Алекс с удовольствием проводил свою фею взглядом, потом вернулся к небольшому столику у окна и поставил на него два пустых бокала. Нет-нет, никаких стимуляторов. Просто нектар. Чистый, как слеза и выдержанный в течении нескольких столетий. Просто на то, что планировал сделать Лекс с Терой, на трезвую голову Алекс бы не пошёл. На пьяную - тоже. Но вот на слегка хмельную - вполне. Алекс же не сказал, что этот бокал был у него первым, правда? Да и Лексу будет легче. Не каждый день можно признаться в ТАКОМ самому дорогому в мире существу, да ещё и не быть до конца уверенным в том, что тебя поймут правильно и примут таким, каким ты теперь являешься.