Поймать синюю птицу

– В палантине в императорский дворец на празднование Дня процветания и благоденствия?

– А что, у вас такое не носят? – на мой вопрос ответа не последовало, только казалось, что мужчина еще и скривился в придачу. – Ладно, тогда поступим вот так...

И сорвав с головы пеструю синюю материю, откинула ее прямиком в саквояж. Достав из сумки расческу, начала приводить в порядок свои пряди. И полностью выцепив синюю, стала наматывать ее на тонкую черную ленточку, завязывая ее и фиксируя сверху. Следом уже черную прядь точно также наматывала и, завязав ее таким же образом, что она полностью перекрыла собой первую. А потом собирала пряди, и с помощью шпилек сооружала себе высокую прическу. Получилось очень даже неплохо. Но, по правде говоря, мне боязно было поворачиваться к оценивающему взгляду пронзительных желтых глаз, если и сейчас калитианину не понравится, то я не знаю, что и делать. А во дворец к Алише, очень хочется.

Но мои переживания не оправдались. Как только повернулась к Лимариусу, он чуть кивнул и произнес одно лишь слово:

– Идем.

А после он развернулся и направился к выходу. И вот что мне делать? Он действительно приведет меня в императорский дворец или в свой отдел разведки. И что меня ждет дальше? Праздник или новый допрос, уже с пристрастием?

У самой двери Лимариус обернулся и приподнял бровь, точно намекая мне, чего я жду. Я тут же откинула свои переживания. Что переживать-то, синяя птичка уже попалась в лапы этого рыжего кота. Хорошее получилось сравнение лансара с Лимариусом. Вот точно пушистый рыжий кот, который всегда себе на уме. У Рианы в детстве был такой питомец.

Я не стала более задерживаться. Схватив свою женскую сумку, перекинула ее ремешок через плечо и направилась к мужчине.

– А это еще зачем?

– Как зачем, там расческа, косметика. Ты же не дал мне времени подвести глаза, накрасить губы…

Он только тяжело вздохнул, перебивая меня:

– Идем уже.

И через пару секунд мы покинули мой гостиничный номер.

Глава 6

Лаура Эрол

Утро было ослепительно ясным. Небесная яркая синева без единого облачка, а вокруг красота. Весна царила в лучшем своем проявлении: зеленью и цветущими растениями. Легкий ветер разносил все это благоухание по округе, навивая приятное чувство свободы. Мнимой свободы рядом с этим холодным и сдержанным калитианином. Потому как до императорского дворца рукой подать от отеля, в котором я поселилась, а Рыжик повел меня совсем в другом направлении. Бежать от него на его же территории глупо. Хищники любят охотиться за своей добычей. И вот почему перед глазами снова всплыл образ лансара? Рыжий кот мягкий, пушистый и теплый, а от этого ледышки, так и веет холодом.

– Вот что у него на уме? – произнесла свои мысли еле слышно, но эта зараза услышал и повернулся с легкой ухмылкой на лице.

– Ты что-то сказала?

И то верно, лучше бы молча шла.

– Куда мы идем? Императорский дворец там, – и я кивнула в сторону виднеющегося дворцового купола.

– В дизайнерский бутик женской одежды.

– А зачем нам нужно в бутик женской одежды? – уж очень странным мне показалось намерение этого мужчины.

– Чтобы купить тебе новое платье.

– Зачем? – признаться, я была в шоке. – Тебе не нравится мое платье?

Встала, как вкопанная и уставилась на Лимариуса, от чего он тоже был вынужден остановиться. Хорошее и даже дорогое платье я себе купила на Таруане. В номере отеля осталось второе, и тоже не из дешевых. Что не устраивает-то этого калитианина?

И видимо, вся гамма эмоций, что будоражила мое сознание, отпечаталась на моем лице, от чего Рыжик хмыкнул и начал свои разъяснения:

– Вполне неплохое такое платьице для повседневной носки.

– Что?! – моему возмущению не было предела. Это Рыжик так сейчас намекнул, что я безвкусицу купила?! Что у меня вкус напрочь отсутствует?!

– Лаура, я наследник древнего калитианского рода, ты просишь меня взять тебя с собой в императорский дворец, как свою спутницу. Так?

– Так, – выдохнула я, чуть смерила свой пыл. Лимариусу ничего не стоит прямо сейчас мне в этом отказать.

– Так вот, моя спутница на празднике Дня процветания и благоденствия должна выглядеть должным образом. Иначе это отразится не только на мне, но и на всем роде Ру-Ториэнов. Моя женщина должна соответствовать моему статусу.

– Твоя… женщина?

Мы смотрели друг другу в глаза. Какие красивые и бездонные у него глаза. Сейчас в них было что-то теплое, даже горячее, точно две ярких желтых звезды притягивали своей гравитацией. Проскользнуло ощущение, что я тоже ему нравлюсь. Но здесь есть одна вероятность: что, если теперь Рыжик решил поиграть на моих чувствах? Я ему открылась в том, что он понравился мне. Но вот чего добивается он? И спрашивать напрямую не вариант. Уж лучше я промолчу, мне сейчас куда важнее попасть в императорский дворец и найти Алишу. Поэтому счастливо улыбаемся тому, что меня назвали своей женщиной. Знал бы этот огненный ледышка, как приятно мне было это слышать.

Дальше мы шли молча.

Я думала о том, каким же окажется вкус у Лимариуса, как он собирается подбирать мне платье, какого цвета, длины, фасона? Будет ли он выбирать его сам или доверится вкусу дизайнера? То, что к этому делу допустят меня, я что-то сильно сомневалась. И чем дольше я размышляла над этим, тем больше понимала, что трачу время на пустые раздумья: в мысли к этому мужчине мне все равно не пробраться. Пусть будет бутик женской одежды, все лучше, чем допросная камера в отделе разведки.

Стоило мне успокоиться и перестать себя накручивать, как прозвучало:

– Пришли.

И только Лимариус собирался отворить дверь, как она раскрылась сама, выпуская молодую калитианку. Я замерла позади мужчины, засмотревшись на ее шикарный наряд. Насыщенно-бордового цвета легкая ткань так и струилась по стройному телу молодой женщины, очерчивая плавные изгибы ее точеной фигурки. Мелкие красные кристаллики, сплетаясь в витиеватый узор, переливались и мерцали от яркого света, раскидывая причудливые блики по гладкой материи. Что-то подобное я однажды уже видела. Такое платье, только красного цвета, было надето на Риане в день ее обряда вступления в пару с адмиралом Индаром Ортэлом.

– Светлых вам дней, синэра, – тут же раздался вежливый голос Лимариуса.

– И вам, син Ру-Ториэн.

Молодая калитианка заулыбалась Рыжику. Интересно, и кто она ему? И тут ее улыбка чуть померкла, когда за его спиной она заметила меня.

– Простите, но я уже закрываюсь, сами понимаете, праздник, – это было обращено непосредственно ко мне. Не мудрено, бутик-то женский.

– Я вас долго не задержу, – произнес Рыжик.

Надо же, не «мы», а «я». Ну и голос у Рыжика – сталь! Такое ощущение, что этот калитианин совершенно не приемлет отказов. А взгляд… Таким взглядом и заморозить можно. Интересно, а Рыжику когда-нибудь хоть кто-то посмел отказать? А если и посмел, что стало с тем бедолагой?

Вот и эта молодая калитианка не смогла ему отказать.

– Так синэра вместе с вами? Простите, я просто спешу.

– Я уже сказал, что долго вас не задержу.

– Тогда проходите, – и калитианка распахнула дверь, пропуская нас внутрь. – Я могу вам помочь, подсказать с выбором?

В открывшемся помещении располагались лучшие товары бутика. Но, по правде говоря, мне они были не так интересны: я сейчас следила за Рыжиком и развлекалась. Стоило лишь представить, как эта калитианка помогает подобрать платье для мужчины, а он напяливает его на себя, я чуть не прыснула со смеха. Ведь это его словами были: «Я вас долго не задержу». Пришлось резко отвернуться, чтобы мою веселость не заметил проницательный мужчина и посмотреть-таки на представленную дизайнерскую одежду. Но не долго.

– Лаура, что ты там зависла? Идем.

Постаралась сделать лицо непринужденным, и развернулась, встретившись с взглядом изучающих желтых глаз. Рыжик тут же отправился в примерочный кабинет. Пришлось идти за ним, калитианка вошла следом. Лимариус присел за столик для выбора одежды и активировал сканер. Да ладно?!