Баламут - 4

— Вот твари! — гневно процедила она, а мы были вынуждены сдержать свои эмоции. И следующие несколько минут слушали весьма эмоциональный рассказ Владислава Мстиславовича о последствиях этой химической атаки, первых результатах исследования остатков примененного вещества, новой вспышке паники, охватившей Землю, и так далее. Потом Даша отыграла мини-спектакль, изобразив, что куда-то идет, «пришла в гостиную», плюхнулась на диван рядом со мной, вывесила перед нами видеосигнал с камеры комма сына, а ему, соответственно, отправила реальную картинку.

Нарисовавшись перед нами собственной персоной, государь сразу же сфокусировал взгляд на матери, убедился в том, что она цветет и пахнет, а затем уставился на меня. Выглядел он, мягко выражаясь, неважно: лицо даже не побледнело, а посерело и сильно осунулось, глаза воспалились, ввалились и обзавелись приличными черными мешками, «легкая небритость» сменилась «основательной», воротник светло-серой рубашки завернулся внутрь, третья пуговица оторвалась и т. д. Тем не менее, пудовые кулаки были сжаты, плечи — развернуты, нижняя челюсть — упрямо выдвинута вперед, а во взгляде горела готовность сражаться до последнего.

Трудно сказать, почему, но именно это упрямство, а не новый виток противостояния, сподобило меня очередной раз переиграть наши планы, вглядеться в обстановку за спиной самодержца и забить на вежливость:

— Владислав Мстиславович, вы бы не могли перебраться в кабинет своей матушки, провести его полную инструментальную проверку и перезвонить в том же режиме, что и в прошлый раз?

Фраза, почти идентичная той, которую произнесла Даша перед тем, как сообщить о неких подвижках в исследовании Пространства, вызвала именно ту реакцию, на которую я и рассчитывал — самодержец оказался на ногах еще до того, как я договорил, пообещал перезвонить «от силы через десять минут» и отключился.

— Спасибо… — с силой сжав мое бедро, благодарно выдохнула Бестия.

— Он тебе не чужой. И действительно живет своей страной. Поэтому…

Продолжать я не стал — открыл «Око» в ее кабинет, прижал к плоскости сопряжения правую ладонь, «скопировал» обстановку и вывесил иллюзию, а Долгорукая, открыв «зеркало» в центре помещения, продавила его головой, огляделась чувством леса и взором, не обнаружила ничего криминального и доложила об этом мне.

Иллюзия и «Око» тут же были свернуты, и мы занялись подготовкой к спектаклю посерьезнее. Закончили аккурат перед звонком государя, еще раз «заглянули» в кабинет, убедились в том, что Долгорукий там один, и открыли «зеркало». Первым в него прошел я, шагнул в сторону и прижал указательный палец к губам, чтобы обалдевший Император сдержал эмоции. Мгновением позже возле меня возникла Даша, а Язва, продавившая плоскость сопряжения последней, закрыла переход, скользнула ко входной двери и заблокировала замок.

Окон, со стекол которых можно было бы снять звуковые колебания, в этом помещении не было, всю «лишнюю» электронику регулярно уничтожала Даша, а телодвижения ближайших обитателей дворца прекрасно «читались» с помощью чувства леса, тем не менее, я предпочел заговорить очень тихо:

— С момента возвращения с Той Стороны дед не вылезает из мастерской и в том же режиме терроризирует все научное крыло рода. Первый результат их научных изысканий позволил нам переместиться из Забайкалья в Великий Новгород, второй даст вам лишний шанс выжить в экстремальной ситуации, а о третьем я расскажу чуть позже.

Это вступление позволило Долгорукому взять себя в руки, и он плавно повел рукой, предлагая устраиваться поудобнее.

Я благодарно улыбнулся, помог своим дамам опуститься в ближайшие кресла, а сам подошел к столу, аккуратно положил на него жалкое подобие наших браслетов-телепортаторов и прижал палец к примитивному экрану:

— Как видите, тут две пиктограммы. Левая, изображающая человеческое сердце, поможет привязать это устройство к вашей энергетике и пропадет после активации. Правая в случае чего позволит переместиться в наш Замок. Точнее, откроет портал, подобный тому, который вы только что видели, и даст вам пять секунд на перемещение.

Государь прищурился:

— Одному?

— Да! — утвердительно кивнул я, снял с себя «рюкзак», расстегнул верхний клапан и продемонстрировал самодержцу пластину накопителя: — Для создания стабильного портала, способного переместить человека, требуется умопомрачительное количество Силы Пространства. В вашем браслете — три самых емких накопителя, которые можно раздобыть на Земле. В устройстве, использованном нами, часть кристалла, позаимствованного на Той Стороне. Да, она и великовата, и тяжеловата, но в данный момент альтернативы нет.

— Да и плевать! — буркнула Даша. — Главное, что технология работает. Кстати, очень не советую показывать эту штуковину своим артефакторам — Святослав Борисович не любит, когда копаются в его творениях, поэтому озаботился достойной защитой и… второй экземпляр не выдаст.

— Мам, я не соби-…

— Не ври! — рыкнула она и «заставила» себя остыть: — Ладно, подарок ты получил, предупреждение услышал, так что дальше дело за тобой.

— Я никому его не покажу! Клянусь Силой!!! — рыкнул государь, нацепил браслет чуть выше комма и вдавил палец в пиктограмму активации. В момент касания микроиглы на миг поплыл взглядом, а затем задал более чем логичный вопрос: — Кстати, раз вы используете одну часть кристалла, добытого на Той Стороне, значит, имеется, как минимум, вторая, верно?

— Верно! — кивнул я. — Дед позаимствовал несколько полутораметровых кристаллов и задействовал их в установке позволяющей заглядывать в мир корхов.

— Это тот самый третий результат изысканий научного крыла, о котором Ратибор обещал рассказать чуть позже! — снова влезла в разговор Бестия.

— Вы только заглядываете, или…?

— Или! — усмехнулся я. — За прошедшие сутки деду удалось вывести из строя системы активации девяти Червоточин…

Долгорукий подобрался:

—…и сделал перерыв, ибо для каждого прокола требуется чудовищный объем Пространства, сродство с этой школой имеется далеко не у каждого, а медитации — дело небыстрое, верно⁈

Я вздохнул:

— Верно. Но это не единственная и далеко не самая серьезная проблема…

Государь на пару мгновений поплыл взглядом и криво усмехнулся: