Княжна Софикуха

Тем временем воевода Гордей стоял перед зеркалом в светлице и расчёсывал свою жидкую бородку. Песик Дырдун сидел рядом и рассматривал отражение своего хвостика. Дверь открылась и в светлицу вошел главный дружинник.

– Княжна улетела на Коколе, – без предисловий сказал он.

Песик подпрыгнул на полке, состроил злую гримасу и прыгнул на дружинника с целью его укусить. Дружинник равнодушно взял песика за шкирку и бросил в сторону. Дырдун размазался по стене и сполз на пол.

– Какой еще Коколе? – не понял воевода.

– Сказки не читал что ли? Баба-курица с орлиными крыльями.

– Откуда она взялась в наше просвещенное время? – не понял воевода.

– У старушки-погремушки жила, – ответил дружинник. – Кокола так махнула крыльями, что ни старушки, ни избушки ни осталось. Да и наших пошвыряло немножко. Не было никаких сил поймать девчонку.

Кокола с сумасшедшей скоростью летела на запад. Иванко и София с трудом держались на ее спине. Кокола боялась опоздать. До рассвета ей надо было успеть съесть волшебную ягоду, что бы снова не превратиться в старушку-погремушку. Начинало светать, когда на горизонте показался высоченный забор, за которым был сад. Кокола нырнула в сад. Иванко и София кубарем полетели на землю. Кокола стала носиться по саду в поисках волшебной ягоды и, наконец, издала радостный вопль. Перед ней был большой куст с помидорами. И тут появилось солнце. Когти Коколы стали превращаться в скрюченные ступни, перья – в черную одежду. Кокола ловко схватила помидорину ртом, подкинула и проглотила. И тут же когти снова стали когтями, а перья – перьями. Кокола была расколдована.

Иванко, София и Кокола сели завтракать. Иванко ел яблоко, София – банан, Кокола грызла семечки. Княжна стала уговаривать курицу вернуться в Муром и помочь им спасти князя.

– Многих в Муроме заколдовали, ко-ко-го больше, ко-ко-го еще хуже. Я в Муром не вернусь. Даже не просите. Мра-рачно там стало, – сказала в ответ курица.

– Ты же нам должна? – сказал Иванко.

– С ка-ко-ко-кого?

– Мы тебя спасли, – убежденно повторил мальчик.

– Это я вас спасла, – не согласилась Кокола.

– Нет, мы тебя спасли, – стала злиться княжна, – жарилась бы сейчас на сковородке.

– Меня бы не стали жарить. Я – райская птица. Меня по-посадили бы в клетку и ко-ко-кок-кормили бы яблоками.

– Обязательно бы пожарили, – продолжала убеждать птицу девочка, – с яблоками. Так что будешь нам помогать.

– Нашли ду-ду-ду-ру. Говорю же вам, демон иноземный и всемогущий теперь хо-хозяин в Муроме.

– Это Гордей-то демон? – засмеялась София. Уж совсем толстый воевода не походил на демона.

– Какой, ко-ко-кой Гордей? Имя демона… – Кокола покрутила головой и снизила голос до шепота. – …имя демона – Дырдун.

Да, именно так. Демоном оказался крошечный злой песик. То есть, конечно же, демон был страшным драконом, но спрятался он в песика, что бы не привлекать к себе внимания.

– Все у тебя под контролем?! – зло кричал тем временем песик Дырдун на воеводу Гордея. – Девчонка убежала. Курица улетела. Разбежались ингредиенты.

– Не сходи с ума, – примирительно ответил Гордей, – скоро Великий князь утвердит меня князем Муромским. Всё как мы хотели. Даже про печенегов все поверили.

– Сдались мне твои печенеги. Я не ем печенегов. Мне нужна девчонка и курица. Это ингредиенты моего супа-пюре.

– Супа-пюре? – не понял воевода.

– Супа-пюре. Лучший рецепт, – продолжал лаять песик. – Надо смешать кровь князя, княгини и княжны в равных пропорциях, добавить тушенного мяса Коколы, мелко нарезанный язык княжны, лодыжку князя и ухо княгини, а потом варить до готовности.

– Фу, Дырдун, что за гадость. Зачем тебе? Это зелье, что бы стать еще мерзостней?

– Какое зелье? Суп-пюре говорят тебе. Это так вкусно. Обожаю вкусняшки.

– Что ж ты за мразь лохматая, – невольно вырвалось у воеводы. Устроить заговор, отрубить голову, посадить в яму лет на десять для него было обыденным делом, но готовить из людей суп, только потому, что вкусно было чересчур.

– Если не найдешь мне ингредиенты, то не видать тебе больше золота, – зло сказал Дырдун.

– Ну, ты не обижайся так. Я просто удивился, – стал оправдываться воевода.

Песик успокоился и начеканил Гордею еще один сундук монет. Дырдун просто полыхнул огнем из пасти на собранный воеводой мусор и превратил его в золотые монеты. Монеты были непростыми, а заколдованными. Каждый кто касался их мог думать только о деньгах.

Тем временем Иванко и София уговорили Коколу донести их хотя бы до границы Муромского княжества. Кокола согласилась.

– Всё, я приле-ле-летела. Это граница. Дальше те-те-территория Дырдуна, – сказала курица, высадив детей на краю огромного поля.

– Ну, Кокола. Довези нас хотя бы до Мурома, – стала уговаривать княжна.

– Нет, – сказала курица, – и вам не советую туда ходить.

– В какой стороне Муром-то? – спросил Иванко.

– Прямо идите. Поле, лес, река, поле, лес, – кивнула Кокола, – может еще что-нибудь, точно не помню. Дойдёте ка-ка-как-нибудь до вашего Мурома. А лучше по-полетели со мной в ра-райский сад. Там хо-хо-хо-хо…

Дети, не отвечая, повернулись и пошли по тропинке, ведущей в поле. Кокола расправила крылья, что бы улететь, но задумалась.

– Эй, постойте, – крикнула она детям. Дети обернулись. – Вам нужно найти Бража Болотного. Только он знает, как изгнать Дырдуна. Он живет по-посреди болота, которое в Мотринском лесу. Это по-по пути.

– Спасибо, – сказал Иванко. Обидевшаяся на курицу княжна потянула мальчика за рукав.

– Да стойте вы. Есть у меня еще ко-кое-что для вас, – снова остановила их Кокола, – Выдерните одно пе-перо из моего хвоста.

София подошла к хвосту Коколы и выдернула перо.

– Ай, больно, – закричала курица. – Аку-ку-ку-ратней

– И что нам с ним делать? – спросил Иванко.

– На память, – улыбнулась курица.

– Очень надо помнить тебя, – рассердилась княжна.

– Не будь ду-ду-ду… – курица закашлялась. – В общем, если встретите ветер, то он на моем пере донесет вас туда, куд-куда скажите.

– А где искать ветер? – спросил Иванко.

– В по-по-поле, конечно.

В городские ворота въехала красивая иноземная карета в сопровождении четырех всадников, похожих на клоунов. Жители Мурома провожали карету удивленными взглядами. Такой невидали давно здесь не видали. Карета остановилась у парадного крыльца и из нее вышел маленький мальчик с длинными вьющимися волосами. Это был венгерский царевич Ференц. За ним из кареты вылез длинный худой слуга с десятком чемоданов и тюков в руках.

Гордей с Дырдуном не знали о прибытии царевича. Они принимали у художника скульптуру песика, которую собирались излить из золота и поставить посреди Мурома. Скульптура должна была стать идолом, которому все бы поклонялись и приносили жертвы. Гордею скульптура нравилась, но Дырдун ее опять забраковал.

– Взгляд должен быть еще горделивей, а мускулатура рельефней, – озвучил воевода пожелания Дырдуна.

Тут дверь распахнулась.

– Прибыли венгерский царевич Ференц вместе с собственной персоной, – прокричал слуга.

Ференц оттеснил слугу и вошел в палату.

– Наследный царевич Великая Венгрия Ференц Первый. Так объявлять всегда, – поправил слугу царевич и подошел к воеводе. – Князь, я хотеть глядеть княжна София. Я ей писать два раз и она не ответить. Я приехать каникулы. Хочу глядеть ее.

Гордей растерялся, а песик радостно запрыгал.

– Милости просим, царевич, – пробормотал Гордей.

– Я милость сегодня не раздавать, – сказал Ференц и что есть силы пнул, вьющегося у него в ногах Дырдуна. Песик летел в открытое окно, но попал в раму и свалился на пол. Ференц расстроенно махнул рукой.