Страница 40 из 43
Вот тебе раз!
Внезапно послышался треск, а я бросилась к окну, видя, как на клумбу дракон опускает карету.
- Это что такое?! – послышался возмущенный голос Ирзелины, а она распахнула дверь, видя Артура и Брендона.
- Вы не имеете права! – слышался ее возмущенный голос, сопровождаемый шагами по коридору. Дверь в кабинет открылась, а Ирзелина вошла первой, видя Рихарда и меня.
- Какие знакомые лица! Значит, это была ловушка, - заметила она, а я увидела в ее руках свернутый договор. – Как интересно! Итак, для чего вы меня похитили?
- Чтобы спасти Императора, - произнесла я, а Ирзелина бросила на меня удивленный взгляд. – Ты – единственная, кто может спасти его!
Глава 77. Мария
Ирзелина обвела нас взглядом. Я видела, как она едва заметно пошевелила пальцами. Со стороны это казалось просто жестом, но я знала, что она чувствует и ощущает все наши эмоции. И теперь она знает, что мы не лжем.
- То есть, вы уверены, что Императору угрожает опасность? – спросила она, горделиво подходя к креслу.
- Да, и опасность исходит от троллей, - произнес Рихард. Ирзелина снисходительно посмотрела на него, а потом улыбнулась.
- От троллей? Не смешите! Это тоже самое, что сказать: «Опасность исходит от ложки или вилки!», - рассмеялась она. – Вы в своем уме? Что стоят тролли против дракона?
- А вот что! – выдала я, показывая ей копию листа из книги.
Ирзелина грациозно сидела в кресле, качая ножкой, и читала документы.
- Вы хоть понимаете, как это звучит? – наконец-то произнесла она, делая глубокий вдох. - Тем более, что тролли служат верой и правдой! И… Несмотря на то, что вы искренне верите в то, что говорите, вы меня не убедили! Всего хорошего! К тому же, если возникнет угроза, я почувствую ее раньше всех!
- Стой! - послышался скрипучий голос Саланолы. – Иди сюда, фифа! Говоришь, почувствуешь угрозу? Ну-ка, скажи, о чем я сейчас думаю!
Зеленая старушка стояла на столе и смотрела на Ирзелину.
- Ах, ну давайте! – заметила Ирзелина, разглядывая Саланолу. – Ты думаешь о том, какой у меня уродливый подбородок, о том, что Артур убил бы меня, если бы мог…. Впрочем, в голове тролля помещается не так много мыслей!
- Не правда! Я думала, о том, как убить тебя, - заметила Саланола.
Ирзелина не поверила.
– Давай, я пишу на бумажке, о чем думаю. Ее никто не читает. Мы кладем ее на стол. А потом ты открываешь и читаешь! – не выдержала Саланола, когда невеста ректора собралась уходить.
- Ну что ж, давайте, - заметила Ирзелина, спокойно глядя в глаза Артуру. Честно, я бы так не смогла! Но она это делала с такой легкостью, словно не придавала значения его чувствам!
- Готово! – произнесла Саланола, а бумажка упала на стол. Ирзелина посмотрела на нее, а потом едва заметно шевельнула пальцами.
- Ты думаешь о какой-то штуке, похожей на гриб и о говорящей книге, - произнесла Ирзелина.
- Открывай, читай! – усмехнулась Саланола. Ирзелина открыла лист и побледнела.
- Я знаю, кто будет следующим императором! – прочитала она вслух и ужаснулась. Ирзелина посмотрела на Саланолу и смяла бумагу в руке.
- Как видишь, тролли могу обманывать менталистов. Для нас это раз плюнуть! – усмехнулась Саланола. – Вот я тебя ненавижу, вот я тебя люблю, вот я тебя боюсь! Ты чувствуешь, как я легко управляю эмоциями. И все они выглядят, как настоящие!
- Ладно, если опасности на самом деле нет, а меры предосторожности излишни, то император будет очень недоволен! - начала она, а я посмотрела на Артура.
- Меры предосторожности не бывают излишними, - произнес Рихард. Ирзелина усмехнулась, глядя на меня.
- Что нужно делать? – произнесла невеста ректора, все еще сминая в руке бумажку.
- Отменить встречу! – ответила я, видя, как Ирзелина поднимает бровь. – Лучше ведь не рисковать! Магия троллей не изучена!
- И как вы это себе представляете? – спросила она, расхаживая по кабинету. Нежный запах дорогих духов шлейфом стелился за ее нарядным платьем. – Я прихожу и говорю, что встречу нужно отменить! А он мне говорит, почему? А я ему про покушение!
- Ну тогда мы должны присутствовать на встрече! – произнес Рихард. – Нужно принять все меры предосторожности!
- Это какие, например? – насмешливо спросила Ирзелина. Хоть она и вела себя жеманно, было видно, что она встревожена.
- Ничего не брать из рук троллей! Никаких подарков! – заметил Брендон. – Пусть все складывают в уголок!
- О, убедить императора будет весьма не просто. Вы же знаете, насколько он упрямый, - усмехнулась Ирзелина. – К тому же уже пригласили газетчиков!
- Помните, вы обещали, что если я помогу, вы пощадите мою внучку и ее хахаля! – негромко произнесла Саланола Артуру, исчезая в часах.
Я чувствовала волнение. Такое волнение чувствуешь всегда, когда попадаешь на задержание.
- Если бы кто-то не отстегнул лошадей и кучера, то мы поехала на моей карете! – произнесла с досадой невеста ректора, а я вздохнула.
- Прошу! Карета Брендона к вашим услугам! – заметил Брендон. В тени аллеи стояла карета. Я еще раз бросила взгляд на безголовые статуи, а потом забралась внутрь. Мне казалось, что по спине пробегают мурашки. И все это от волнения. Неужели удалось распутать это запутанное дело? Неужели сейчас все решится?
Карета неслась ко дворцу, а я старалась не нервничать. А вдруг мы ошибаемся? Вдруг никакого покушения не будет? И тут же я отвечала на вопрос одной фразой: «Наша задача – предупредить!».
Когда карета остановилась, я увидела возле дворца целую парковку, набитую людьми. Еще бы! Сегодня день продления магического договора! Обычно на встрече присутствуют газетчики, чтобы запечатлеть эпохальный момент.
Мы прошли во дворец, где вовсю готовились встречать делегацию троллей. Не было особой пышности и торжественности, которая обычно тиражируется на открытках, посвященных знаменательному событию. Скорее всего, событие уже все успело поднадоесть и воспринималось, как формальность.
- А потом появятся статьи с одинаковым началом: «Без троллей мы как без рук!», - заметил Брендон, пока Рихард и Ирзелина вели нас по дворцу.
- Записывай! – диктовал старый усатый газетчик молодому, угловатому и нервному. – Без троллей мы как без рук!
Тот строчил, не отвлекаясь на нас. Зато нас заприметил еще один газетчик.
- Что вы думаете по поводу троллей? – пристал он к нам.
- Без троллей мы, как без рук! – хором ответили мы, и к нам потеряли интерес.
Я спешила за Рихардом, как вдруг Ирзелина остановилась и сделала знак ждать. Все тот же нервный диванчик, который я запомнила на всю жизнь. И рука Артура, которая снова держит мою. Я смотрела на эту большую руку дракона с благодарностью.
И ведь, казалось бы, великий герцог, аристократ до мозга костей, дракон, - проявил ко мне доброту.
- О чем был договор с Ирзелиной? - спросил Артур, а я опомнилась и посмотрела на него. – О каком договоре шла речь?
Про разговор я говорила, а вот про договор не упомянула. Так, вскользь.
- Договор о том, что она разрешает мне быть твоей любовницей, - ответила я, глядя в глаза Артуру. – Поскольку происхождением я не вышла, богатых родителей и титула за мной не числится, то это максимум, на что я могу рассчитывать! Только при одном условии. У нас не должно быть детей.
Артур резко поднял глаза на дверь, а потом перевел взгляд на Брендона. Тот усмехнулся.
Он что-то хотел сказать, но не успел. Двери, ведущие в приемную императора, открылись, и оттуда выплыла Ирзелина.
- Его императорское величество желает вас видеть! – произнесла она. – Учтите, у вас мало времени! Церемония подписания вот - вот начнется!
«Можно я не пойду!», - кричало что-то внутри меня.
Я вошла в кабинет последней. Странное предчувствие заставило меня нервно повести плечами.
- И вы хотите сказать, что много лет подряд мы подписывали с троллями договор, а на этот раз на меня готовится покушение? – послышался голос императора. Он был явно не доволен.