Страница 24 из 29
— Мы здесь ни при чем. Мы созываем совет, чтобы разобраться в произошедшем совместными усилиями. Я же прибыл сюда, чтобы оценить положение дел.
— Что же привело тебя в этот подвал?
— Да вот получил задание от голоса в голове!
— Предчувствие? — не изменившись в лице, уточнил Ю Си.
— Не, реально голос.
— И что же сказал этот голос?
— Что в этом доме притаилось зло. Эй! Что это за допрос? Я вам не подозреваемый, ясно?!
— Командующий Ю, похоже, на ее одежде вышита эмблема, — обратился к тому один из воинов, протягивая Ю Си синюю одежду.
Ер тут же сунул свой любопытный нос поближе. На рукавах были вышиты два перекрестившихся стеблями цветка.
— Я знаю откуда она! — с самодовольством заявил Ер.
Ю Си перевел на него взгляд.
— Тут поблизости клан Тихих цветов. Только не говори, что не знал об этом!
— Хорошо. — Ю Си кинул одежду обратно подчиненному. — Пойдешь с нами, заклинатель нам не помешает.
— Э-э? Чего это? Погодите! У меня свои планы!
— Насколько я понял, в твои планы входило узнать причину произошедшего в Хэфане, а голос в твоей голове подсказал тебе начать с этого места. Вероятно то, что следы преступления ведут отсюда в клан Тихих цветов — не совпадение.
Ю Си сделал почти незаметный жест своему подчиненному, и Ера схватили под белы рученьки.
— Эй! Я сам пойду! Отвяжитесь от меня!
Яркие лучи восходящего солнца падали на серую стену чайной комнаты. Открывший глаза Шен на мгновение вновь зажмурился от столь ярких бликов. Пусть время было еще очень ранним, Муана в комнате уже не было. Шен припомнил, что заснул, откинувшись на спинку дивана и опустив голову на его плечо. Здорово было сидеть так, ощущая жар от их переплетенных пальцев, так спокойно.
Но проснулся он лежащим на диване и укрытым пледом, а ладонь его свесившейся с края руки лежала на подставленной Волчарой голове. Мгновенно заметив, что глаза хозяина открылись, Волчара в тот же миг стала яростно бить хвостом из стороны в сторону, вздымая пыль с ковра.
— Хсяин! — утробным звуком выдала она.
Это утро показалось Шену прекрасным. Он свесился с дивана и обнял Волчару за шею. Дух явно не ожидал такого яркого проявления чувств, ее хвост замер, вытянувшись вверх.
Потрепав Волчару по холке, Шен бодро подскочил и метнулся в свою башню.
То, что Муана в замке уже не было, было только на руку. Шену хотелось, чтобы первым, что он произнесет, обращаясь к прославленному мечнику в этот день, было поздравление, а он еще не подготовился. Из-за этих соображений он не стал связываться с ним мысленно и уточнять, где тот находится.
В своих покоях он наскоро привел себя в надлежащий статусу вид и даже потратил некоторое время и усилия, дабы заколоть волосы заколкой с красными камнями и бубенчиками (Муан снова вернул ее, выразив надежду, что «на этот раз не потеряешь»). Его волосы по какой-то причине были на локоть длиннее своей стандартной длины, но у Шена было такое приподнятое настроение, что он даже не разозлился по этому поводу, как не разозлился и тогда, когда расчесывал их.
Встав перед зеркалом и осознав, что теперь выглядит совсем как прекрасный бессмертный заклинатель, он удовлетворенно кивнул своему отражению и перевел взгляд на угол комнаты. В том углу скромно притулился обмотанный парчой и запечатанный сверху талисманами меч «Рушащий величие». Шен собирался хранить его до той поры, пока главный герой не войдет в свою полную силу и не будет способен совладать с ним, но…
Теперь он сам — главный герой. Так с чего бы ему отказываться от такого подспорья в борьбе с Демнамеласом и отдавать его Алу?
Шен подошел к мечу и стал срывать талисманы. Было немного волнительно: вдруг его силы все же не хватит, чтобы совладать с ним?
Он сорвал последний талисман, развернул ткань и уставился на меч в резных ножнах, а затем потянулся и сжал его рукоять.
Ничего не произошло.
В прошлый раз, когда он пытался удержать в руках этот меч, даже его кожа потрескалась от ужасающей энергетики оружия. Сейчас он не чувствовал ничего, разве что слабое, приятное покалывание под ладонью.
— А это точно тот меч? — вслух спросил Шен, выпрямляя руку с мечом. — На вид — тот.
Он сжал ножны другой рукой и резко обнажил меч.
— А он удобнее «Смертельного лакомства»…
Шен немного смутился, словно бы этим признанием предает свой меч, верой и правдой служивший ему все это время. Вот уж несносная способность привязываться к вещам сильнее, чем к людям!
Но, «Смертельного лакомства» все равно не было рядом. В последний раз он его видел перед тем, как попал на бал фейри. Шен предполагал, что меч может найтись в старейшинской или у Шиана, ну или, на худой конец, в том подземелье под пиком Таящегося ветра, если никто не удосужился забрать его.
Вновь вложив «Рушащий величие» в ножны, Шен приторочил их к поясу и успокоил себя мыслью, что ему как минимум нужен временный меч, пока он не отыщет свое «Лакомство». Однако сам же понимал при этом, что не откажется от этого меча, даже если отыщет свой.
Через несколько минут Шен вышел из замка. Ала за все утро он не встретил, что его вовсе не удивило, учитывая размеры замка. Возможно, следовало бы провести для парня какую-никакую экскурсию, хотя бы поведав, где кухня, умывальня и тому подобное, но Шен смирился с тем, что он не самый радивый хозяин. Главное, что парень знает, где зала Глубинной тьмы, к которой лучше не приближаться. Остальное может и потерпеть.
Волчара крутилась возле его ног. Шен потрепал ее по голове, вновь обнажил «Рушащий величие» и взмыл в воздух. Волчара возмущенно пискнула, несколько раз ударила хвостом из стороны в сторону, выражая недовольство, а затем села на брусчатку и уставилась на отдаляющегося заклинателя.
Ветер растрепал его волосы, длинные пряди путались вокруг колокольчиков заколки с красными камнями. Над десятью пиками ордена РР восходило весеннее солнышко. Не успевшие высохнуть лужи казались чередой маленьких кратеров, наполненных небесно-синей водой.
День был воистину хорош, хоть Шен и не чувствовал себя вправе им наслаждаться. Даже эти минуты, что он отвлекается на посторонние вещи, казались словно украденными у Риту. Но его мозг на самом деле не переставал все это время размышлять о печати, и он пытался решить, что делать дальше.
Он все больше задумывался о том, чтобы просто попытаться повторить все условия печати, заняв место девушки. Это был самый быстрый и простой способ выяснить, что с ней случилось. Он ставил все на то, что она все еще жива. Если так уверен, то почему бы не попробовать, не правда ли? Однако, если она до сих пор жива, неделю спустя, то, вероятно, день или два уже не будут играть значения. Если же она погибла в момент своего исчезновения — то все остальное и подавно перестает иметь значение. Исходя из этих соображений, Шен пытался убедить себя, что у него все еще есть время. Есть время — а значит, не нужно впадать в крайности.
Утопающий в зелени пик Таящегося ветра стал проноситься под его ногами. Пролетев учебные корпуса, Шен спланировал на дорогу, ведущую к хозяйственному корпусу и трапезной.
— Вы в курсе, что такое торт? — начал издалека Шен.
К сожалению, за всеми этими треволнениями он немного позабыл, что его репутация среди учащихся и младшего персонала до сих пор застыла на отметке «этот ужасающий человек». Повара метнулись врассыпную.
Шен вздохнул и скептически окинул взглядом бледных и трясущихся учеников пика Таящегося ветра, рассредоточившихся по стеночкам, которым горькая судьба подкинула дежурство по кухне именно в этот день.