Маскарады фей

Ведьмы уже разбили окна и дверцы кареты и устроили пир, а Виолина подняла обе руки в воздух, и поле вдруг наполнилось не косами и серпами, а парящими метлами. Все они летали хороводом, пока Виолина выбирала, которая из них лучше.

- Вот эти три, - выбрала она.

- А куда ты денешь остальные?

Флора поняла глупость своего вопроса, когда на поле попытались заехать сопровождающие карету охранники. Парящие метлы вначале стукнули по шлемам нежеланных гостей, а затем вдруг превратились в лезвия. И вот это уже не метлы, а кинжалы и мечи парили над полем. Они ранили любого воина, который приближался к полю. Так Виолина снова всех одолела, пока три другие ведьмы занимались пассажирами кареты. Как странно, что самая молоденькая из ведьм оказалась лучшим профессионалом.

- А твои родители не знают, что ты занимаешься колдовством? - не удержалась от вопроса Флора.

- Мои родители хотели выдать меня замуж за нелюбимого человека, вот я колдовством и занялась, - Виолина невинно улыбнулась и откинула черную вуаль на поля своей шляпы.

- Понятно!

Флора думала, что ведьмам нет оправданий, но взвесила факты и решила, что если бы ее отец попытался принудить ее саму к нежеланному браку, то она бы сделала так же, как Виолина, стала бы ведьмой.

Летучие кинжалы и мечи проводили маневры, то они выстраивались в шеренги, то снова парили кругом. Затем среди них снова появились серпы, один из которых был золоченым. У Флоры начало двоиться в глазах, а Виолина от скуки зевнула. Очевидно, она привыкла командовать оружием, и ей этот фокус увлекательным уже не казался. Зато она придумала другое развлечение. Стоило Виолине махнуть мизинцем, как большое облако отделилось от небес и вдруг оказалось рядом с нею. А едва ведьма запрыгнула на него, как облако приняло черный цвет и обратилось в тучу. Виолина развалилась на нем, как в гамаке.

- А где сейчас прохлаждается твой смертный братец? - вкрадчивым тоном осведомилась она. - Как-то странно, что вы с ним разошлись. Двум сиротам лучше держаться вместе, чтобы не вызывать подозрений. В округе ведь только и сплетничают о том, что ваш замок спалил дракон, а вам самим теперь некуда податься.

- У нас есть тетя в Алуаре.

- Вы же не отправитесь так далеко? Лучше погостите в моем поместье.

- Ты нас приглашаешь?

Виолина кивнула.

- А твои родители не будут против незнакомцев в поместье?

- Я применю гипноз, если будут.

Как удобно быть ведьмой! Однако Флора засомневалась. Виолина, конечно, ей помогла, но вдруг это ложная любезность, и на самом деле юная ведьма хочет заманить их в ловушку. Кто знает, что творится в ее поместье?

- Это очень мило с твоей стороны, - поблагодарила Флора, - но мы с Рафаэлем разошлись дорогами, теперь мне придется его искать. Это может занять время.

- Он сейчас на руинах вашего замка, - сообщила Виолина. - Я там летала и видела его с компанией азартных игроков. Они собираются провести там ночь.

- Спасибо, что сообщила, - теперь Флора знала, куда надо спешить. Нужно было спросить у Виолины, в какую сторону отсюда руины замка, но Друзилла уже чертила кончиком метлы сверкающую карту на воздухе.

- Отсюда нам влево, потом вправо, а потом еще раз влево, - подсчитывала она. - Долетим к вечеру!

Виолина томно вздохнула.

- Ты когда-нибудь была по-настоящему влюблена? - обратилась она к Флоре.

- Кажется, да, но иллюзия быстро развеялась и запахла драконьим огнем, - призналась Флора, вспоминая, как ночью парила с Эдвином в танце над башнями родового замка.

- Понимаю тебя, - ухмыльнулась Друзилла. - Опасная любовь сильно ранит. В драконов лучше не влюбляться, все ведьмы это знают. Зато ими можно манипулировать.

- У меня этого никак не выходит.

- Может, ты мало пытаешься?

Флора решила, что Виолина опять принимает ее за великую волшебницу и промолчала.

- Я вот влюблена впервые в жизни. Не думала, что со мной такое случится, когда становилась ведьмой, но судьба надо мной подшутила. Нужно было завести себе филина, неясыть или сову, чтобы они стерегли меня от всех земных чувств, но я не успела выбрать фамильяра.

Лицо юной ведьмы вдруг стало совиным, а потом превратилось в хитрую мордочку белки. Лишь через миг Виолина снова стала собой и приложила руку к сердцу. Под ее одеждой не было заметно стрелы, пронзавшей грудь, но юная ведьма вдруг вытащила ее из себя и продемонстрировала, как капелька крови с наконечника капает на траву.

- Милый фокус, - похвалила Друзилла, - но я ни разу не влюблялась, поэтому не могу тебя понять. Мне нравится лишь богатство и положение мужчин, но не они сами. Например, я давно запала на одного короля, хотя ни разу в жизни не видела его лично. Не знаю, как он выглядит, но его богатство манит меня, как магнитом.

Наверное, Друзилла родилась в небогатой семье, и это на ней негативно сказалось.

- Я бы и в дракона влюбилась, если бы он показал мне всё свое золото, - призналась она.

- А кого любишь ты, Виолина? - заинтересовалась Флора.

Стрела с капающей кровью тотчас исчезла. Юная ведьма оживилась и приподнялась на парящем черном облаке.

- Мне очень нравится Рафаэль, - призналась Виолина. - Он такой симпатичный!

- Он разорен, - сочла своим долгом предупредить Флора. - Его родовой замок спалил дракон. Всё состояние сгорело вместе с замком. Еще вчера Рафаэль был завидным холостяком, но сегодня он миловидный бесприданник. И всё благодаря дракону!

- Зато я богатая наследница!

- Но Рафаэль на целый год младше тебя.

- А мой первый жених был на целых двадцать лет старше меня, - Виолина рассмеялась. - Меня не смущает разница всего в год.

Ну, если учесть, что ведьмы стареют медленнее обычных женщин, то разница в возрасте с женихом будет не особо заметна даже спустя двадцать лет. Флора решила плюнуть на условности и оставить брата заботам прелестной ведьмы. Виолина точно сможет защитить его и от дракона, и от всех окрестных троллей. Вон как ловко кинжалы и серпы летают над полем по ее команде.

- Дай-ка мне какую-либо его вещь, и я скажу тебе, какое у него сейчас настроение, и что он собирается делать, и не влюблен ли он в какую-то другую девушку, - стоило Виолине попросить, как камзол Рафаэля сам вылетел из мешка Друзиллы. Флора не решилась бы дать его для экспериментов ведьме. Уж слишком Виолина сильная и хитроумная. Рваный камзол Рафаэля ей даже не пришлось зашивать. Она всего лишь провела пальцами по неровно пришитым заплаткам, и ткань вдруг стала, как новая. На камзоле даже появилась золотистая вышивка.

- Он свободен! Соперницы у меня нет. Это замечательно, иначе пришлось бы превратить ее в жабу, чтобы убрать с моего пути к свадьбе. Конкуренции я не терплю, зато обожаю темную романтику. Я сошью себе подвенечное платье из черного тюля, - мечтательно протянула Виолина. - Такой тюль ткут лишь черные пауки из черных пещер.

Флора никогда не слышала о черных свадебных платьях, но если у ведьм такие традиции, то возражать не стоит. Рафаэлю будет всё равно, в каком платье невеста. Он так грезит о красивой девушке, что с радостью возьмет в жены даже нимфу, одетую в одни листья. А Виолина, надо признать, была невероятно красива. Ночью на шабаше Флора не рассмотрела, какие изящные у юной ведьмы черты лица: соболиные брови, пухлые губки бантиком, вздернутый к верху носик. Настоящая картинка!