Нарисованная мечта

— Ин Намхар, там посетитель, — неуверенно начала она.

— Приглашай, — повелел Ваис.

— Но, он ищет ина Яри, — девушка посмотрела на Караса.

— Приглашай, — с той же интонацией повторил тот, улыбнувшись хмурому Ваису.

В кабинет прихрамывающей походкой вошёл Тарон. Одной рукой он прижимал к себе толстый том. Удивлённый этим появлением, Карас оглядев гостя, спросил:

— Мне уже нужно бояться, Тарон?

— Простите моё вторжение, — почтительно кланяясь, «дворецкий» сделал вид, что не понимает вопроса. — Могу я с вами поговорить, ин Яри?

Друзья переглянулись. Понятливо кивнув, Ваис вышел, уводя с собой помощницу.

— Ин Яри, — сразу начал Тарон, — у меня мало времени, поэтому не перебивайте меня. Здесь собраны свидетельства преступлений и злодеяний. И не только. Здесь списки подкупленных людей, схемы отмывания денег, планы потайных ходов. — Карасу протянули увесистый том, который он тут же раскрыл. — В общем, всё то, с помощью чего можно раз и навсегда покончить с тиранией жрецов. Я потратил много времени, собирая эти доказательства. Одному это было тяжело, но всё же я сумел это сделать.

— А я тут каким боком? — спросил Карас, просматривая бумаги.

— Я уже стар и немощен. Мне невмоготу с ними справиться. А вы молоды, полны сил, у вас есть те, кто защитят вас. Не знаю, что вы сделаете со всем этим, — Тарон кивнул на бумаги, — но, надеюсь, что используете во благо. Простите, мне нужно идти, ин Яри. Прощайте.

Он уже дошёл до двери, когда услышал насмешливое:

— Передайте тому, кто заставил вас «одиноким одиночкой» собирать столь обширный материал, мою благодарность. И скажите ему, что он обратился по адресу.

Тарон снова почтительно поклонился. Открывая дверь, он незаметно скорчил гримасу: «Вот ведь проныра! Как он только догадался?»

Аика шла по белым мраморным плитам и с ужасом понимала — её разум срывается в пропасть. Ожил кошмар всей её жизни. Она в храме, в руках жрецов! Девушка пыталась отвлечься, подумать над тем как ей бежать, как позвать на помощь. Она старалась уцепиться за реальность. Но вместо этого она вновь превратилась в маленькую девочку, которую с розгами в руках поджидает жрица. Стены, сложенные из гладко отшлифованного песчаника, нависали над ней. Она в ловушке, из которой не выбраться. Но самое страшное — тени в углах зашевелились. Они начали подбираться к ней, грозя утащить в своё тёмное царство.

— Слышь, — вдруг сказал впереди идущий молодой парень, прервав тем самым сумасшествие Аики. — Если её того… в белые покои, может попользуемся, а то сгинет без проку, — оглянувшись он окинул глумливым взглядом хрупкую фигуру.

Второй, идущий позади Аики, был постарше. И, видимо, поопытнее.

— Главный что-то больно злой. Я не буду рисковать, ещё застанет поди. Может, её в казармы отправят, тогда и того… — туманно резюмировал старший.

Молодой ещё раз обернулся, но вспомнив о чём-то, досадливо качнул головой. Они уже начали спускаться по крутым ступеням. Аика машинально переставляла ноги. Тени всё больше подступали. Проснувшуюся в ней маленькую девочку, трясло от страха. Они остановились, пока впередиидущий отпирал какие-то замки. Он отошёл в сторону, пропуская девушку. Не поднимая глаз, Аика вошла внутрь. Дверь за ней со скрипом захлопнулась, отрезая звуки. Тени вскинулись, поднимаясь от пола. Они начали кружить вокруг девушки, жутко хохоча. Закрыв лицо руками, Аика отступала от них, шепча:

— Нет! Пожалуйста, не надо!

Она упёрлась спиной в стену, и тогда её собственная тень тоже ожила. И почему-то приняла облик Синан. Очень страшной Синан. Она безумно скалилась. И всё ближе подступала к Аике. «Бастарды не могут участвовать в праздновании коронации…», «Записаться на конкурс? Зачем, тебе всё равно его не выиграть?», «Если у тебя хотя бы волосы были другого цвета, ты не выглядела бы так ужасно»

Монстр в виде Синан, повторял всё то, что Аика выслушивала в детстве. Она сползла по стене на пол, и сжалась в комочек. Но химеры уже подобрались к ней. Она чувствовала, как они касаются её волос. Ощутив боль в боку, Аика решила, что уже умирает. Опустив вниз глаза, она к своему удивлению, не увидела крови. Прикоснувшись к больному месту, Аика нащупала что-то твёрдое. Вытащив из кармашка карандаш, она тупо уставилась на него. Обычный карандаш. Голубой. «У тебя ума не хватает, чтобы понять, что из тебя тянут энергию», — голос Караса звучал так чётко, что казалось он здесь, рядом. Аика подняла глаза. Монстрообразная Синан начала таять. «Ты лёгкая добыча, жертва», «Ты никому не обязана отчитываться». Аика огляделась. Вокруг неё были какие-то столы, непонятные конструкции. Призраки тьмы начали отползать. «Ты плывёшь по течению, и не стараешься бороться с обстоятельствами. Ты позволяешь управлять собой», — теперь уже заговорил Делар, развеяв окончательно химеры. «Ты должна стать сильнее», «У тебя есть дар, используй его», «Не стоит бояться»

Глава 15. Предсказание

— Зачем вы мне это рассказываете? — испуганно спросил Биар. Ему ли не знать — такие сведения не выпускают за пределы храмовых стен.

— Я же говорю — устал, — спокойно объяснил Ароний. — Вокруг меня одни придурки, которые только и умеют, что жрать, напиваться, трахать баб. Ничего другого они делать не хотят. И когда я отдаю указания, они меня спрашивают «зачем?» Эти недоумки не собираются поднять свои ленивые задницы, чтобы поймать шлюху, что без мужа рожает, и вытрясти её.

Биару не понравился безумный взгляд жреца.

— Но вы так и не объяснили, зачем это нужно? — спросил он, не сумев умерить любопытство.

— Предсказание, — охотно ответил Ароний, на лицо которого возвращались привычные краски. — Радетелю предсказали… если коротко, то: «И ведомый дюжим магом, придёт ребёнок. И будет он без сени храма над главой. Призовёт он чудище, смерть несущее. И падут храмы…» Ты знаешь, что это значит? Восемь лет назад нашлось предсказание. В нём говорится, что родится бастард. Не знаю, как расшифровать слова про мага. Почему «ведомый». Но, — Верховный махнул рукой, — это не важно. Все чародеи под моим контролем. Сильных среди них нет. А вот бастарды… Я устал. Их столько. И с каждым разом их всё больше…

Биар рассмеялся:

— Да в чём проблема-то? Сделайте аборты бесплатными. Неужели до этого додуматься не могли?

Встретившись с тяжёлым взглядом льдистых глаз, Горак запнулся…

Молодой парень бессильно сжал кулаки. Он больше ничего не смог узнать. Несмотря на все свои старания. Он очень хотел помочь Дасилу. Отплатить за то, что вырвал его из лап жрецов. Когда-то, перед лицом смертельной опасности, древний инстинкт — инстинкт самосохранения — сорвал его печати, и магия помогла ему спастись. Только его никто не желал слушать. Наказание за нарушение печати — смертная казнь. «Ястреб» сцепился со жрецами, и сумел отстоять его, взяв к себе на службу. Сейчас он прикладывал всё своё мастерство, пытаясь выследить в какую сторону уехала карета. Но всё, что он смог выяснить — это то, что некий маг взломал плетения, войдя в дом усыпил девушку и, погрузив её в бей-верд направился… А вот куда именно он направился узнать не получалось. Он мог выбрать любую из трёх дорог.

— Спасибо, Кирэл. Ты свободен. Отправляйся назад, — сухо сказал Делар, выслушав своего штатного мага.

Тот, поклонившись, тихо удалился. Хистан смотрел на друга молча, зная, что не стоит произносить пустые слова. Слишком напряжён был Делар. Казалось, что лишь какая-то малость удерживает его от того, чтобы сорваться. Хистан оглянулся на шум за спиной. Даис несся к ним со всех ног.

— Ну что? Узнали что-нибудь? — спросил парень, пристально вглядываясь в мужчин.

— Нет, — покачав головой, ответил Хистан.

— Возвращайся к сестре, — потребовал хриплым голосом Делар.

Даис упрямо насупился:

— Она с мамой. Я хотел предложить, — смело продолжил он, не обращая внимания на предостерегающие знаки Хистана, — может, поедем к дедушке Тору. Он маг и вообще… У Аики медальон с помощью которого он для неё открывал порталы… — его голос утихал по мере того как Делар обернувшись начал медленно приближаться к нему.