Страница 13 из 36
Но то, что произошло в этот раз разительно отличалось от того случая. Кто-то, узнав о слабости судьи, намеренно опоил его. Это произошло в доме близких друзей, где Танас Мерти не ожидал подвоха. Подмешанный алкоголь уже начал действовать, когда судью увлекли за стол с картами. А наутро к нему пришёл некий человек, который объявил, что: «Долг необходимо погасить в течение двух недель. Но если у уважаемого Мерти с этим проблемы, то это легко разрешимо. Через три недели состоится суд, на котором ему стоит с большей благосклонностью прислушаться к стороне защиты…»
Ин Мерти понимал, что если он начнёт распродавать имущество, об этом узнают наблюдатели, и ему придётся рассказать о причинах. Вся семья отправится в тюрьму, в наказание за то, что судья рискнул делать высокие ставки. Играть законникам не запрещено – запрещено делать это на крупные суммы.
Если же Мерти хоть раз пойдёт на поводу у шантажистов, то это будет лишь началом цепочки…
Обнародовать случившееся, кстати, этим людям было не выгодно. Ведь наблюдатель мог заинтересоваться – почему никогда не увлекавшийся картами судья, вдруг настолько «заигрался». Участь тех, кто это провернул, оказалась бы незавидной.
- Они так сильно ругались. Папа хочет во всём признаться. Он требовал, чтобы мама с нами уехала заграницу. А мама кричала, что не бросит его здесь. Они орали друг на друга. Потом вместе плакали… - Сафи умолкла, глядя на сестру с затаённым ожиданием. – Если бы деньги нашлись до конца завтрашнего дня, то всё закончилось бы хорошо, – неприкрытая надежда в наивных глазах травила душу.
«Кажется, она считает меня волшебницей», - с горечью подумала Аика, понимавшая, что на этот раз дела обстоят гораздо серьёзнее. Даис отлично понимал это.
Аика обманула его, когда он связался с ней, вернувшись в Ор. «Я копила деньги. Хотела открыть художественную мастерскую», - ответила она на его расспросы и, рассмеявшись, согласилась с тем, что он их обязательно вернёт. Даис поверил её словам. Хотя, возможно, он просто очень хотел поверить?
Но и он и Аика понимали, что найти десять тысяч за неполные два дня им не по силам.
Аика попрощалась с Сафи, пообещав ей что-нибудь придумать. От этих слов девочка расцвела улыбкой.
Аика так и не смогла объяснить ей, насколько плохи их дела.
Не смогла убить загоревшуюся в глазах надежду…
Несмотря на усталость, сон не шёл. Аика ходила по своей маленькой комнатке, заставленной потертой мебелью. Несколько шагов вперёд. Разворот. Несколько шагов назад.
Мысли приходили в голову разные, но всё не о том.
Нужно было что-то, что…
Аика села за стол и вытащила бумагу и карандаши. Что будет рисовать - она не знала.
Аика закрыла глаза, как тогда с Карасом, и позволила мерцающей искорке в её сердце запылать лепестком пламени, которое разгоралось всё сильнее. Лепесток превратился в цветок, а пламя – мягким теплом разбежалось по венам…
Когда девушка открыла глаза, она увидела…
Аика отправилась в банк, чтобы узнать, сколько денег у неё на плате. В отличие от некоторых, у неё не было платосчитывателя. Узнав сумму, которой она располагает, девушка отправилась в знакомый магазин одежды. Платье цвета фуксии всё также искушало ярким цветом. А ботиночки всё также блестели модным блеском.
Деньги, которые она действительно копила на свою мастерскую, придётся потратить.
Был поздний вечер, когда рентоя Дасила отвлекли от чтения донесений.
- Мой рентой… – помощник замялся.
- В чём дело, Рик? – немного раздражённо поинтересовался Делар.
- Девушка… - выговорил Рик, – по поводу племянника…
- Что, опять?!
Делар был и раздосадован и заинтригован. Он уже успел сообщить сестре, что разобрался с пассией её сына и что он отныне умывает руки. Неужели девица передумала, или решила, что сможет ещё что-нибудь вытребовать? В этом случае её ждёт большое разочарование.
- Пусть войдёт, – сказал Делар, отложив бумаги подальше. Он обошёл стол и, прислонившись к нему, сложил руки на груди. Аика вошла в кабинет, кутаясь в длинный тёмный плащ. В этот раз она вежливо отказала, когда помощник предложил оставить его в приёмной.
Золотисто-зелёные глаза насмешливо оглядели её с ног до головы. Аика слегка присела:
- Звёздной ночи, ин.
- Лунного неба, ини, – голос рентоя также «радовал» насмешкой.
Аика ожидала вопроса, но его не последовало.
Это ломало примерный план разговора, который она про себя репетировала. После приветствий наступила тишина, нервировавшая гостью. А хозяин кабинета не спешил её нарушать, продолжая с ухмылкой разглядывать девушку.
- Вы не спросите, зачем я пришла? – с отчаянием в голосе спросила Аика.
- Думаю, вы пришли пожелать мне «Звёздного неба», - хризолитовые глаза откровенно смеялись.
- Вы сказали: «Надумаешь – приходи». Я пришла.
Брови рентоя изумлённо взлетели вверх.
- Даже та-ак?! – потянул Делар задумчиво. – Что ж, не ожидал, удивили, надо признаться. Не понравилось в одиночестве?
Аика покачала головой, мечтая, чтобы всё поскорее закончилось.
- Значит, я первый о ком вы вспомнили? – лукаво спросил Делар, подходя к девушке.
Он откинул капюшон её плаща, и с неудовольствием взглянул на тщательно уложенные волосы. Ему они понравились распущенными. Рентой вспомнил момент, когда увидел её впервые. Его рука потянулась к застёжке плаща, ему захотелось увидеть очертания изящной фигуры.
- Мне нужны деньги, – прошептала Аика, которая собиралась высказаться более завуалировано, но подзабыла заготовленный текст.
Мужчина слегка отшатнулся после этих слов.
Словно зима выстудила золотую зелень глаз, которые теперь закололи осколками льда.
- Деньги, – повторил голос, от которого повеяло холодом. – Ну конечно. Что это я? Вначале ведь нужно всё обговорить, верно?
Делар пристально разглядывал молоденькую девушку, всеми помыслами которой, кажется, управляет жадность. Она настолько разъела её душу, что юное существо даже не задумывается, как мерзко это выглядит со стороны.
Но он сможет преподать ей урок!
Он заставит её задуматься о том, что она делает!
- Итак, деньги, – сказал Делар деловым тоном, возвращаясь за стол. – Во сколько вы оцениваете свою… себя? – задавая унизительный вопрос, он намеренно допустил эту оговорку.
Щёки девушки заалели.
«Что ж вполне возможно, что она не совсем испорчена»
- Десять тысяч, – твёрдо ответила Аика.
Ей нельзя сдаваться. Её отец всю жизнь заботился о ней, хотя это было очень опасно для него. После смерти дедушки с бабушкой он нашёл для неё приёмных родителей. Оплатил её учёбу в Столичной Академии, что позволило ей сохранить накопления. Познакомил со своими детьми, подарив ей семью о которой она и мечтать не смела. Он рисковал всем, но не отступился. Вот и она не отступится. Делар Дасил её единственный шанс. Ничтожный, но шанс. И она не упустит эту возможность. Пусть и выглядит после этого законченной шлюхой.
- Десять тысяч! – воскликнул Делар, постаравшись скрыть своё отвращение: «Ну и запросы у этой девицы. Неужели Карас не видел, кого приютил?». Рентой сделал вид, что задумался.
- Это не маленькая сумма, - сказал он немного погодя. – Поскольку это деловое соглашение, я хочу увидеть, за что я отдаю такие деньги… - он выжидающе умолк.
- Я… я не совсем… понимаю. – Аика глядела встревоженно.
«Интересное сочетание пугливости и наглости, – подумал Делар, изучающе разглядывая девушку. – Или это её фишка?»
- Думаю, вы прекрасно понимаете, – сказал он, обходя стол и принимая ту же позу, что и в начале разговора. – Платя такие деньги, я хочу увидеть за что… Одним словом – раздевайтесь.
Аика прикрыла глаза. А «Ястреб» впился взглядом в свою жертву.
Тонкая рука медленно потянулась к застёжке плаща.
Делар со скучающим видом подобрал со стола карандаш, которым он делал пометки и завертел его в руках: «Это её выбор!»