Страница 11 из 15
Я зажмурился и залпом ополовинил склянку.
Тело мгновенно онемело. Зубы сжались от холода.
Александр Михайлович ловко забрал склянку, подтолкнул меня, и я упал на кровать, словно ледяная статуя. Даже испугался, что рассыплюсь на осколки. Но не рассыпался, зато увидел, как доктор закатывает рукава халата.
Я бессмысленно глазел в чисто побеленный потолок.
Моё тело больше меня не слушалось. Оно парило в приятной невесомости.
Доктор что-то делал со мной. Иногда я слышал, как позвякивают инструменты. Один раз увидел, как Жан Гаврилович поморщился и отвернулся.
— Если вы опасаетесь, что я прямо сейчас начну вычищать вашу магическую матрицу, — приговаривал доктор, — то это напрасно. Для стирания матрицы необходимо специальное оборудование, а оно есть только в госпитале. И нам ещё придётся придумать, как поместить вас туда.
— Александр Михайлович, — вмешался Бердышев. — Вы же сказали, что сможете стереть матрицу здесь.
— Возможно, — не стал спорить доктор. — Но даже в этом случае придётся доставить необходимое оборудование на квартиру.
Я понимал, что врач говорит это для того, чтобы успокоить меня. И, как ни странно, успокаивался.
— С руками закончили, — сказал Александр Михайлович и тыльной стороной ладони вытер со лба блестящие капельки пота. — Займёмся животом. Сейчас придётся потерпеть, но вы сами настаивали.
Сразу вслед за этими словами пришла такая боль, что я застонал и стиснул зубы. В глазах замельтешили разноцветные искры, и я почувствовал, что проваливаюсь в беспамятство.
Во сне я терпеливо сидел возле вонючей помойки, сжимая в руке крепкую палку. Стены домов над моей головой очерчивали неровный прямоугольник питерского двора.
Где-то рядом набухал магический узел.
Ведь магия похожа на сетку — её линии пересекаются, образуя узлы. Иногда эти узлы воспаляются и набухают.
Воспаление узла рождает магических тварей. Поначалу они слабенькие, но если их поймать и сожрать, или дать им себя укусить — это сможет усилить мою собственную магическую матрицу.
Пацаны говорят, что это выдумки. Но я верю, ведь больше мне верить не во что.
Если я усилю матрицу, то смогу выучиться на военного мага. Стану поручиком, а то и полковником. И больше мне не придётся бродяжничать и шарить по чужим карманам.
Нехорошее предчувствие леденит сердце. Я нащупываю в дырявом кармане штанов толстый кожаный бумажник. Этот бумажник я три часа назад подрезал у купца в овощной лавке на углу Каменноостровского и Большой Монетной. Да так ловко подрезал, что купец ничего не заметил.
Конечно, если бы у купца был магический дар, то я бы к его кошельку и близко не подошёл. Но дара у него не было, это я знаю точно.
Во дворах слышатся крики.
Облава?
Я прижимаюсь к стене, замираю в её тени.
Из-за угла дома выскакивает страшенная тварь. Она похожа на крысу размером с большую собаку. На вытянутой морде горят красные бусины глаз.
Тварь несётся прямо ко мне. Её когти стучат по булыжникам, а из пасти вырывается пар.
Я вскидываю руки, чтобы защитить лицо. Слышу рык твари, чувствую её жаркое дыхание. Острые когти рвут живот, словно лезвия. Дикая боль, горячая кровь течёт в штанину. Я падаю на бок и вижу, как тварь скрывается в арке.
— Просыпайтесь, юноша!
Я открыл глаза и почувствовал лёгкий укол в руку.
— Вот и всё, — бодро сказал доктор, убирая шприц. — Шрамы я привёл в порядок. Выработку крови усилил. К утру парнишка будет как новенький.
Насвистывая, он скрылся за дверью, которая вела в ванную. Оттуда послышался плеск воды.
Я приподнялся на локтях. Голова немного кружилась, но чувствовал я себя куда лучше, чем полчаса тому назад.
Увиденный сон будоражил воображение. Я был уверен, что это не сон, а самое настоящее воспоминание. Воспоминание человека, в тело которого я попал.
Значит, тварь убила меня и затаилась в подворотне. А когда я зашевелился, вернулась, чтобы убить снова.
Тупая безжалостная скотина!
Я глубоко вздохнул и постарался успокоиться. Не стоило выдавать свою реакцию Жану Гавриловичу или доктору.
— Вы взглянули на его матрицу? — спросил Жан Гаврилович, когда доктор вышел из ванной.
— Да, — ответил Александр Михайлович. — Как вы и предполагали, тварь его заразила. Матрица живая, мощная — так и пульсирует. Понятно, что она такая матрица не может принадлежать бродяге.
— Доктор, — попросил я, — объясните, пожалуйста, что всё это значит!
Александр Михайлович сочувственно посмотрел на меня.
— Совсем ничего не помните, юноша?
— Совсем ничего, — на всякий случай подтвердил я.
Не рассказывать же ему, что я попал сюда из другого мира.
— Умирая, магическая тварь наложила на вас свою матрицу. Если её не стереть — через несколько дней вы из человека превратитесь в бешеное агрессивное животное. И Жану Гавриловичу придётся вас пристрелить.
Доктор сказал это с шутливой улыбкой. Но взглянув на Жана Гавриловича, я понял, что ему не до шуток. Надо будет — пристрелит и не поморщится.
Я с трудом поднялся с кровати и подошёл к зеркалу.
Безобразные багровые рубцы превратились в еле заметные тонкие шрамы. Они выглядели так, словно получены давным-давно, и совершенно не болели.
— Нравится? — улыбнулся доктор, снимая халат.
— Спасибо, — совершенно серьёзно сказал я.
— Будете лечиться?
— Конечно.
Ещё десять минут Жан Гаврилович и доктор потратили на то, чтобы убедить меня в необходимости лечения. В конце концов, Александр Михайлович вызвал такси.
Я щёлкнул замками саквояжа и подал его доктору.
— Благодарю вас, Константин, — улыбнулся Александр Михайлович. — Если захотите остаться в нашем госпитале медбратом, я за вас похлопочу. Своя матрица у вас, конечно, слабенькая. Но с простейшими операциями справитесь.
— Я постараюсь, — кивнул я.
Жан Гаврилович вышел проводить доктора.
А я сунул под матрас склянку с зельем, которую вытащил из саквояжа Александра Михайловича.
Когда я проснулся, на стуле возле моей кровати лежала стопка одежды.
Синие хлопчатобумажные брюки, очень похожие на привычные джинсы. Клетчатая рубашка с широким воротом. На спинке стула висела лёгкая серая куртка.
Спасибо Захарову — смотался-таки с утра в магазин!
Моя вчерашняя одежда так и валялась посреди комнаты.