Новый поворот

— Я не из таких людей, что любят без устали о себе говорить. А теперь и Йося ограничится в информации еще больше. Сопроводите нас на выход. — А не слишком ли я много себе позволяю?

— Отбросьте в сторону вашу скрытность, против вас никто ничего не замышляет. Даже для использования в каких-то играх вы еще не выросли. Пользуйтесь беззаботным моментом славы, ведь если вы так продолжите дальше, то у вас обязательно появятся те, кто станет перед вами заискивать, но и соперников будет куда больше. — Граф отмахнулся от моих слов.

— Мне не нужны ни те, ни другие. Я сам себе на уме и в силах провести время с пользой и интересом, а не тратить его на какие-то мелочные людские дрязги. Уже насмотрелся на них и сыт по самое горло. Мы свободны, уважаемый граф Лириус?

Мужчина улыбнулся и сощурил на мне один глаз, а потом кивнул и нас повели на выход. Ну и что это за жест был? На воротах Вальдии дали золото, и мы безмятежно пошли дальше…

— Тарис, это был граф! — Без умолку восклицала Вальдия, едва мы вышли за ворота.

— Угу.

— Он похвалил меня! Похвалил мои зелья, сам граф!

— Что в этом такого? Он лишь сказал очевидное.

— А как вы с ним разговаривали, словно на равных! — Восхищалась Вальдия.

— Неа, это я просто бестактная свинья без чувства положения людей.

— Ну, что ты такой скучный, братишка! Это же было здорово! Он даже звал нас на прием!

— Побыть игрушкой для его детишек? Увольте.

— Тарис!!!

Так зациклено раз за разом и проходили наши беседы по дороге. Вальдия, без умолку треща о своих впечатлениях, увязалась с нами на рынок, но это мне не сильно мешало. Особенно когда я стал слушать ее в пол уха и глазеть по сторонам. От обуви Харпер отказался на отрез, согласился лишь на какие-то обмотки. Вера что ли ему не позволяет? А дальше все пошло весьма удачно. Мы купили огромную и прочную сумку для Харпера, все-таки в отряде он сила, а я лишь капризный командирчик. Нашлась для Харпера и толстая кожаная накидка, чтобы прикрыть спину, когда он бездумно лезет в самую гущу погрома. Да и плечи со спиной сумка будет меньше натирать. Еще у него появились приличные наручи, которые тварям можно и в пасть вставить и по этой же пасти с оттяжкой хорошенько ударить. Припасы тоже попались не самые плохие. Мясо в меру сушенное, но не пропавшее. Сухари без плесени. Большего для счастья и не надо.

Себе я присмотрел неплохое копье и легкий деревянный щит. Все-таки я даже близко не боец дальнего боя, а на близкой дистанции без защиты монстры меня превосходят по всем показателям. Копьем получится обращать натиск тварей в суицидальную атаку, для этого много ума в использовании острой палки не требовалось. Да и в обычном бою получится удерживать тварей на расстоянии и на крайний случай защищаться щитом. Меч — предпоследняя линия обороны, а топор и вовсе оружие последнего шанса. Еще пришлось купить нам с Харпером по простенькому кинжалу с поясами для них, не все же рвать мясо руками и моим мечом. Удалось отыскать точильный камешек, моток добротной веревки для связки всего и вся, огниво для розжига костров, бурдюк под воду для Харпера, и подходящую мне рубашку и… все, десять золотых окончательно скончались. Видя чуть ли не ревущего от грусти Харпера, Вальдия согласилась дать денег на рубилу. А ведь, сэкономь мы на припасах и чуть ограничив себя в некоторых менее необходимых вещах, на все бы хватило.

Поиски рубилы заняли неожиданно много времени. Харпер безбожно привередничал, считая неплохие двуручные мечи дерьмом. Внушительные секиры его интересовали чуть больше, но ценник на них стоял просто космический. Я все больше и больше раздумывал на счет обычной большой окольцованной дубинки. Там на паре колец даже шипы были, но Харпер сказал, что если получит от меня такое оружие, то на верность лучше не рассчитывать. Традиции что ли какие, поэтому и привередничает?

Нашлась рубила просто удивительным и случайным образом. Кто бы мог подумать… Проходя мимо мясницкой лавки Харпер углядел огроменный вытянутый тесак, похожий на мачете. Инструмент явно не использовался и просто валялся долгие годы в углу. Кривое толстое полотно напрочь было поедено налетом ржавчины и не затачивалось, наверное, с момента своего создания. Было вопросом, для чего служила такая бандура? О каком-то забое животных и речи не шло, скорее о кровавой резне с их располовиниванием. Но Харпер прямо засиял от вида этого полутораметрового чудовища весом под целый пуд, если не больше.

— Тарис! Рубило! Рубило! Смотри, рубило! Харпер хочет это рубило! Монстров на части резать. Да! Рубило! — Крутился Харпер около лавки, пока я втолковывал продавцу, что нам нужно совсем не мясо.

Сошлись на себестоимости товара и небольшим подарочком сверху за три золотых. Харпер гордо выпятил грудь и без труда поднял огромное и тяжелое орудие аннигиляции… Для него такой клинок был в самый раз, даже скорее был полуторным, чем двуручным оружием. Теперь нужно мучиться с заточкой, просить у Вальдии деньги на услуги оружейников и кузнецов я не намерен. Хотя явно стоило бы… Стоило бы и ножны с ремнем к мечу прикупить или какой брезент, но что бы это поменяло? Харпер, придерживая рукой, нес свое сокровище на плечах распугивая встречных своим устрашающим видом и довольной харей. Храбрецы, которые решили, что им море по колено, умирали в муках от смрада его подмышек, когда проходили мимо. Я-то уже привычен был, сам не сильно лучше пахну, но вот Вальдия капризно морщила аккуратный ровный носик и держалась от Харпера подальше… А под моей вонючей подмышкой тебе значит нормально было?

Пользуясь случаем удачного наличия двух высококвалифицированных грузчиков, Вальдия устроила небольшой шопинг. Пришлось еще битых три или четыре часа покупать еду, одежду, какие-то склянки, мелкую непонятную ерунду… По итогу я все спихнул на Харпера у него вместимость необъятной сумки была под стать, а я сам занялся любованием местных пейзажей…

— Еще раз посмотришь на ту бабу, и я пырну тебя ножом. — Не выдержала Вальдия, когда я залип на выбирающую себе ожерелье аккуратную стройную шатеночку.

— Так я только смотрю! Ты погляди что у нее есть! Ожерелье просто невероятное! — Тут же возмутился я своей беспочвенно ущемленной свободой, которой я так редко пользуюсь.

— Тарис, ты ходишь по удивительно тонкому льду. — Каким-то нехорошим спокойным тоном сказала Вальдия.

— Но, я же…

— Тарис!!! Хватит нести бред и не беси меня!

— Но…

— Нет.

— Но!

— На монстров в лесу так пялься! И больше ничего не говори, тебя ничто не оправдает.

— Тогда я найду самых красивых и развратных монстров из моих самых больных фантазий и одними наблюдениями дело тут не ограничится. Знаешь, да! К черту женщин и их ожерелья, когда есть монстры!

— Лед-то трескается, братишка. — Положила Вальдия руку на кинжал незаметный складках новенького платья, которое напоминало ее обычную мантию. — Буду бить в колено, чтобы никуда больше не ушел.

— Ты можешь лишить меня свободы слова, однако не души! Я буду непреклонен в своих желания и взглядах, ты — жестокий деспот! — С этими словами я отвлеченно зыркнул на притягательный полуоткрытый бюст мимопроходящий девушки. Получилось это совершенно случайно и не совсем намеряно…

Раздался моментальных тихий шорох вытаскиваемого из ножен кинжала и тут же в колено что-то ткнулось. Но боли я не почувствовал. Опустил свою голову и заметил надменный взгляд Вальдии со вскинутой головкой, а ее нож воткнулся в одну из кожаных пластин на коленке. Почти прорезал, острие неприятно царапало кожу.

— Я победил и отстоял свои сторонние взгляды. — Я победно хмыкнул, но на спине все равно выступил холодный пот. Даже не представляю какая будет боль от проткнутого колена, итак сустав левой коленки постоянно хандрил и обычными зельями исцеленья он не лечился.

Вальдия спохватилась, удивленно посмотрела на кинжал, оттянула руку, чтобы вдолбить его мне в ногу… но я схватил ее за запястье и приподнял над землей, благо в ней веса едва сорок килограмм наберется.