Страница 6 из 72
Здесь и сейчас наши дела пока закончились.
Как-то неожиданно для меня, пока Тич ушёл сопровождать Драка, и мы остались без капитана, Шупа вышел на передний план, заменив его. Никто его заменяющим офицером не назначал, поэтому сработал авторитет. Поэтому я и удивился. В моих глазах Шупа оставался больше балагуром, чем командиром.
Но стоило зайти в гостиницу, увидеть толпу наших, как они стоят, с какими выражениями лиц, сразу стало понятно, кто регулирует общий сбор.
— А вот и Спар, — посмотрел на меня парень без привычного веселья. — Что видели?
Изначально в гостинице, которую снимали в прошлый раз, на всех места не нашлось. Даже первый курс разместиться полностью не смог. Но в течение месяца по мере освобождения комнат мы их перехватывали и бронировали под себя. Поэтому и сбор был здесь, в общей столовой. Где никого постороннего не наблюдалось.
Я прошёл к центральном столу, где лежали записи с делами отряда, огляделся по пути. Отметил присутствие Васьки, Пушки и всех из моего отряда. Роза тоже здесь. Собственно, все, кто находился в городе, уже собрались. Командиры стояли вокруг стола. Остальные — разместились кто где. Клайдов не увидел. Их и на улице к этому моменту почти не осталось. Разбегаться они умели мастерски.
— Ситкары, — ответил я. — Вынесли крепость внизу. Кто-то спастись успел, но меньше половины. Пока находились у прохода, небольшой отряд с одним высшим, четырьмя старшими и двадцатью младшими, выбрался наружу. Встречали их Паоль, который привёл пятьдесят бойцов. Ещё сто человек и столько же клайдов-стражников. Итог — половина с нашей стороны мертва. Несколько десятков разной степени тяжести раненых. Высший ситкар спокойно ушёл. Остальные ситкары — мертвы.
— Эти высшие настолько сильны? — Шупа бросил взгляд на Тамару.
— Сильнее меня, — ответила девушка. — Этот Паоль продержался только благодаря поддержке своего отряда.
— И действовали они очень слаженно, — вставил я. — Как единый организм. Уж не знаю, в чем секрет.
Не удивлюсь, если это сила какого-то камня. Уж что-что, а за три года я кое-что начал понимать в боевом слаживании. Наша группа, имею в виду пятерку, могла выдать подобный уровень слаженности. Но пятьдесят человек — либо Паоль гениальный лидер, либо они тренируются десять лет с утра до вечера, либо секрет в чем-то другом.
Учитывая, что я не слышал никаких команд, скорее всего, третье.
— Сам Паоль что? — уточнил Шупа.
— Потрепало, но жив. С его слов, он в городе самый сильный. Ну, или один из сильнейших.
— А это значит, что если появятся два высших, то они сделают с городом, что захотят, — заключил Шупа.
— Высшие никогда не объединялись, — вставила Тамара.
— Это в принципе не может произойти? Или существует вероятность? — посмотрел на неё Шупа исподлобья.
— Ну… — почесала она макушку. — Не знаю.
Я глянул на девушку, которая и не подумала следы крови вокруг рта стереть. Остальные тоже на неё косились. Не было тайной, как именно ситкары развиваются, поэтому каждый мог восстановить картину произошедшего в меру своей фантазии. И не сказать, что народ спокойно это воспринял.
Пальцем не тыкали, маньячку сжечь не призывали, но нервозности, особенно некоторым среди второго курса, это добавило.
Особенно её вид контрастировал с бессмысленными замечаниями и внешностью сексапильной милашки.
— У меня две версии случившегося, — сказал я. — Либо это случайная команда, которая пришла, проверила, есть ли тут те, кто может дать отпор, и свалила обратно. Либо это была разведка боем, и они послали кого послабее. У вас ведь так принято? — посмотрел я на Тамару.
— Кто сильнее, тот и решает, как поступить с остальными. Слабые — всего лишь пища и ресурс. Если там несколько высших и есть тот, кто в разы сильнее, в чем я лично сомневаюсь, то да. Послали самого слабого.
— Первая версия слишком хороша, чтобы быть правдой, — заметил Гера, который до этого молчал, но тут не удержался.
— Что делать будем? — спросил Кузня, который стоял рядом с ним.
— Сейчас на седьмом две наши команды, — Шупа подвинул к себе бумаги, но было видно, что он прекрасно знает, что в них записано — просто так нервы сказываются, в непроизвольных жестах. — Группа Тича и Драка. Ушли они два дня назад. На расстоянии одного дня. Из крепости заметили стаю монстров, демонов тоже видели. Наняли шиноби, чтобы разобрались с ними.
Этих подробностей я не знал, но они объясняли, почему Тич так быстро свалил после замеса с аборигенами. Думаю, дело было так. К нам обратились с просьбой, команда Драка была на месте, согласилась взяться, и парень обратился к собрату ученику по обучению у Люция. Два фехтовальщика хорошо спелись, поэтому неудивительно, что Тич согласился помочь.
— При самом плохом раскладе, — вставил мрачный Гуч, — они уже нарвались на ситкаров.
— Более чем вероятно, — сказала Тамара. — В моем мире мало пропитания и дичи. Уж что что, а каждый ситкар умеет охотиться. Иначе он погибает от голода. Поэтому, если они рядом, то либо их сразу обнаружили, либо, при захвате крепости — обнаружат в скором времени.
Повисла неприятная тишина. В отряде Тича находится Джиха. При упоминании степени угрозы на лицо Шупы тень наползла, он кулаки сжал и задышал быстрее.
Остальные тоже не сказать, что спокойно восприняли новость. Я и сам чувствовал беспокойство.
— Тич не идиот, — сказал Гера, разрушая тишину. — Сможет распознать, что за гости пожаловали. Думаю, ситкары первым делом крепость атаковали. Это нелогично, отлавливать тех, кто вокруг, тем самым выдавая себя. Нападение ведь внезапно случилось.
— В любом случае, — ответил Шупа, — их нахождение там — большая проблема. Если ситкары надежно закрепятся, как их вернуть?
— Маму с папой подождем, — беспечно ответила Тамара. — В смысле, Вологодских, — поправилась она, когда на ней взгляды скрестились. — Ну и Такена тоже. Втроем они и высшего завалят. Даже парочку. А если потребуется, то и десяток.
— Когда они ещё здесь появятся, — дернул губой Кузня.
— Вопрос в том, что ситкары будут делать дальше, — заметила Калия. — Если нападут на город и нам придется отступать, то в беду могут попасть те группы, которые на этом ярусе в поход ушли.