Страница 5 из 72
Дальше началась какая-то мясорубка. С нашей стороны народ принялся умирать один за другим. Ситкар рвал на части, сносил головы, отбивал магические навыки. Это продолжалось, пока за него не взялся Паоль. Не знаю, какие он там козыри в ход пустил, но сын Такена двигался быстрее, чем в драке со мной.
Я уж подумал, что его сейчас прихлопнут, но нет. Сынок Такена выдержал натиск, замедлил ситкара, а дальше по тому разрядили способности его люди. Вышло на удивление слаженно. Слишком слаженно, я бы сказал. Не могли обычные бойцы видеть движения ситкара. При этом как-то попали. Все. Отчего ситкару резко поплохело.
Но он ведь не один сюда пришёл. Ещё несколько ситкарских воинов выскочили из прохода. Без тактики, они пошли в лобовую атаку. А строй и так был разбит.
— Хочешь вмешаться? — спросила Тамара. — Это четверка старших. Наш уровень. Бери вон того, — указала она.
Приятно, когда есть заботливая сестра.
— Стоять, — скомандовал я. — Берем на себя другого. Я атакую, ты помогаешь.
Всего на поверхность выбежал один высший — он схлестнулся с Паолем и его отрядом. Четыре старших — они разбежались в стороны, но один смог пробиться за периметр — его я и выбрал целью. Остальные старшие завязли в толпе, уничтожая её с переменных успехом. Ещё выскочило пару десятков обычных ситкаров, добавляя хаоса. По тому, как они двигались, серьезными противниками я их не посчитал. Кто-нибудь с ними да справится.
А мы проведем разведку боем, против средней силы противника. Заодно не дадим тому устроить бойню в городе.
Тамара, если и хотела поспорить, то мудро промолчала. В некоторых смыслах их культура, когда тот, кто сильнее, всегда прав, упрощала жизнь. В частности — когда доходило до серьезного дела Тамара забывала про свои шуточки и не спорила.
Пробежав по крыше, я прыгнул вниз, на ходу создавая шар и превращая его в диск. Техника врезалась ситкару в спину. Тот покатился, но тут же вскочил, разворачиваясь. Он что-то сказал на своем языке, но я не понял. Оказавшись рядом, перехватил его руку — удар был силен и быстр, но примитивен в плане техники, перебросил через себя, повалил и пробил кулаком в голову.
Тут и Тамара подоспела. Прыгнула ему на колено, раздался хруст, ситкар дернулся, вскрикнул, а девушка, оттолкнув меня, вбила пальцы ему в грудь.
Вырывая что-то светящееся и закидывая себе в рот. Вместе с кровью и ошметками плоти.
Если честно, я с этого в ступор на секунду впал. Очень уж впечатляюще и жутковато это выглядело. Не то, что она грудную клетку ему пробила — это я и сам умел. А то, что ещё какое-то время пустая оболочка подавала признаки жизни. В то время, когда Тамара разрывала зубами, спешно пережевывала и заглатывала чужую душу.
Как-то до этого я в полной мере не осознавал, что ситкары — раса каннибалов. Вот тебе и милая девочка с острым языком.
— Слабый, — сказала Тамара, облизав пальцы. — Послали тех, кого не жалко.
— И много тебе надо сожрать таких, чтобы стать высшей? — спросил я, поглядывая на то, с каким ужасом на нас пялятся клайды-стражники.
Не сомневаюсь, новым слухам быть.
— Пару десятков, — прикинула Тамара. — Поэтому надо забить высшего. Идем. Вдруг они его ранили.
Я понял, что она задумала. Добить раненого высшего куда проще, чем полного сил. Логика в этом была, и я повёл девушку на помощь Паулю.
Всего ничего за ходом общей схватки не следил, а ситуация успела резко измениться. Новых ситкаров не пожаловало, но и тех, что пришли, хватило, чтобы половину защитников уничтожить. Сколько раненых — я так сказать не мог. Когда вернулись, площадь перед проходом на седьмой ярус была завалена телами, залита кровью и усыпана оторванными конечностями. Часть клайдов, прямо у нас на виду, не выдержала и бежать бросилась. Как по мне, поздновато они спохватились. Но всё же защитники справились. Один лишь высший оставался и не сказать, что он сильно сдавал позиции.
Я на фонарный столб запрыгнул, чтобы лучше было видно.
Благодаря глазам, я всю логику боя разом воспринял. Паоль в первую минуту выложился, но пропустил несколько ударов и начал сдавать. Движения его были уже не столь быстрыми и точными. Его тактика строилась на том, чтобы сдерживать высшего и подставлять под удар своих людей. Что несколько безнадежная задача. Уже треть от всего отряда валялась переломанными мешками, мяса и костей. Этот ситкар словно специально бил так, чтобы напугать и устрашить.
Но ему тоже досталось. Одежду пожгло, сейчас он щеголял обнаженной грудью, со следами крови и открытыми ранами.
Новая рубка, Паоль и высший схлестнулись, их откинуло друг от друга. Ситкар пролетел через ряды его людей и приземлился недалеко от нас. При этом уровень его восприятия был на высоте. Он и меня разглядел, и Тамару. Причем сразу понял, кто она. Крикнул ей что-то на ходу и дальше в бой бросился, по ходу снеся голову ещё одному бойцу Паоля.
Теперь моя очередь. Увидев, где и как могу вмешаться, я сорвался с места.
Шансы выжить у меня были высокие. Но, видимо, и ситкар не такой уж дикарь. Вместо того чтобы продолжать драться, он отпрыгнул, обошёл Паоля и шустро скрылся в проходе, попутно разметав тех, кто встал у него на пути.
Это произошло настолько быстро, что догнать его в толпе не представлялось возможным.
— Эй, старичок, — бросил я Паолю. — Ничего не надорвал?
— Мог бы и пораньше явиться, — ответил мне раздраженно мужчина и покачнулся.
Мне много чего ему хотелось сказать. Но не время и не место. Не среди десятков убитых людей и клайдов.
— Чисто для справки, — подошёл я к Паолю. — У тебя есть возможность быстро связаться с отцом?
Тот покачал головой. По тому, как он напряженно замер, морщился и почти не шевелился, я сделал вывод, что Паоль ждет, когда внутренние повреждения исцеляться. Сильно же ему досталось.
— В этом городе есть кто-то сильнее тебя? — задал я второй, решающий вопрос.
— Сомневаюсь, — ответил Паоль, бросив на меня изучающий взгляд. — Что думаете делать?
— Пока не решили. А ты?
— У меня договор с городом, — ответил он и наконец-то отмер.
Потянулся, повёл лопатками, похрустел шеей, встряхнулся. Больше не обращая на меня внимания, занялся своими людьми. Короткими, рублеными приказами, быстро наведя порядок.
— Упустили! — раздраженно сказала Тамара, подходя ко мне.
До этого, пока говорил с Паолем, она в стороне оставалась и не лезла.
— Возвращаемся к нашим, — принял я решение.