Страница 3 из 26
Их цель — замок, стояла в центре поляны, окружённая чёрным лесом и блестя всеми своими башенками, словно ёлочная игрушка.
— Очуметь! — прошептала Внучка, смотря на эту красоту, прищурив свои карие глазки и прядая ушами, покрытыми фисташкового оттенка шёрсткой. — Красотища!
— Напоминает замок на логотипе Walt Disney Pictures, — прокомментировал откуда-то с неба Банзай.
Девушка, словно заворожённая, побрела к воротам замка, но была остановлена грозным окриком Ксенобайта:
— А ну штоять! — завопил он так, что Внучка припала на все четыре ноги, скрывшись в густой траве поляны. — Мы не жнаем, што нас там ждёт!
— Правильно, — кивнула Мелисса, поправляя упавшую на глаза длинную чёрную прядку. — Предлагаю собрать совет. И, Ксен, чего это ты шепелявить стал?
— Клыки! — скривился программист. — Яжык с непривычке прикусил!
— Так тебе и надо, кнопкодав! — хохотнул Махмуд. — Это тебе за все наши мучения, небесный житель!
— Ша, копытные! — остановил, хотевшего что-то ответить Ксенобайта, голос Банзая. — Оставьте разборки на внерабочее время! А сейчас — совет!
— И то верно! — голоса Махмуда и Мак-Мэда слились в один.
— И я тоже согласна, — кивнула Мелисса. — Соваться в неизвестный замок без предварительной разведки — крайне неосмотрительно!
— Предлагаю доверить это нам! — выступили вперёд Махмуд и МакМэд.
— Ну а кому ж ещё? — тут же согласился Банзай. — Ходокам везде у нас дорога!
— А также-с почёт, шлава и шкидки на похоронные ушлуги-с, — прошепелявил Ксенобайт, вызвав очередной приступ хохота у Мелиссы и Внучки.
Только ходоки его уже не слышали, они короткими перебежками, прикрывая друг друга словно матёрые спецназовцы, приближались к замку.
— Хорошо идут! — выдал Банзай. — Прям орлы! Хоть и пони.
В этот самый момент ходоки добежали до ворот замка и стали исследовать их на предмет скрытых ловушек, лючков, тайников и всего остального. Ворота оказались самыми обычными, без каких-либо сюрпризов, только запертыми. Так что вскоре вся компания толпилась, а вернее табунилась около ворот. После короткого совещания общим голосованием было решено постучать. Махмуд подошёл к воротам, подбадриваемый устремлёнными на него взглядами коллег, и трижды постучал передним копытом по створке ворот. Все замерли, стараясь не пропустить того, что же будет дальше.
— Обычно после этого кто-то должен спросить: «Кто там?», — ни к кому конкретно не обращаясь, пробормотал Банзай, внимательно смотря за всем происходящим из реала.
Однако ничего не произошло.
— Постучи сильнее, Махмудыч, — предложил Ксенобайт, — вдруг не слышат?
Махмуд повернулся крупом к воротам и что было сил лягнул их задней ногой. Ворота отозвались гулким звоном, но больше ничего не произошло.
— Да что они вообще себе позволяют?! — воскликнула Внучка, отрываясь от камеры.
Девушка, вернее кобылка, подбежала к воротам и прямо сходу, развернувшись, засадила по ним сразу двумя копытами. Удар был страшен! Ворота содрогнулись, ответив звонким гулом, но больше ничего не произошло. Вернее, почти ничего. Ворота по прежнему отказались открываться, а перед тестерами появилась висящая в воздухе надпись:
ВНИМАНИЕ! НЕДОСТАТОЧНОЕ КОЛИЧЕСТВО ИГРОКОВ! ДЛЯ ОТКРЫТИЯ ПРОХОДА НЕОБХОДИМ ЕЩЁ ОДИН ИГРОК.
— Да они издеваются! — не выдержал МакМэд
— Это что ещё за дурацкое ограничение?! — воскликнул Ксенобайт, выразив этим общее мнение коллектива.
— Может быть мы попытаемся как-то обойти эти ворота? — предложила Внучка.
— Угу, обойти… Как?! — Мелисса была необычайно резка с подругой.
— Я могу попробовать залететь в окно, — предложил Ксен, и тут же попытался сделать это.
Кованные решётки закрывавшие окна, не дали осуществить эту идею.
— Наверное, нам придётся вызвать сюда Банзая, — задумчиво произнёс Ксенобайт. — Обойдёмся в этот раз без координатора.
— Слышишь, Банзай? — крикнул, задрав голову вверх МакМед. — Кончай геморрой высиживать! Айда к нам!
— Эх-хе-хе… Ну что с вами поделать, мои маленькие пони! Ждите — дедушка Банзай идёт к вам на помощь! — раздался в воздухе насмешливый голос аналитика.
* * *
Сидя перед воротами, тестеры изредка посматривали туда, откуда пришли. Больше тут делать было нечего. Узкий проход, что остался после их прохода через чёрный лес, позволял надеяться на то, что Банзай прибудет несколько быстрее, чем добирались они. Так что бета-тестеры просто сидели перед закрытыми воротами и ждали, когда прибудет их аналитик. Наконец Мелисса вскинула свои ушки, покрытые нежной белой шёрсткой, и посмотрела назад с большей заинтересованностью, чем делала это минуту назад.
— Что, бежит? — спросил Махмуд, тоже пытаясь вглядеться вдаль, чтобы увидеть приближающегося Банзая.
— Неа… летит! — поправила ходока Мелисса, протягивая копыто куда-то вперёд и вверх, привлекая внимание коллег к маленькой тёмной точке в синеве неба.
Вскоре эта едва заметная точка стала крупнее. Сперва она стала размером с муху, потом с жука, воробья, голубя, а потом все увидели пегаса, летящего прямо к ним. Он был голубой масти, что отлично позволяла ему скрываться в небе, а радужные, выцветшие от старости грива и хвост, заплетённые в несколько косичек, на манер викингов, грозно развивались на ветру, издали напоминая змей Медузы Горгоны.
— Земля, посадку давай! — крикнул он, зависая над смотрящими на него бета-тестерами.
— ПВО, сбивай его палками! — истошно заорал МакМэд, — Видите же — завис наш ас! Приземлиться не может!
— Я тебе дам, палками, молокосос! — приземляясь на спину офигевшего от этого ходока, выдохнул Банзай. — Вперёд, мой верный понь! Но-о-о!
Банзай от души хлопнул копытами по бокам МакМэда, от чего тот тут же с диким ржанием взвился на дыбы и рухнул на спину, стараясь придавить наглого деда, но тот уже снова был в воздухе, довольно гогоча от проделанной им шутки.
— А ну прекратите этот балаган! — рявкнула Мелисса. — Что вы как дети малые?!
— Матом ругаемся и безобразия нарушаем? — ухмыльнулся Банзай в седой ус, но тут же замолк, увидев, как меняется выражение морды Мелиссы.
— Да… лошадь с усами — тот ещё сюр! — протянул Ксенобайт, глядя на Банзая как на какое-то чудо света.
— Какая я тебе лошадь, ты — моль ночная?! — обиделся старый аналитик, незаметно разворачиваясь к программисту крупом.
— Э-э-э-э… Копыта убрал, старый! — заметил его манёвры программист. — А то я тебя сейчас так покусаю, что сам…
— ТИХО! Я СКАЗАЛА! — крикнула потерявшая терпение Мелисса, и добавила в наступившей тишине. — Или я тихо сказала?
Компания, неоднократно на себе испытавшая крутой нрав девушки, молчанием выразила согласие с Мелиссой. Правда Ксенобайт пытался там что-то вякнуть, но Махмуд, ни говоря не слова, поднёс к морде программиста здоровенное копыто. Ксен намёк понял и предпочёл заткнуться.
— Ну что, жеребцы, — продолжила девушка, удовлетворённо оглядев притихшую компанию. — Заходим и сохраняемся! Устала я что-то от ваших морд сегодня.
Все были так измотаны, что даже не стали что-то возражать на не очень-то вежливое высказывание Мелиссы. Тем более, что возразить было нечего — морды у тестеров реально были. Так что тестеры всей толпой подошли к воротам и Махмуд вежливо постучал. На этот раз ворота не стали кочевряжиться, и с мелодичным звоном открылись. Так что вся компания, перешагнув порог, оказалась в довольно огромном зале, что явно был больше размеров замка. Правда сей факт никак не озадачил тестеров — в своих путешествиях в виртуальных мирах они и не такое видали. Скорее, их озадачило то, что их никто не встречал. Судя по всему — огромный зал был пуст.