Страница 56 из 76
— Итак, начнем, — приступил к совещанию Нечаев. — Мы ничего не знаем о тактике и боевых возможностях противника. Тем более мы никогда не встречались с двумя новыми типами кораблей пришельцев, которые сейчас находятся в их флоте. Для присоединившихся к нам поясню. Да, мы разобрали один корабль пришельцев по винтику, знаем о его вооружении и энергетических характеристиках, но мы понятия не имеем, как они это все применяют. Один из наших фрегатов провел, можно так сказать, дуэль с малым кораблем противника, и результат, мягко говоря, не очень. Единственное, что обнадеживает, — это то, что не были задействованы торпеды. И именно на их применение я хочу сделать ставку. Также у нас есть еще один сюрприз для наших противников — это разработка компании РОС. — Нечаев вывел перед капитанами изображение контейнеров, закрепленных в носовой части фрегатов. — На всех фрегатах установлено по два таких контейнера, кроме «Князя Владимира» и «Велингтона». Я не вдавался в подробности, но глава компании Волков заверил меня, что это аналог плазменных щитов пришельцев. И нам предстоит проверить их на деле. — Контр-адмирал умолк и вгляделся в лица каждого из присутствующих. — На этом я закончу вводную часть, диспозиция вам известна, так что слушаю ваши соображения на этот счет.
Сначала оговорили тактику боя, которую обсуждали еще на Луне. Это в большей степени требовалось для того, чтобы ввести в курс дела двух капитанов земного флота. Уже после приступили к обсуждению деталей и внесению изменений в первоначальный план. Конечно, все понимали, что любой план летит в трубу, как только происходит первый выстрел. Но и на авось идти в лоб противнику тоже не выход. Поэтому по мере обсуждения вырисовывался предстоящий план действий.
После трех часов совещания Нечаева прервал вызов с поста объективного контроля.
— Слушаю, — ответил он.
— Господин контр-адмирал, противник прекратил торможение и разворачивается к нам носом.
— Понял. Следите за дальнейшими изменениями в их поведении. Докладывать мне каждые три минуты.
— Так точно!
Нечаев завершил разговор и обратился к капитанам:
— Похоже, начинается. Действуем по последнему согласованному плану. Если со мной что-то случится, порядок перехода командования мы согласовали.
Офицеры кивнули.
— Тогда с богом.
Изображения капитанов начали исчезать, и когда в виртуальном пространстве остался только Нечаев, он еще пару минут наслаждался видами бескрайнего космоса, а затем негромко сказал:
— Боевая тревога.
В этот момент на всех кораблях Земной Федерации зазвучали базеры боевой тревоги, и экипажи устремились как можно быстрее занять свои места. В боевой виртуальной среде по мере погружения в капсулы начали появляться офицеры. Нечаев уже не обращал на этот процесс внимания, он жестами вызвал перед собой изображение флота противника и полностью погрузился в предстоящий бой.
Для удобства идентификации вражеских единиц уже знакомые корабли назвали условно корветами, два более крупных корабля — фрегатами, а самый крупный — крейсером. И в данный момент контр-адмирал рассматривал сформированный ордер противника. Три корвета расположились в вершинах равностороннего треугольника, в центре которого находился крейсер. Два фрегата оставались позади этой группы. «Возможно, это не ударные единицы, а корабли снабжения, — подумал Нечаев, — или десантный транспорт». Пока понять цель такого построения не удавалось.
Внезапно раздался сигнал, и на тактической карте красным квадратом выделился крейсер. Контр-адмирал приблизил изображение и попытался понять происходящее. Расстояние все еще было большим, поэтому разглядеть детали не представлялось возможным. Тем не менее было видно, как из носа крейсера противника начали исходить потоки какого-то вещества.
— Так вот зачем вам понадобилась заправка, — проговорил Нечаев в пустоту.
Хотя процесс и продолжался, но уже сейчас была видна будущая форма данного образования. Впереди крейсера вещество формировалось в виде круга, а по краям выступали три лепестка, которые перекрывали позиции корветов. Похоже на очередной щит, но для подтверждения своих мыслей Нечаев обратился к посту контроля:
— Анализ этого образования.
— Судя по поступающим данным, — ответил ему старший офицер поста, — это водородная плазма, довольно плотная. Диаметр… м-м-м… трилистника — около тридцати километров, глубина — порядка двухсот метров. — А затем уже слегка растерянным голосом продолжил: — Это же какую энергетическую мощность и технологии магнитных полей нужно иметь, чтобы удерживать такую громадину? Масса такой структуры огромная.
Нечаев обернулся и посмотрел на говорившего уничижительным взглядом.
— Отставить панику! Подберите сопли. Вы офицер или тряпка?
Контр-адмирал еще несколько секунд сверлил виновника взглядом, затем повернулся к тактической карте и уже спокойно произнес:
— Нечего растекаться перед врагом, увидев его новые игрушки. Мы все знали, на что идем, так давайте же сделаем то, ради чего мы здесь. — Он замолчал, но через мгновение приказал: — Начать перестроение.
Корабли Земной федерации начали смещаться друг относительно друга. По завершении маневра образовалось четыре группы: в одной состояло два фрегата, в трех остальных — по три. Причем в каждой группе корабли выстраивались друг за другом на расстоянии около километра. Таким образом, впереди идущий прикрывал собой ведомого. Ведущими в группах были фрегаты: «Рассвет», «Элрод», «Ляньджоу» и «Циклон».
— Время до контакта? — спросил контр-адмирал.
— Тридцать шесть минут! — ответили с поста баллистиков.
По течению боя у Марса Нечаев знал, что противник открыл огонь при получасовом подлетном времени снарядов, поэтому он разразился сразу серией приказов.
— Прекратить разгон. Откачать атмосферу. — Когда от флота пришло подтверждение, что приказ выполнен, он добавил: — Начать сброс торпед.
На фрегатах начали проворачиваться револьверные аппараты, выбрасывая торпеды по бокам корпуса. Так как разгон прекратился, торпедам не нужно было задействовать маршевые двигатели, поэтому, пользуясь лишь маневровыми и повинуясь командам, они начали отходить в хвост своей группы и выстраиваться за последним фрегатом.
— Зафиксированы энергетические всплески, — доложил пост контроля.