Страница 3 из 10
— Предчувствие? — хмыкнул наставник, уже совсем другим взглядом окидывая особнячок и его ограждения.
— Врать не буду. Просто здравый смысл. Как-то само собой в голову пришло, что сюда может запросто зайти наряд полиции, и по какой-нибудь причине сопроводить нас в ближайший участок для выяснения наших личностей. Самое обидное будет, если время их любопытства случайным образом совпадёт со временем начала отборочных боёв.
— И что ты предлагаешь?
— План у меня следующий, — подошёл я почти вплотную к наставнику, чтобы говорить ему прямо в ухо, — Для начала, мы изобразим заселение в этот особняк, но на самом деле прямо сегодня же переедем в другое место.
— А дальше? — не дождался он продолжения.
— Остальное позже расскажу, — усмехнулся я, с намёком оглянувшись по сторонам, словно я какой-то шпион Гадюкин.
Глава 2
Думаю, всем понятно, какие сомнения меня терзали по прибытии в столицу.
В честность и порядочность аристократов я ни разу не верил. Лэр Мердок хоть и говорил, что участники турнира на всё время его проведения приравниваются к лэрам, а обо всех происшествиях с ними приказано немедленно докладывать прокурору столицы, но я уже имел печальный опыт, когда мне хотели помешать прибыть на поединок.
— Для начала предлагаю поглядеть на арену, где будут проходить бои. Надо прикинуть, как мы до неё будем добираться, да и на месте не мешает осмотреться, — предложил я.
— Захвати документы, мы ещё зарегистрироваться должны, — подсказал мне лэр Мердок.
Оп-па, а я этот важный момент чуть было не упустил.
Оставив свою карету во дворе особняка, мы отправили одного из сторожей за местным извозчиком. Тут расчёт был прост — он и город хорошо знает и его бричка всяко лучше подойдёт для езды по нешироким улицам старой застройки.
Хочу заметить, что разница между столицей и Белговортом просто колоссальная! Наверное, такое же чувство в моём мире испытывают жители Анапы, впервые посетившие Москву. Ну, хорошо, пусть не Москву, а тот же Екатеринбург или Самару. Мне же, побывавшему в своём мире не меньше, чем в сотне больших городов, есть что и с чем сравнивать.
Для начала, я отметил, что в городе точно существует канализация. Пожалуй, тут только конный транспорт позволяет себе загрязнять улицы откровенным дерьмом, но за состоянием дорог следят дворники. Возможно, летом столичные улицы пахнут сильней, чем сейчас, но особого дискомфорта за всё время поездки я не испытал.
Арена, на которой мне предстоит сражаться, находится рядом со столичной Академией Золотых поясов. Я ожидал чего-то эпического, но обломался. Выглядит это сооружение, как хоккейный корт под открытым небом. Площадь, примерно в этот корт размером, разделена на две части, с проходом между ними. Две площадки для поединков, каждая примерно тридцать на двадцать метров, и довольно примитивные трибуны вокруг, где едва ли поместится больше трёх с половиной — четырёх тысяч зрителей. В центре трибун, с обеих сторон, имеются подобия ложи, куда может усесться человек под шестьдесят — восемьдесят. Там всё солидней и есть навес. Билеты на предстоящий турнир продавались тут же, в небольшой будке. Даже стоячие места стоили неприлично дорого, по половине золотого за каждый день турнира. Как бы то ни было, а билетики я всё же купил. По паре штук на каждый день. Успел заметить, что на арене всего лишь один вход служебный, а для зрителей их не меньше пяти — шести. К тому же расположены они так, что зрители могут пройти на арену с любой из трёх улиц. Четвёртая сторона арены примыкает к ограде Академии.
Я не поленился забраться на самый верх трибун и уже оттуда оглядел улицы, примыкающие к арене. Походив немного по одному из углов верхнего яруса я запомнил, в каком направлении нам стоит прогуляться. Вывески на домах мне разглядеть не удалось, так как смотрел я вдоль улиц, но пара зданий там вполне могли быть гостиницами.
Регистрация участников турнира проходила двухэтажном строении, примыкающем к ограде столичной Академии. Мы зашли в него со стороны арены и тогда стало понятно, что отсюда можно пройти и на территорию элитного учебного заведения, если у тебя имеется соответствующий пропуск.
— Для какой цели арена вынесена за территорию Академии? — спросил я у наставника.
— Здесь проводят поединки не только студенты, но и любые другие желающие, — спокойно ответил Мердок так, словно сказал о чём-то само собой разумеющемся, — Дуэлянты оплачивают аренду арены, в которую кроме безопасности зрителей входят услуги целителей, а у студентов появляется возможность воочию увидеть поединки настоящих мастеров магии, если такие вдруг решат выяснить отношения между собой.
— И как часто арена востребована?
— Сейчас не скажу, а во времена моей молодости нужно было, как минимум, за неделю записываться.
— Ого, — только и смог я выдавить из себя, с уважением оглядываясь на столь популярное место.
В отделе регистрации находилось всего лишь два студента четвёртого курса. Это было понятно по нашивкам на их форме. А ещё мне сразу бросилось в глаза, что ткань на их студенческой форме не чета нашей. Не просто дорогая, а очень дорогая и качественная. Да и перстней у каждого на руках было штук пять — шесть. Опять же, дорогих. Артефактных.
Зато телосложением парни не блистали. Их ладно пошитая форма легко позволила мне определить, что тела у них довольно субтильные, и в драке без применения магии они мне точно не соперники. Пожалуй, их даже не спасёт Ловкость, если она у них прокачана больше, чем у меня. Стоит мне кого-то из этих ловкачей хотя бы разок зацепить, любым из моих ударов, как они половину прыти сразу потеряют, если тут же не сложатся.
Но в роли регистраторов студенты работали на удивление грамотно и споро. Не прошло и пяти минут, как мы от них вышли, имея в руках Знаки участников турнира. Понятно, что это тоже артефакты, и судя по всему, довольно сложные, с несколькими степенями защиты.
— Жеребьёвка на отборочные бои будет проходить завтра в двенадцать. Если не придёте, то её результат можно будет увидеть на нашем информационном стенде, — вслед нам выкрикнул один из них, на что я лишь уважительно мотнул головой.
Мы ещё выйти из здания не успели, а на том самом информационном стенде вдруг появилась моя фамилия. И как выяснилось, мой регистрационный номер — это цифра семь.
Неплохо у них тут, для средневековья, информационная составляющая поставлена. Прямо скажу, очень удивили.
— Ларри, что ты задумал? — задал, наверное, общий вопрос мой наставник, когда я потащил всю нашу компанию на улицу.
— Просто хочу прогуляться, а заодно постараться понять, нет ли тут где-нибудь поближе к арене места для жительства, — на ходу пожал я плечами, про себя отметив, что мы вышли именно на ту улицу, куда надо.
— Это очень дорогие кварталы столицы, — усмехнулся лэр Мердок, — Думаю, ты даже представить себе не можешь, какие здесь цены.
— Неужели они настолько высоки, что ради них можно пожертвовать победой в турнире? — чуть приостановился я, поджидая остальных, так как мы вышли на широкий бульвар и тут нам уже не надо было тянуться цепочкой.
— Гкхм-м, ну, если с этой точки зрения рассматривать вопрос… — неуверенно протянул наставник, предварительно прокашлявшись.
— А как иначе? Если вы в мою победу не верите, то давайте сразу определимся, какой из поединков мне лучше слить. На первый взгляд, понятно, что мне могут прилично заплатить за финальный бой, но это вовсе не факт. Иногда обстоятельства так складываются, что и за полуфинал можно оторвать вполне приличный куш. Вопрос лишь в том, какова степень богатства интересантов.
— Ты хочешь продать поединок?
— Я — нет. А вы?
— Ларри, ты хочешь, чтобы мы поссорились?
— Лэр Мердок, не могли бы вы выражаться чуть более понятно. Мы готовы побеждать? Не смотря ни на что? Я сейчас говорю не про поединки, а про аристократов. Нам будут мешать. Скорее всего, в какой-то момент просто не дадут выйти к арене, а то и вовсе постараются меня покалечить. Я ищу выход из такой ситуации, и мне плевать, сколько будет стоить его решение, так как победа окупит всё. Вы со мной?