Стать Магом

В следующем зале изображались не просто люди, а люди, занятые какими-либо, самыми обычными, делами, вроде засевания полей, изготовления горшков и прочего. И тут тоже были изъяны, но не только у людей, но и в том, что и как они делали. Например, человек, вспахивающий поле работал перевернутым плугом. Или горшечник, что обжигал горшки в потухшей печи. И все в таком духе.

Я шел из зала в зал и каждый раз изображения на стенах становились все четче и детальнее. Сюжеты стали более комплексными и разнообразными. Появились животные и природные явления. И во всем этом, в каждом изображении, в каждом существе было что-то неправильное, извращенное. Мне было противно от увиденного, во мне росло чувство омерзения, однако оторваться от разглядывания барельефов я не мог. Не знаю кто и зачем их вырезал, но он явно был мастером своего дела. И, надеюсь, перед смертью долго-долго мучился.

Наконец, я вошел в последний зал и, находясь под впечатлением от предыдущих помещений, не сразу понял что именно заставило меня замереть на пороге. А потом, когда мой несчастный мозг наконец смог осознать увиденное, мне стало действительно жутко. Кости. Тысячи человеческих костей покрывали стены от пола до невероятно высокого потолка. Но не это было самым страшным. Какой-то больной ублюдок не просто использовал чьи-то бренные останки в качестве покрытия для стен. Такое я еще мог понять, благо оссуариев и на Земле хватало. Нет, он использовал их для создания барельефов, подобных тем, что я встречал ранее. И это пипец как усиливало их эффект.

Знаете, я человек не из пугливых. Да и мое, закаленное боевиками девяностых и кровавыми играми нулевых, сознание было привычно ко всякому. Но тут меня пробрало. Захотелось бегать кругами, кричать, сделать хоть что-то, что заставит меня забыть об увиденном. Лишь невероятным усилием воли я удержал себя от падения в бездну безумия.

Многих сил мне стоило открыть глаза и осмотреться. Нужно было, да и очень хотелось, сваливать отсюда, но жадность… Чертова жадность внезапно вылезла и напомнила, что если я сейчас уйду, то все мои мучения будут зря. А ведь где-то там, впереди, имеются целые кучи золота, ради которого я, собственно, это все и затеял.

Активировать заклинание поиска не стал, хотя, наверное, стоило бы. Просто не мог смотреть по сторонам. Боялся, что не выдержу и убегу. Так и двинулся вперед, глядя исключительно себе под ноги. Шел долго. Зал оказался намного больше всех предыдущих, едва ли не размером с весь курган. Как и почему так получилось, старался не думать. Или магия, или просто умелая планировка. Не зря же пол в залах то поднимался, то опускался.

Остановился лишь тогда, когда заметил на полу странные мерцающие блики. Поднял глаза (хвала Дволике, стена напротив была обычной) и вновь замер, внимательно рассматривая нечто, парящее над здоровенным каменным кубом. Оно напоминало… Да хрен знает что оно напоминало, если честно. Сразу все и ничего конкретно. Оно было и жидким, и твердым. Светлым и темным. Чистым и грязным. Шарообразным и плоским. Единственное, что могу сказать определенно — оно было мерзким. Оно дарило ощущение, как от созерцания барельефов, только во сто крат хуже. Оно давило, умоляло, приказывало. Подчиниться. Уйти. Забыть.

Я вздрогнул. Вот уж верно говорил Ницше про Бездну и то, что однажды она может взглянуть в тебя. Да, там подразумевалось совершенно иное, но сейчас я прочувствовал на себе буквальный смысл данного изречения. Я взглянул в Бездну и увидел, как она наблюдает за мной. А значит, медлить больше нельзя и нужно действовать.

Заклинание исцеления. Сканирующее. Еще одно. Снова исцеление. Не помогает. Давление не ослабевает. Маскировочное. Снова не помогло. Снова исцеление, теперь на полную мощь. Стало полегче, но ненадолго. Ну ладно, раз так, то… Я запустил сразу три измененных заклинания огненного шара. Все в эту хреновину, так и продолжающую висеть над алтарем. Да, теперь я прекрасно понимал, что это именно алтарь. А весь этот курган, ничто иное как храм. Храм Хаоса. И, если прав был брат Родли, то единственное, что я мог сделать сейчас — это просто колдовать. Много колдовать.

Три десятка огненных шаров ударили в нечто и… не принесли никакого видимого результата. Часть огнешаров прошла сквозь эту мерзость, не причинив той никакого вреда. Часть была ею поглощена. Часть ушла рикошетом в сторону. А один полетел обратно в меня. Хвала всем богам, я успел среагировать и инстинктивно окутаться защитным заклинанием из амулета. Вовремя я его изучил, ничего не скажешь. Правда, на то, что мне придется защищаться от собственной же магии, как-то не рассчитывал. Хотя, сейчас о другом нужно думать.

Я вновь взглянул в сторону нечто, тут же опустив глаза, дабы не терять себя и не привлекать лишнего внимания. Оно было на месте и все так же мерзко пульсировало, изредка порождая странные всполохи. Создавалось впечатление, что Хаос даже не заметил моей атаки. Но нет, эффект от магии все же был — соображать я стал получше. Правда, эффект этот сохранялся только если не смотреть на барельефы и на то, что висело над алтарем.

Точно! Алтарь! Может, если уничтожить его, то эта странная дыра в пространстве закроется? Нужно попробовать. Ну я и попробовал. Запустил два самых мощных огнешара, на которые только был способен, в кубическую каменюку. Жахнуло так, что стены затряслись, а с некоторых из них посыпались кости. И, хоть с алтарем никаких видимых изменений не произошло, тому, что висело над ним мои действия явно не понравились. Эту хреновину аж перекрутило, передернуло, сжало, покорежило. Правда, в свою изначальную форму оно вернулось довольно быстро, но теперь это было неважно — я знал, что делать дальше.

Спустя некоторое время я устало выдохнул и был вынужден признать, что или жрец мне соврал, или я чего-то не понимаю. Я добрых десять минут беспрерывно долбил самыми крупными огнешарами прямо в центр алтаря и ничего толком не добился (ну, если не считать крупную трещину, что расколола камень на две неравные части). Дошло до того, что я начал чувствовать первые признаки магического истощения. Я, который мог колдовать практически без перерыва от рассвета и до заката. Правда, дело могло быть в том, что тут, из-за близости разрыва, заклинания потребляли в разы больше магической энергии, чем обычно. Но не суть. Главное, что я никоим образом не смог повредить нечто. Оно так и висело над расколотым алтарем и мерзко пульсировало.