Страница 48 из 51
Мужчина метал молнии взглядом. Воздух в комнате словно насыщался яростью дракона.
Что странно: я не испугалась и не удивилась. Наверное, в глубине души предполагала, что последний день в академии не останется без урагана страстей.
— И что же? — вздохнула я с усталостью.
На меня вдруг обрушилось такое уныние, что захотелось лечь в постель, укутаться покрывалом и забыться — стереть свою жизнь начисто.
— Мне… м-мне… — заикался дядя от злости, после чего, раздраженный, выдал на одном выдохе: — Мне доставили письмо, где упоминалось, что Кендрики отказываются от помолвки. Что это значит, глупая девка?
Я поморщилась из-за оскорбления, но сделала вид, будто пропустила слова мимо ушей. Коснувшись ручки чемодана, я медленно проговорила, чтобы для воспаленного мозга дяди слова дошли с первой попытки. Повторяться и объясняться мне совершенно не хотелось.
— Мы с Дунканом вчера разорвали все отношения. Включая договор хранительницы и ведущего сосуда.
Дядя раскрыл рот, потеряв дар речи. Мужчина сначала посинел, точно мертвец, а затем резко побагровел. Даже глаза налились кровью.
— Безумная! Ты хоть представляешь, что натворила?
Я быстро кивнула. Прекрасно понимала, что дядя обрадовался вдруг свалившимся возможностям, ведь для полукровки породниться с одной из великих семей — огромная честь. А я лично отказалась от всех привилегий.
Хотя, пожалуй, отец Дункана не расценивал мое неожиданное пробуждение столь же высоко, как остальные высшие. Поскольку я даже не представляла, каким именно образом случилось обращение, разговоры об этом казались мне странными. Словно все кругом обсуждали возможное развитие событий, но последний вариант маловероятен.
— Этот мальчишка боготворил тебя! Что изменилось в одночасье? — гнул свою линию дядя.
Он схватился за голову и заметался по комнате. Мне пришлось отступить к кровати и выстроить защитную линию из двух чемоданов.
— Ты всё испортила! Упустила великолепный шанс, чтобы успешно выйти замуж. Кто выберет полукровку в невестки, даже если ты стала белой виверной? Драконидица с загубленной репутацией!
Дядя швырнул смятое письмо мне в ноги, а затем посмотрел убийственным взглядом. Я знала, что последует дальше. Словами дело не закончится, а если пискнуть от боли, то мужчина разозлится еще сильнее… Тем не менее, сердце предательски сжалось от страха, перед глазами пронеслись сцены прошлого, когда я никак не могла защититься, и мне приходилось терпеть нападки родственников.
— Я достаточно выслушала, — процедила я сквозь зубы, достала из мешочка, покоившегося на комоде, синюю бусину и подбросила над головой. Пока магия телепортации приковала внимание дяди, я схватила мешочек с оставшимися бусинами, после чего прижала к себе чемоданы. Стоило подумать о барьере, как от меня отхлынула волна энергии, и лед сковал ноги мужчины по щиколотку. Дракон растерялся: глядел на меня обескураженно, но я отвернулась.
Под громкую брань родственника я переместилась. Взгляд ненароком зацепился за оставшиеся вещи на постели, которые я не желала забирать в свою новую жизнь. Если менять всё на корню, прежде всего, следовало избавиться от чувств к Дункану. От наших общих воспоминаний и всего того, что связывало нас долгие годы.
Спальня растворялась на глазах. Желудок привычно ухнул вниз, ноги ослабели. Однако эти чувства не продлились долго. Я снова устойчиво стояла посреди хижины, где привычно пахло травами и… свободой.
— Я знал, что ты придешь именно сюда, милая.
Знакомый голос разрезал тишину. Я устало выдохнула: желанию уединиться и перевести дух не суждено было сбыться. Напасти словно преследовали меня, стоило лишь вернуться в родное тело.
— А я вот на тайные свидания не рассчитывала, — произнесла я холодно и обернулась, чтобы посмотреть в нахальные голубые глаза драконида.
Гелиан оказался как всегда невозмутим и высокомерен, выводя меня из равновесия широкой, счастливой улыбкой. Всякий раз он будто читал мысли; понимал, какой шаг я предприму дальше, и действовал в том же направлении. Не хватало мне одного нежелательного воссоединения с родственником, как наступило другое — с тайным воздыхателем. Однако раньше эти встречи чудились мне мимолетными, сейчас же я была уверена, что всё подстраивалось с самого начала.
Гелиан преследовал меня. А от него, к сожалению, избавиться намного сложнее, чем от дяди. Брокер слишком многое знал. Он стал нахальнее в своих попытках привлечь меня. Его одержимость не пугала, — нет! — но в некоторой степени обескураживала. Я невольно ловила себя на мысли, к чему всё это может привести, если спустить на самотёк? Как бороться с назойливым вниманием, я попросту не представляла. Мне отчаянно хотелось выбраться из скорлупы, которой сковывала «семья», но также избавиться от преследующих насмешливых взглядов окружающих. Бирка «полукровка» изводила меня, как проклятие темной ведьмы. Снова и снова.
Следовало ли мне и дальше мириться с действительностью? Позволять причудам общества довлеть над собой?
— Это мое убежище… — воспротивилась я неожиданному визитеру.
Попытка оказалась тщетной, потому что Гелиан заливисто рассмеялся, пригладил светлые волосы привычным жестом и заговорил с довольной улыбкой на полных губах.
— Убежище, которое, помнится, именно я тебе предоставил…
Я стиснула челюсти. Ответ ожидаем. Хижина стала результатом одной из сделок. Естественно, бусины тоже, как связующее звено между академией, магической лавкой и хижиной. Но горько было признавать, что я ничего не могла назвать своим домом. Брокер знал обо всех моих слабостях и ловко использовал их, как рычаг давления.
Словно почувствовав, что зацепил за живое, драконид переменился в лице. Самодовольство растворилось. Глаза наполнились нежностью и трепетом. Для меня его поведение больше не казалось странным. Я лишь снова вздохнула, отпустила ручки чемоданов, а затем воззрилась на оппонента.
— Зачем ты пришел? Я не звала тебя и новую сделку заключать не намерена. Поищи себе другую жертву обстоятельств.
Мужчина приблизился на шаг. Брокер хотел вытянуть руку, но остановился на полпути, сжав пальцы в кулак.
— Ты же понимаешь, что я не это имел ввиду? У нас не так много мест, где мы можем встретиться без лишних свидетелей и поговорить друг с другом откровенно. — Гелиан выдержал паузу, после чего заговорил тише, но эмоциональнее: — Я знаю, что ко мне бы ты не пришла… даже если бы снова нуждалась в помощи.
— Пожалуй, соглашусь.
Отрицать не имело смысла. Я бы ни к кому не хотела обращаться с просьбами в минуту слабости. Даже Дункан, будучи моим партнером, оставался в неведении так долго, насколько только позволяла ситуация. Я прекрасно справлялась самостоятельно, хотя и осознавала, что своим молчанием огорчала возлюбленного. Бывшего.
В любом случае, беспокоиться о подобном больше нет надобности. Цепляться за мужчину, чтобы спастись от бремени «полукровки», стало глупым решением.
— Ты плакала? — Гелиан вдруг коснулся щеки, чем обескуражил меня. — Я могу иссушить твои слезы поцелуем.
Слова прозвучали слащаво и приторно, действуя на нервы. Я отмахнулась, но драконид ловко извернулся, отдалившись.
— Хватит твоих шуточек! Что ты здесь забыл?
— Не нужно отказываться от душевной теплоты, когда чувствуешь одиночество, — добавил Гелиан серьезно.
— Пожалуй, от твоей «душевной теплоты» я все же откажусь. И повторяться больше не стану!
Брокер примирительно поднял руки вверх, словно признавая поражение, но меня это не успокаивало. Тот факт, что драконид заметил, что я выглядела не самым лучшим образом, расстраивал. Не хотелось признавать, что разрыв отношений с Дунканом, подкосил меня. Я долго рыдала, злилась и кричала, обвиняя во всем партнера, не отличившего свою девушку от другой. Однако и мне нечем было похвастаться, ведь я также поспособствовала расставанию, утаивая правду о своем обучении колдовству, о частых побегах из академии в магическую лавку ради очередной сделки, к тому же пыталась всегда самостоятельно справляться со всеми проблемами. Мы с Дунканом действовали обособленно, а встречались лишь тогда, когда чувство одиночества снедало изнутри.