Не оглядывайся!

- О, да ты и вовсе замерзнешь и заболеешь, - проговорил он, улыбаясь, - пойдем, я тебя провожу.

Взяв Лару за плечи, привлек к себе, и они вышли из зала. От его тела тянуло таким жаром, что девушка прильнула к нему еще тесней и закрыла глаза. Он хмыкнул, но не оттолкнул. Так и прошли они к ее комнате.

- Мне сюда, ваше величество, - сказала Лара, снимая его камзол и подавая ему в руки, - Спасибо, что проводили.

- А тебе спасибо за игру. Скажешь Винсенту, что я одобрил твою кандидатуру. И сыграешь мне еще что-то такое же, что играла сегодня? – спросил он, склоняясь к самому лицу смущенной девушки.

- Обязательно, ваше величество, по первому вашему приказу.

- Я подумаю, - усмехнулся король, и ушел, держа камзол в руке.

А Лара все еще стояла и смотрела ему вслед, мечтая, чтобы тот оглянулся. Но он не обернулся.

- Конечно, я не красавица и даже не милашка, зачем ему я как девушка, -закусила она губу, - Уродка, - и вздохнув, прошла в комнату.

Уже лежа в кровати, она еще долго вспоминала тепло его губ и жар тела, его руки, что так нечаянно обняли.

- А что бы он сделал, если бы я была в своем облике, а не эта страшилище? – подумала она, уже засыпая.

Во сне она улыбалась. Ей снился король.

Глава 16

На следующий день Лара передала слова короля Винсенту и тот обрадовался.

- Как же это произошло? – пытал ее старый дирижер.

И девушка рассказала ему о своей игре и королевском посещении. Только не стала говорить о его сопровождении в комнату.

- Мало ли что могут подумать, - вдруг пришла такая мысль и тут же погасла, - Да, конечно, обязательно подумают, посмотрев на меня, - скривилась она.

И загрустила.

- Как же вернуть свое прежнее обличие? Может быть, рассказать обо всем Винсенту и попросить помощи? Может быть, отыскать Модруса, который поможет и вернет былую красоту?

Тысячу «может быть» и ничего конкретного. Она так и не смогла узнать ничего о Модрусе, кроме официальной информации о заговорщиках. Одно странное известие проскочило как-то в разговорах с музыкантами на эту тему, будто кто-то был в той организации шпионом и выдал всех заговорщиков, поэтому никто не пострадал, кроме них самих. Не было, как в прошлый заговор ни бомб, ни взрывов, ни убитых и раненых. Все прошло тихо и быстро. Но страх еще долго будет держаться в кулуарах высшего света. Теперь они боялись, что заговоры против короля так просто не кончаются, «всем сестрам по серьгам», как сказали бы на земном языке или «не рой яму другому».

Как-то гуляя в саду, она присела на лавочку в кустах и открыла нотную тетрадь, куда записывала земные мелодии. Задумалась и закрыла глаза. Вдыхая свежий запах скошенной травы, она представила себя на земле, в своем мире и слезы тихонько покатилась из глаз. Всхлипнув, утерлась тыльной стороной ладони и открыла глаза. На нее смотрел король.

- Как вы очутились тут, ваше величество? - вскочила она и выронила листы с нотами с колен.

Мужчина нагнулся, Лара тоже и они столкнулись лбами. Уставились друг на друга: она со страхом, он с улыбкой.

- Извините, ваше величество, - потерла она свой лоб, - я нечаянно.

- Это вы меня извините, - лукаво улыбнулся король, - что так внезапно появился и напугал вас. Пишите музыку?

Он встал и подал ей руку, поднимая с колен и подавая собранные листы.

- Нет, - покачала она головой, - вспоминаю и записываю. Я не композитор, а только исполнитель.

- При том отличный, - засмеялся тот и глаза его стали теплыми, - Хочу попросить вас поиграть сегодня на моем музыкальном вечере. Пригласил некоторых своих друзей. Обещал им отличного музыканта и необыкновенную музыку. Сможете и их и меня удивить?

- Я попробую, ваше величество, - присела Лара в поклоне.

- Ну и хорошо, - сказал мужчина, приподняв девушку за подбородок, - Я буду ждать. И получите награду.

И так взглянул в ее глаза, что мороз пошел по коже и руки похолодели.

- Как только мне удалось удержать ноты, - подумала она, рухнув на скамью после его ухода.

Теперь она понимала, что влюбилась без оглядки. Вот только кто она для него?

Сердце билось тревожно. Руки безвольно лежали на бумаге.

- Только ли исполнитель? А вдруг сможет помочь и вернуть ей внешность, если попросить, как награду за игру? Тогда подумает, что ранее притворялась специально, не поверят и начнут копать и такое нароют, что не отмажешься.

- Нет, - хмыкнула она, - нельзя. Пока все оставим, как прежде. Вот только что делать с собой? В его присутствии дрожат колени, и обмирает сердце. Надо держать себя в руках.

Для таких концертов, Ларе сшили платье, по ее вкусу. Оно представляло собой что-то среднее, между ее современным и местным: синего цвета, в пол, с закрытыми спиной и грудью, с подложенным одним плечом, чтобы хоть немного скрыть перекошенность, с широкими рукавами и свободной проймой, для движения рук.

Лара всматривалась в зеркало, перед выходом. На нее смотрело не светловолосое голубоглазое лицо с белой кожей, а серое, с маленькими светло-голубыми глазами, расположенными близко к широкому носу, с вывернутыми ноздрями и узким широким ртом с редкими зубами. Лара невесело улыбнулась своему отражению и отвернулась. Чего уж тут украшать? И так сойдет.

Вскочив со стула, она прошла к окну и открыла его. Сердце стучало, отчаяние рождалось в душе. Лара замерла, прислушиваясь к своему состоянию нараставшей паники.

- Взяла себя в руки и пошла, - сказала она, услышав стук в двери и свое имя.

Музыкальная зала королевской половины поражала своей красотой. Светлая, с высоким потолком, с подиумом, на котором стоял рояль с открытым верхом. Здесь была отличная акустика, которую оценила Лара еще при репетиции, когда Винсент привел ее, ознакомиться с инструментом. Рояль был великолепно настроен и удобно расположен. Вокруг небольшого подиума стояли стулья и в центре кресло короля.

В зале еще никого не было, и Лара, присев на банкетку, пробежала пальцами по клавишам. И хотя руки не имели той формы, что и раньше, но талант свой она не потеряла и восстановила подвижность кисти, благодаря мучительным проигрываниям гамм и репетиций.

Ей пришлось ждать недолго. Вскоре распахнулась дверь, и толпа с королем во главе вошла в музыкальную «шкатулку», как называла, эту комнату, бывшая королева. Так за ней и осталось это название.

Впереди шел сам владыка, а с ним под руку молодая красивая брюнетка с зелеными глазами. Она осматривалась и заметила сидящую за инструментом девушку. Ее глаза округлились, и тут же презрительная усмешка коснулась ее красиво изогнутых губ. Она что-то сказала, склонившемуся к ней королю, кивнув в сторону Лары, а тот ответил ей, пожав плечами. Она еще раз вскинула удивленный взгляд на девушку и села рядом в другое кресло, тут же принесенное слугой, рядом с королевским. Придержав под руку, король помог той сесть и присел в свое. Кивнув, смотревшей на него Ларе, он повернулся и что проговорил рядом сидящей на ушко. Она вскинула на него брови и вновь посмотрела на девушку. Король взмахнул платком, приказывая начинать.

Лара вздохнула и полилась музыка Рахманинова. Чувственность вокализа, заставила сидящих прекратить разговоры и прислушаться к звучащей мелодии. Одни закрыли глаза и откинулись на спинки стульев, другие уставились на невзрачную девушку, извлекающие чарующие звуки из инструмента. Всё вокруг притихло, а мелодия уже жила своей жизнью, увлекая слушателей в свои фантастические миры.

Музыка закончилась, и Лара медленно сняла руки с клавишей. В зале стояла тишина. Девушка оглянулась с удивлением. Тут встал король и подошел к Ларе. Подняв ее за плечи, привлек к себе и поцеловал в лоб.

- Отлично, моя девочка. Ты заслужила награду. Проси, что хочешь.

- Можно не здесь? – чуть слышно сказала она, глядя в глаза повелителя.

- Можно, - улыбнулся тот и, отойдя на шаг, хлопнул в ладоши.

И тут же раздались хлопки. Она поклонилась и, выпрямившись, оглядела лица присутствующих здесь мужчин и женщин. В них увидела признание своему таланту: она смогла удивить, смогла заставить чувствовать также как и она, исполняя произведение композитора. В этом было ее мастерство.