Не оглядывайся!

- Нет, - ответила счастливая Лара, - случайно нашла запись в одном церковном архиве. Без имени. Понравилась мелодия, такая нежная, лиричная. Вот и выучила, для себя. А понравится ли это королю? – спросила она.

- Ему главное не музыка, главное исполнение, - воскликнул старик, - он очень большой ценитель игры на рояльти. Ты сама это поймешь, когда услышишь его вердикт. И я уверен, что тот будет положительным.

- Мне бы вашу уверенность, - смутилась Лара.

- Все будет хорошо, - похлопал он по ее руке, лежащей на крышке рояля.

На следующий день ее вызвал старший по работе и приказал собрать свои вещи и следовать за ним, объясняя, что ее переводят на другую работу. При этом как-то странно смотрел, будто видел впервые. Лара поняла, что тому не верилось в то, что он должен был сделать.

- Вот ты какая, - говорил его взгляд.

- Какая такая? - усмехалась про себя Лара, - Музыкант? Да и музыкант, - отвечала сама себе и следовала за ним.

Старший провел ее в кабинет на втором этаже. На двери значилась пластина с должностью главного дирижера королевского оркестра. Она прошла в открытую слугой дверь и замерла. Перед ней, в кресле, положив ногу на ногу, сидел король.

- Здравствуйте, ваше величество, - присела в глубоком поклоне Лара.

- Можете встать, - услышала она голос с добрыми бархатными нотками, - Где-то я вас видел. Ах, да! - воскликнул он, вставая, - Там, в землях приграничья. Это же были вы?

- Да, ваше величество, там я была, - ответила Лара, склонившись еще раз.

- И что же вы не сказали, что музыкант? – удивился король, - Я бы сразу вас послал к своему другу. Тот бы прослушал и сказал свой вердикт.

- Но, ваше величество, разве вы бы поверили моему слову. Надо было бы сыграть. А где взять инструмент? – тут Лара усмехнулась.

- Да и правда, - засмеялся король, - Но и хорошо, что я вас отправил во дворец. Только здесь на чердаке вы нашли инструмент? – и при этом слегка нахмурился.

- Простите, ваше величество, - присела вновь Лара, - я не знала, что этот рояльти вашей покойной жены. Об этом мне рассказал только Винсент. Я же влюбилась в него сразу. Он так прекрасен.

Король внимательно смотрел на девушку и глаза его теплели.

- Ах, точно сейчас тот его взгляд, как тогда во сне, - задохнулась Лара и опустила глаза, слегка побледнев.

Король понял состояние девушки по-своему.

- Я не хочу вам пенять на это, просто не мог смотреть на него, - сказал с такой тоской в голосе, что Лара неожиданно заревновала.

- Все, хватит о прошлом. Надеюсь, что ваш проситель будет прав, и вы удивите меня также, как и его. Свободны, - и он махнул рукой.

Поклонившись, Лара потихоньку вышла, не поворачиваясь спиной к присутствовавшему властителю.

Ее поселили в крыле на этаже, где жили музыканты королевского оркестра. Теперь у нее была своя комнатка и пусть небольшая, но отдельная, с окном и туалетом с душевой кабинкой.

- Почти люкс, - оглядывая новое жилище, криво усмехнулась Лара, вспоминая те земные апартаменты, в которых жила и которые предоставлялись ей на гастролях, - Но все же лучше, чем общежитие в прежней должности.

Обследовав территорию, она познакомилась с соседями рядом и узнала, что эта молодая семья из двух музыкантов образовалась недавно и им теперь выделили комнаты с гостиной и спальней. Они ответили на вопросы Лары, рассказали об оркестре и его дирижере, подтвердив тем самым ее собственное мнение. Та поведала им о себе, повторив то, что говорила следователям тайной канцелярии при приеме на работу во дворце: что из провинции, что училась музыке и грамоте у тамошнего священника, что работала здесь и была украдена вместе с подругой, бежала из плена, потом уехала с ней же на пограничные земли, но там не прижилась, в отличии от подруги, и при поездке на новое место работы, была вновь в плену уже у цидри.

- Драконы, с королем освободили нас, и тот устроил меня во дворец, - рассказывала она молодым, а те слушали ее, открыв рот.

- И как-то раз, играя на старом рояльти, меня услышал Винсент и пригласил в оркестр. Скоро мне надо выступить перед самим владыкой, и я очень волнуюсь, так как давно не играла, - завершила свой рассказ Лара.

Те, ошарашенные от ее повествования о своих приключениях, обещали показать место с роялем, где можно репетировать. Лара теперь была в их глазах почти что героем, пережив такие испытания, которые не всем по плечу. Они заручились ее приглашением, послушать исполнение, хотя бы и сырое. Лара обещала и на протяжении нескольких дней с утра и до вечера занималась гаммами, разрабатывая пальцы. Иногда, по просьбе желающих, она вечерами играла всем, кто присутствовал музыку Шопена и Чайковского, Рахманинова и местных авторов, записи которых ей отдал для ознакомления Винсент.

Однажды, поздней ночью, когда уже все спали, Лара украдкой прошла в музыкальную залу и остановилась у окна. Было тихо, и огромная планета отражала голубой свет, окутывая легким покрывалом темнеющую землю. Родилась мелодия, мелодия, которая требовала исполнения. Она присела на банкетку и пробежалась по клавишам. Потом еще раз и еще. И сами пальцы стали перебирать их, сложившись в светлую музыку, музыку ее души и сердца. Она рассказывала этой мелодией о своей тоске по прошлому, по миру, которого уже не увидит, по людям, которые ушли из ее жизни. А потом, закончив играть, закрыла крышку и задумалась, глядя на ночное светило.

- Что это было? – услышала она и резко обернулась.

Рядом стоял король, сложив руки за спиной. В голубом свете, его лицо казалось бледным, а глаза черными и блестящими.

Лара обомлела и молчала, приходя в себя. Потом вскочила и присела в поклоне.

- Ваше величество, - пролепетала она.

- Что вы только что исполняли? – вновь задал он вопрос.

- Так, ничего особенного, ваше величество, просто вариации из других произведений, - ответила она, все еще не поднимая глаз на мужчину, - Простите, что музицировала. Вероятно, помешала вам, - склонилась она в поклоне.

- Да нет, не помешала, - покачал тот головой, - Гулял по саду и вдруг услышал прекрасную мелодию. К тому великолепное исполнение. Вот вы и попались мне, - усмехнулся он и прошел к роялю, - а теперь выполните мой приказ – играйте еще что-то такое, не очень бравурное, но что-либо лиричное, если знаете.

- Слушаюсь, ваше величество, - кивнула Лара и присела на банкетку.

Открыв крышку, задумалась и положила пальцы на клавиши. Комнату заполнили звуки весеннего вальса Шопена. Король сначала слушал, стоя рядом, следя за пальцами девушки, потом отошел к окну и оперся кулаком на раму, склонив на него голову. Его фигура, казалась, расслабленной и в то же время не теряла своей формы. Глаза закрыты. Он весь отдался чарующей музыке земного композитора и мастерству исполнителя. Потом толкнул рамы и мелодия, заполнившая всю комнату, выпорхнула, и понеслась в пространство за окном, сливаясь с голубым светом здешнего мира.

Лара уже сложила руки на коленях, окончив играть, а король все стоял у раскрытого окна и молчал, заложив руки за спину. Девушка уже начала беспокоиться и заерзала, обняв себя за плечи. Все же холодноват был здесь ночной воздух. Будто опомнившись, мужчина обернулся и подошел к вскочившей девушке.

- Что за мелодия, которую вы сейчас исполняли? – спросил он, прищуриваясь, - Тоже ваша импровизация?

- Нет, ваше величество, - ответила она, слегка заикаясь и дрожа от холода, - Это написал Фредерик Шопен.

- Странно, - задумчиво произнес король, - не знаю такого композитора. Тоже из неизвестных авторов?

- Да, наверно, я не знаю, - ответила Лара, уже постукивая зубами.

,Король обратил внимание на то, что девушка дрожала, и взял ее за руку.

- Замерзла? – прошептал он, глядя ей в лицо.

- Ага, - кивнула она.

Король вдруг снял с себя камзол и накинул на плечи Лары, потом взял за руки и подул на холодные пальцы. Горячий воздух коснулся ее рук, и она задрожала еще сильнее, не от холода, она дрожала от близкого тепла его губ.