Страница 12 из 64
— Я вполне крепкий мужчина и могу колоть дрова.
Ма задумалась.
— Ну, не все время на шее у девушки сидеть, — засмеялся он.
— А если девушка не против? — покраснела она.
— Зато я против! — сказал свое слово Эсид. — В общем, решено! Я беру Мэтта, и мы едем за новым платьем!
— Но… Но тогда это надолго. А кто помогать по дому будет? Да и меня кто развлечет? Умру тут от тоски!
— Перед поездкой я все сделаю, а что не сделаю, тебе Мария поможет. Она умелая девочка и сможет сама управляться с домом.
— Скажешь тоже — умелая. Ребенок еще ведь!
Руки легли на плечи Ма.
— Дети имеют свойство быстро расти, — прошептал на ухо Эсид.
— Это ты верно подметил. Слишком быстро. Вот и сын уже хочет купить платье сестре.
— А, вскоре, может, и жене.
— Тьфу-тьфу, — подскочила Ма, но парень, хохоча, прижал ее к себе.
— Скажешь тоже! Когда все разбегутся, что же я буду делать одна.
— Ты не одна, — поцелуй в украдкой, пока дети не видят.
— Обними меня крепче, — прошептала Ма.
После ужина все разошлись по комнатам и вскоре уснули.
Как и говорил Эсид, он встал раньше всех и начал управляться по хозяйству. Покормив живность и напилив дров, он начал собираться в дорогу.
— Эй, Мэтт, поедешь со мной в город?
— Конечно, поеду! — паренька даже уговаривать не пришлось, и он тут же согласился. — И за чем таким хорошим едем?
— В дороге я тебе все расскажу и объясню, — явно же, что Эсид чего-то недоговаривает.
— Что-то ты темнишь, — покачал головой Мэтт.
— Так ты едешь или как?
Мальчишка вскочил на воз и помахал на прощание сестре. Ма же стояла в сторонке и, тяжело вздыхая, махала на прощание платком. Дорога не близкая, а вдруг бандиты по пути встретятся? Или еще кто! И пусть это всего лишь на полдня, но расставаться всегда тяжело. Будто вместе с родными уходит и частичка души. И так тоскливо становиться, что рыдать хочется. Ну, что и требовалось доказать. К горлу подкатил предательский ком. Женщина отвернулась и тяжело вздохнула.
— Куда это они, Ма? — спросила девочка у матери.
— Вечером сама все увидишь, — улыбнулась Ма.
— Ну вот, теперь сиди здесь и жди. Без Эсида скучно.
— Он вернется! — больше себе сказала, чем дочери. — Он обязательно вернется.
Глава 9: С добрым утром
На лицо графа прыгнул небольшого размера солнечный зайчик. Тормен нахмурился, стараясь его согнать, но проказник все не хотел покидать насиженное место и продолжал находиться на щеке у графа. Тогда Вадим поерзал руками, разгоняя воздух, что так же не принесло особого результата, после чего граф вынужден был перевернуться на другой бок. Но через какое-то время все повторилось снова.
— Да что ж такое! Не дадут нормально выспаться! — Вадиму Ивановичу едва удалось раскрыть глаза. Самочувствие было паршивым, если не сказать более грубо. А во рту будто кошки нагадили. Голова и вовсе заменила колокол. Где-то в районе темечка гудело и постукивало. А посторонние звуки причиняли адскую боль.
— Доброе утро, господин! — голос прозвучал столь внезапно, что граф подскочил с постели.
Рядом стояла Рита с чистой постиранной одеждой в руках, и ее невозмутимый взгляд глядел на Вадима. Глаза графа перекочевали со служанки на одежду. И только потом он понял, что стоит перед дамой в неглиже. Ужасная догадка заставила хозяина усадьбы в течение нескольких секунд вернуться обратно в постель, после чего он натянул на себя одеяло.
— Чего я там не видела, господин, — протягивая одежду, промолвила служанка. — К тому же я саморучно раздевала Вас и укладывала в постель.
— Ну, можно было немного одежды и оставить, — смутился Тормен. — Мне кажется, Вы переусердствовали, Рита.
— Белье было грязным, и я бросила его в стирку, — она краем глаза наблюдала, как граф тайком пытался надеть кальсоны поверх рубашки. — Вы вчера снова нажрались… Господин. Где это Вы так?
— По правде говоря, это в мои планы не входило…
— Но Вы нажрались, — повторила служанка, выделяя последнее слово, при этом брезгливо выпятив нижнюю губу.
— Вечером мы с приятелями решили перекинуться в картишки, и мне весь вечер несказанно везло. И в итоге я выиграл солидный куш.
— И поэтому Вы нажрались? — показывая полную отрешенность, спросила Рита.
— На радостях мы пошли в бар, — рубашка была застегнута, и только сейчас Вадим Иванович понял, что рубаху не стоит заправлять в кальсоны. Для этого есть штаны или брюки.
— Ну, ясно… — покачала головой служанка. Она поправила косу и предупредила. — Завтрак готов, господин. Но рекомендую вначале посетить душ и почистить зубы. От Вас несет, господин.
— Спасибо, Рита!
— Вместо благодарности я бы предпочла видеть Вас по утрам трезвым! — бросила колкость.
— Когда-нибудь увидишь.
Рита ушла, а граф остался один. Он положил локти на колени и обхватил голову. Вчера он действительно не собирался напиваться, ведь сегодняшнее дело требовало от него полной концентрации. Нужно быть в подобающей форме перед тем, как идти в следственный отдел. Неопрятный вид явно не пойдет на пользу при встрече со следователем.
После завтрака Вадим Иванович начал собираться. Подойдя к зеркалу, он поправил свой костюм. Поднял ворот, так он казался солиднее и провел пальцем по полям своего цилиндра. Так же прихватил с собой свой саквояж и трость.
Но перед тем, как отправиться к Андре, вначале граф заглянул в банк Элеген. Который единственный из всех банков продолжал свою деятельность. Ни инквизиция, ни даже война его не смогла сломить, и он продолжал работу в прежнем режиме. Он казался непотопляемым айсбергом в неспокойных водах океана. Даже вывеска не сменилась, и она гласила: «самый надежный банк королевства».
— Я Вас приветствую, господин! — к Тормену подошел сотрудник. Он был невысокого роста, едва ли доставал головой до груди. Имел крючковатый нос и глаза бусинки. К слову, здесь все сотрудники выглядели одинаково. Будто клонированные близнецы. И это не только здесь, а по всем отделениям. Даже жутко от этого вначале, но затем привыкаешь. — Чего желаете?
Коротышка учтиво склонил голову, показывая на уважаемость клиента и что здесь его всегда рады видеть. Банк очень трепетно относился к своим клиентам. И за все его службу не было нареканий. Сменялись поколения, сменялись империи, и только лишь Элеген оставался прежним.
— Мне нужно снять со счета некую сумму, — сказал дежурную фразу Вадим Иванович.
— Конечно, идемте со мной.
Оказавшись в отдельном кабинете наедине с сотрудником, клерк начал копаться в документах. Точно в таком же он сидел несколько лет назад, когда через тайные проходы от него сбежала Анастасия. Не без помощи сотрудников банка, конечно же. Ловко они тогда провели Тормена, и это стоило бы Элегену больших проблем. Но граф тогда не стал упоминать об этом инциденте в своем рапорте, и Элеген остался кристально чист перед орденом.
— Мы ценим каждого клиента, — к графу подошел коротышка и положил на стол бумаги. — Особенно относимся с благодарностью к тем, кто нам помогал.
Клерк подмигнул.
— Именно благодаря Вашему влиянию у меня остались все деньги на счету, — поклонился граф. И он не лукавил. Ведь благодаря попечительству все деньги на счету Тормена остались нетронутыми.
— У нас есть свои рычаги влияния, даже в соседних королевствах, — это прозвучало с нарочитым пафосом. Коротышка даже принял величественную позу и гордо вскинул вверх подбородок.
— У вас и там есть свои филиалы? — удивился Тормен.
— Разумеется, наша сеть повсюду, мой друг.
— А эти ваши тайные проходы, — затем он приблизился еще ближе и шепнул на ухо. — Кто их сконструировал?
— О, это было так давно, что имя создателя затерялось около сотни лет назад, — хитро прищурился сотрудник.
Расписавшись в документах, и получив оговоренную на руки сумму, граф попрощался.
— До свидания! Вскоре увидимся вновь, — приподнял цилиндр Тормен и кивнул.