Страница 44 из 91
Глава 24
Прозвучало вполне искренне. Но это ничего не значило. Мало ли талантливых актёров, чья сцена — жизнь?
— Боюсь, что уже нет, — сказал я. — Профессор Девятаев убит в своём кабинете.
— Господи! — выдохнул Курников, хватаясь за лацкан пиджака. — Вы серьёзно⁈
— Абсолютно. Меня зовут Максимилиан Пожарский. Говорит вам о чём-нибудь моя фамилия?
— Что⁈ — растерялся секретарь. — Да… Конечно! Ваше Сиятельство…
— Он самый. Я невольно вынужден принять участие в выяснении причин смерти профессора. Можно узнать, где вы были?
— У декана.
— Он вас вызвал?
Лаборант кивнул.
— Когда вы ушли к нему?
— Часа полтора назад.
— Вы видели перед этим профессора Девятаева?
— Да, конечно. Я был у него в кабинете.
— Он кого-нибудь ожидал?
Курников пожал плечами. Было заметно, что он выбит из колеи.
— Не знаю. Может быть…
— Он договаривался с кем-нибудь о встрече по телефону?
Курников отрицательно покачал головой.
— Я ничего не знаю о планах профессора, — пробормотал он.
— Вы видели сегодня Жмыхина? Инженера, работавшего с Зинбергом. Он иногда заходил к Девятаеву.
— Кажется, нет… Точно не видел. Я ушёл из кабинета профессора около полутора часов назад, а вернулся только что.
— Почему вы зашли вначале сюда, а не к господину Девятаеву?
— Декан просил передать Рогодину, что ждёт его завтра в девять с докладом. Он сказал, вы поймёте, о чём речь, — добавил лаборант, взглянув на картографа.
Тот рассеянно кивнул.
— У вас есть ключ от кабинета профессора Девятаева? — спросил я.
— Да.
— С собой?
— Вроде бы, — лаборант полез в карман брюк и извлёк оттуда ключ с брелоком. — Вот он.
— Разрешите? — я протянул руку.
— Пожалуйста.
Курников хотел отдать его, но одна из фурий его опередила: забрала ключ и вручила мне, сделав лаборанту знак оставаться на месте.
На брелоке был выбит номер кабинета профессора.
— Благодарю, — я вернул ключ девушке, а она — Курникову. — Перед уходом вы запирали дверь?
— Нет, зачем? У профессора был свой ключ, если бы он хотел, то заперся бы сам.
— Понятно. Скоро приедет опергруппа. Могу я попросить вас запереть кабинет профессора Девятаева до её прибытия? Мне ещё нужно опросить несколько человек.
— Да, конечно. Сейчас.
— Прошу вас туда не входить. Если считаете нужным, сообщите о происшествии декану. Кстати, не знаете, какие документы забрал профессор Девятаев у своего коллеги Зинберга два дня назад?
Курников отрицательно покачал головой.
— Боюсь, что нет, Ваше Сиятельство.
— И что хранилось в верхнем ящике его стола тоже?
— Нет. Я ведь был не доверенным лицом профессора, а всего лишь лаборантом.
— А кто был доверенным лицом?
— Не имею представления, Ваше Сиятельство. Возможно, никто. Профессор казался мне довольно скрытным человеком.
Когда Курников ушёл, я велел Ирине связаться с нашим отделом разведки и объяснить ситуацию. Будет лучше, если этим делом займётся он, а не полиция. Интуиция подсказывала мне, что смерти учёных связаны с моими интересами, а значит, утечек информации допускать нельзя.
Затем я спустился на первый этаж и направился к будке консьержки. По описанию кашлявший мужчина, встретившийся нам по дороге, походил на инженера. Был ли это в действительности он, я и собирался выяснить.
Когда я подошёл к стеклянной будке, консьержка подскочила, выронив из руки карандаш.
— Чем могу помочь, Ваше Сиятельство?
— Жмыхин сегодня приходил в институт?
— Кто? — растерянно заморгала консьержка, машинально перебирая пальцами страницы журнала.
— Инженер. Бейсболка, зелёные очки.
— А, этот, — облегчённо протянула женщина. — Да, заходил.
— Во сколько? Вы ведь записываете время прихода и ухода всех, кто тут работает, верно?
— Да, Ваше Сиятельство, — кивнула консьержка. — Только этот Жмыхин здесь не работает. Он приходит к профессорам, потому что они его наняли для какой-то там экспедиции. А сотрудником института не является.
— Понятно. Не помните, он долго был в институте или быстро управился?
Женщина задумалась.
— Думаю, полчаса, — сказала она. — Может, даже меньше.
— У него было что-нибудь в руках?
— Не могу сказать. Мне отсюда не видно, есть ли у человека что-нибудь в руках.
Я не помнил, держал ли мужчина в лифте пакет, сумку или портфель — попросту не обратил на это внимание. Моё внимание привлекли забавные очки и кашель.
Женщина развела руками:
— Уж извините, Ваше Сиятельство!
— Ничего, вы не виноваты. Скажите, профессор Марков и его лаборант уходили при вас?
— Да, я их помню.
— Они расписались в регистрационной книге?
— Конечно. Желаете взглянуть? — консьержка развернула ко мне книгу и дважды ткнула пальцем в строчки. — Профессор ушёл в четверть третьего, а его лаборант, Женька Теплов, в пять.
— Вы их регистрировали?
— Нет, я с шести заступила.
— Они не возвращались?
— Нет. Я никуда не отлучалась. Есть, правда, и другие выходы из института, но они заперты. Ключи у завхоза. Больше здание никак нельзя покинуть. Если только в окно сигануть. Но придётся прыгать со второго этажа, потому что на первом везде решётки. А профессор уже не в том возрасте, — консьержка неуверенно улыбнулась. — Что касается лаборанта, Теплова, то он хилый, куда ему!
Я тоже улыбнулся, чтобы поощрить словоохотливую женщину.
— Где завхоз?
— Семёныч ушёл ещё в пять часов. Он допоздна не засиживается.
— А ключи где оставляет?
— В своей каморке, в железном шкафу. Запирает его и ключ от него с собой уносит. Сам мне рассказывал. Я, говорит, не желаю, чтобы эти учёные шлялись где ни попадя, а потом на меня сваливали, если что поломают. На нём же материальная ответственность. Между нами говоря, Ваше Сиятельство, разумный подход, — доверительно понизила голос консьержка. — У профессоров здешних ветер в голове. Иногда такое учудят — хоть стой, хоть падай!
— Не сомневаюсь. А что насчёт посторонних? — не дал я увести разговор от темы. — Сколько сегодня прошло в институт людей, не работающих здесь?
Консьержка усмехнулась: