Нико

— А как же я? — спросила Сиенна.

— Милая моя, тебе достаточно похлопать ресницами и продемонстрировать свою красивую фигуру, чтобы мужчины штабелями упали к твоим ногам.

— Но они никогда не задерживаются, — надула губы брюнетка. — Я их пугаю или что-то типа того. Они как ванильное мороженое, а я — шоколадное с посыпкой.

— Присаживайтесь, — Маркус кивком указал на свободные стулья. — Если будешь долго общаться с нашими дамами, со временем привыкнешь.

— Нет, не привыкнешь, — закатил глаза Рид, чья невеста Наталья лишь усмехнулась.

Усевшись рядом с Макенной, Нико заметил, что им улыбнулась Элл.

— Привет, — сказала она. — Я слышала о сложной миссии.

— Спасибо, Элл, — поблагодарил он и почувствовал, как Макенна крепче сжала его руку. — Все в порядке. Есть какие-нибудь новости о разбитом дроне?

— Ноа считает, что сможет вытянуть из него какую-то информацию, но работа все еще в процессе.

— Парни из команды Дева и Санты просматривают снимки, — добавил Маркус. — Они исследуют все, что мы знаем о хищных птицах — об орлах, ястребах. Пытаются составить профиль о ее повадках.

В следующее мгновение перед ними поставили тарелки с едой, но Нико потерялся в своих мыслях. Им нужно было нейтрализовать проклятого убийцу дронов, пока он не нанес больший ущерб.

Или пока не сотворил что-нибудь еще хуже. Нико посмотрел на женщину рядом с ним. Пока чертова птица кого-нибудь не убила.

Глава 11

Мак нравился стол в командном центре. Он был большим, черным, полированным, и если бы не серьезность ситуации, вызвал бы несколько маленьких грязных фантазий.

Но в данный момент он завален картами, бумагами и зарисовками. Настенные экраны отображали электронные карты, где были отмечены места падения дронов и гнездо, найденное на баке в аэропорту.

За столом стоял Нико, опершись на него руками. Он закатал рукава, и Мак блуждала взглядом по его мускулистым предплечьям. Они навевали воспоминания о том, чем она вчера занималась с ним весь день и ночь напролет. Мак почувствовала, как ее щеки залил румянец.

Впервые она призналась себе, что влюблялась в Нико.

Сексуальный русский художник искушал ее. Заставлял поверить, что Мак сможет получить все сразу — свою работу, мужчину, наслаждение маленькими радостями и… любовь. Больше всего он заставлял ее поверить в любовь.

В тот момент Нико поднял голову и улыбнулся Мак. Но его улыбка была натянутой. Он нервничал из-за поисков убийцы дронов. Повернувшись, Мак осмотрела электронный эскиз на одном из экранов. Все поделились своим видением птицы. Она напоминала ястреба, но с черными кожистыми чешуйками. У нее было обтекаемое тело хищника, и Рот сказал, что видел жуткие зеленые глаза.

— Может, пришельцы держат ее под замком? — предположила Мак. — В какой-нибудь клетке.

— Или же производят еще больше подобных, — стиснул зубы Нико.

На пороге кто-то ахнул.

Обернувшись, она увидела стройный силуэт, но не раньше, чем подметила, как напрягся Нико.

Поначалу Селена шокировала всех. Казалось странным пустить инопланетянку в сердце базы.

— Привет, Селена, — сказала Мак.

— Мак, — голос инопланетянки был тихим, мелодичным.

Она была невероятно бледна, с длинными белыми волосами. Нет, не совсем белыми. Они казались немного светящимися и перламутровыми. На ее изящном лице преобладали большие зеленые глаза. Селену спасли из плена ящеров вместе с Клодией Фрост. Гайззайда враждовали с ее расой.

Но Мак знала, что ее присутствие все еще не устраивало многих жителей «Анклава». Селена держалась особняком и скрывалась с самого прибытия.

— Как твои дела? — повернулась на стуле Мак.

— Отлично, — слабо пожала плечами та. — Спасибо, — ее будто окутывал саван печали.

Мак представить себе не могла, каково застрять на планете вдалеке ото всех, кого любишь, без возможности вернуться домой.

— Но я хотела спросить, что у вас делает рисунок гира? — нахмурилась Селена.

— Кого? — выпрямилась Мак.

— Он выглядит несколько иначе… — Селена подошла ближе и указала на изображение, — у него другая кожа. Но это птица с моей планеты, с Флорума.

Сердце Мак пропустило удар. Она переглянулась с Нико.

— Селена, пожалуйста, присядь, — он выдвинул стул и указал на него. — Расскажи нам больше.

— Глаза его выдают, — она указала на свое лицо и огромные зеленые глаза. — У всех нас такие. Меня завораживает, что у людей цвета разные.

— Значит, эта птица похожа на гира с твоей планеты? — повторила Мак. — Но все же отличается?

— У них нет черной чешуи, — кивнула Селена. — На Флоруме гиры обычно белые. Они превосходные охотники и устраивают засаду прямо в облаках.

Нико начал делать заметки.

— Гайззайда похитили его, не так ли? Они изменили гира, — опечалилась Селена.

— Похоже на то, — шумно выдохнула Мак. — Они натаскали птицу охотиться на наши дроны.

— Гиры — очень редкие птицы, — поерзала на своем месте Селена. — Ящеры не смогли бы добыть больше одной.

— Но они, конечно, могли бы клонировать их? — спросил Нико.

— Нет, — она откинула волосы за плечо. — Они могут изменить живое существо, но не создать с нуля.

Откинувшись на спинку стула, Мак обдумала слова Селены. Все знали, зачем гайззайда прилетели на Землю — за ресурсами, главным из которых были человеческие тела для преобразования в баках. Чтобы создать больше солдат.

— Очень сомневаюсь, что у них есть еще, — продолжила Селена. — Гиры размножаются только раз в пять земных лет.

— Что ж, хотя бы небольшое везение, — Нико засунул руки в карманы. — Как думаешь, что еще поможет нам поймать этого зверя?

— Им нравится жить у воды.

— Где мы и нашли гнездо, — кивнула Мак. Она постучала по клавиатуре, выведя на экран изображение баков и гнезда гира. — Оно прямо возле гавани и инопланетного судна.

— Но это не его гнездо, — нахмурившись, наклонилась вперед Селена.

— Как? — тоже нахмурилась Мак. — Но очень похоже.

— У гиров есть… охотничьи заставы, — Селена взмахнула рукой, ища подходящее слово. — Промежуточные станции. Они хранят там добычу, но не спят и не проводят много времени. Основное гнездо должно быть на воде и окруженным ею.

— Серьезно? — Мак посмотрела на Нико. — Нам нужно, чтобы команды начали поиски. Найти все станции, какие только можно.

— У нас нет дронов на берегу. И нет последних карт местности, — мрачно заявил Нико.

— Мы найдем, — заверила Мак.

— Гиры — очень умелые охотники, — добавила Селена. — Их обоняние превосходит любое, какое мы встречали на Флоруме. Думаю, гир находит ваши дроны по запаху.

Взвыл сигнал тревоги. Селена подскочила, и Мак встряхнулась, готовая бежать. Ей пришлось напомнить себе, что сегодня она была не на дежурстве.

— Спасибо, Селена.

Нико и Мак помчались в главный зал командного центра.

Элл уже сидела за компьютером в наушниках.

— Маркус, идите на северо-запад от «Анклава». Двадцать километров.

— Принято, Элл, — раздался из динамиков голос Маркуса.

На экране Мак видела, как Отряд Ада стоял у «Хоука».

— Что происходит?

— На подходе новые люди, — красивое лицо Элл ожесточилось. — Ящеры их преследуют.

— Мы уверены, что это не гибриды? — подбоченился Нико, тоже глядя на экран.

— Лия направила туда дрон, чтобы подтвердить, — ответила Элл.

Все вместе они наблюдали, в напряжении и страхе, как дрон Лии по мере приближения увеличивал масштаб изображения. Боже, наблюдать издалека было гораздо хуже, чем присутствовать на поле боя. Мак ни за что на свете не смогла бы стать связнóй.

Люди совершенно точно ехали к «Анклаву». Мак видела в кузове грузовика изможденных перепуганных людей в изношенной одежде. Ей подурнело. Многие из них были еще детьми.

Один из стульев с грохотом упал на пол, и раздался сдавленный вскрик. Из-за компьютера вскочила женщина и пошатнулась. Она была бледна.