Страница 42 из 86
Глава 17 Союз минус пять. Сцена о приключениях двухгодовалой давности
— Что там впереди?
— Да непонятно! Как будто все стало иначе. Тут же вроде камень был?
— А сейчас что? — Михаил, как водится в их паре, тащил через ход основное снаряжение.
— Кирпич.
— Может, ты чего перепутал?
— Может.
Сеня пожал плечами и полез дальше. Руки в тонких кожаных перчатках убирали с дороги невесть откуда взявшийся хлам. Резидент явно не следил за ходом между крайними мирами. Надо же было его так запустить!
— Это только мне кажется?
Михаил шумно втянул в себя воздух, и его лицо моментом посерело. Разбитая в хлам стена, металлическая дверь в характерных отметинах. И вездесущий кислый запах тротила. Обычно к нему всегда примешивается жутковатый привкус мертвечины.
— Миха, ты думаешь о том же, что и я?
— Да как такое возможно? Месяц назад сюда ходили. Все спокойно было. Заурядный загнивающий мирок позднего соцреализма!
— Ты прав. Что-то тут не то. Как поступим?
Старший их маленькой группы вдохнул. Обычно все полагались на его феноменальную чуйку.
— Без разведки уходить не дело.
— Ага. Как бы нам самим ни припекло.
— Хватит ныть! Переодеваемся!
По кварталу как будто катком прошли. Вернее сказать, артиллерией и бронетехникой. Но не все после тщательного осмотра оказалось таким уж плохим. Далее к реке виднелись целые дома, частные районы с деревянной застройкой также сохранились. Что говорило о частности применения тяжелого вооружения.
— Гусеницами проехали, — кивнул на асфальт Семен.
— На танки не похоже. Легкая бронетехника. Бэха или мотолыга. Смотри! Вот и причина бомбежки.
Они осторожно подошли к остаткам укрепленного блокпоста, установленного кем-то на перекрестке объездной и поселковой улицы.
Место скоротечного боя узнаешь сразу. Как ни странно, но убитых не было видно. Бурые потеки, куски подвяленного мяса и высохшего дерьма. Много гильз, ошметок от снаряжения, разбитой утвари. Но трупы и оружие прибрано.
— Ни хрена себе тут замес был!
Михаил оглянулся и потащил напарника за собой в тень придорожных деревьев.
— Зато ясно, почему по тем домам, куда ход шел, прилетело.
— Промахнулись, что ли?
— Да у артиллеристов запросто. Они завсегда косорукие.
Вскоре к своему большому удивлению перед палисадником одного из дворов парни обнаружили на скамеечке мирно сидящего дедка. Разговор с аборигеном начал Семен.
— Деда, прикурить есть?
Старик открыл глаза и отрешенно посмотрел на молодых людей.
— Возьми спички.
Дед смолил самокрутку и безо всякого интереса смотрел на улицу.
— А что тут было? — кивнул в сторону перекрестка некурящий Михаил.
— Стреляли.
— Кто?
— Да хрен его знает, милок. Одни архаровцы с другими схлестнулись. Людей побили, дома. Не стало в государстве порядку. А сами вы, видать, не местные.
— Ага. Решили дядьку навестить.
— На пароме, значится, прибыли. А я уж грешным делом считал, что тот не ходит, — задумался старик. Михаил отвечать не стал, в таких ситуациях, чтобы не спалиться, лучше самим заваливать вопросами.
— Дед, а дальше по трассе как?
— Не знаю. Изредка машины проходят. Беженцев из города почитай, как две недели не видать.
Семен решил проявить инициативу:
— Колодца у тебя, дед, нет случайно! Попить и в дорогу водички набрать?
Старик окинул молодых грустным взглядом и встал со скамейки:
— Пошли, угощу. Вода у нас покамест бесплатно.
Пока парни возились с колодцем, старик принес немного огурцов и свежей зелени, а хитрый Семен как бы невзначай напросился в туалет. Мол прижало его, мочи нет. Пока тот под удивленным взглядом напарника удалился, дед начал выпытывать у Михаила новости. Пришлось отбрехиваться и, в конце концов, свернуть неприятный разговор.
— Сеня, что за дела? В кустах не мог посрать?
— Дурак ты, Миха, и не лечишься. Чем по-твоему простой народ нынче задницу подтирает?
— А… Ну и как?
— Сам глянь!
Семен прихватил с собой из деревянной будки нужника аккуратно нарезанных кусок газет. Старался брать передовицы. И чем больше Михаил вчитывался в заголовки, тем растерянней выглядело его лицо.
— Что за нафиг? Не было тут такого!
— То-то и оно. Ты еще не понял?
Крепыш остановился как вкопанный.
— Расщепление? Да ну… Это же огромная редкость.
— Вот на такую поляну мы и попали. Помнишь, что профессор говорил? Где-то в корневом стержне произошел случайный бинарный прокол и линии раздвоились. Обычный ход, пока не зафиксируются заново, может идти туда и обратно.
— Вот попали!
Вляпались они в настоящую передрягу немного позже. За частной застройкой над поселком возвышался одинокий холм. По легенде именно на нем в древние времена была построена крепость, давшая жизнь месту. Парни хотели осмотреться наверху, но по неосторожности попали как «куря в ощип».
— Стоять! Руки в гору! Рылом в землю.
— Да что за проблемы, пацаны?
Сеня охнул после удара по почкам и заткнулся. Михаил и так знал, что пол дулом оружия лучше помолчать. Когда надо, тогда и спросят. Заодно избежишь лишних проблем.
Затем их подняли с дороги, завязали руки и глаза, посадили в кузов и куда-то повезли. Оставалось лишь считать секунды, прикидывая расстояние. Дорога была ухабистой, и скорость пикапа не превышала двадцать километров в час. Увезли недалеко, минут пять и их снова выгружали.
Здоровенный мужик в странном болотном камуфляже лениво ковырялся вилкой в банке с консервированной ветчиной. Он время от времени бросал зверскте взгляды в сторону пленных, но есть не прекращал. Двор был закрыт с одной стороны длинным сараем, с другой — высоким забором. По мусору ходили курицы, где-то в хлеве повизгивали хрюшки. Деревенская идиллия.
— Ну что там, Пыжик?
Худощавый мужик в зеленой куртке на голое тело бросил рюкзаки задержанных прямо в пыль.
— Да ничего такого. Дождевики, сухпай и фляжки. Чисто!
— На себе что?
— Жига, компас. А вот ножик к этого увальня любопытный.
— Да посмотреть, — раздался звонкий голос и из-за сарая появился молодой крепкий паренек, застегивающий ширинку. — Так это же кукри!
— И?
— Непальский кривой ножик. Редкая вещь!
Михаил буквально впился глазами в тельняшку вновь появившегося персонажа и захрипел. В горле пересохло, голос стал сух и непослушен:
— Братан, левое плечо. Глянь!