Второй брак

Я судорожно выдохнула, не сдержавшись.

Затем с моих плеч вниз оказалась стянуто платье. Острый, горячий укус обжег обнаженное плечо, и тут же оно было утешено поцелуем.

Я зарылась пальцами в его волосы, сжимая жесткие, темные пряди между пальцами. Принадлежать? Да, хочу. Хочу так же держать его на цепи, как и Кая. Или ближе. Гораздо ближе. С этой властью можно остановить все, что бы мне ни грозило. Что может быть более будоражащим сознание, чем император, принадлежащий тебе?

— Хочу. Развяжи платье сзади. — произнесла я. Голос звучал сдавленно. — Я наспех затянула. Слишком туго. Эй, ты слышишь?

После моего “эй”, он поднял голову и посмотрел темным взглядом сверху вниз. Затем его рука скользнула за спину и провела пальцами медленно по позвоночнику, вызывая неконтролируемый жар внизу живота.

— “Эй, ты” как обращение к кронпринцу?

— Ваше Высочество. — шикнула я, не сдержав раздражение. — Снимите с меня платье и засуньте свой язык обратно мне в рот, а не болтайте.

Я увидела усмешку.

— У меня есть имя, Ирэн. Момент подходящий, чтобы его начать использовать.

На секунду я закусила губу.

Это было сложно. Просто его имя... из-за прошлого было сложно его произносить.

— Кейл. — все же выдохнула я. Тут же я почувствовала, как платье, стискивающее грудь, ослабло, а кронпринц опустил лицо мне в макушку, вдыхая жадно мой запах.

Сердце пропустило удар.

Моя рука, покоившаяся на кусочке его обнаженной груди, застыла.

Что я делаю?

Я внезапно почувствовала рухнувшую на меня растерянность и сквозящую пустоту, которая была все это время в голове.

Что я творю?

Это другая жизнь, но в той он был тем, кто убил меня и семью. Этого не изменить. Это свершившееся, а не сон или фантазия. Это нельзя просто так отбросить.

Я резко отстранила кронпринца.

— Нет, стой. Хватит.

Это было глупо - останавливать уже возбужденного мужчину. Но я выкрутилась из его хватки, и спрыгнула с подоконника, а затем отошла в сторону, прикрыв лицо рукой. Господи. Что за бред я творю. Наверное, я сошла с ума.

На коже и губах еще пылали следы поцелуев. Более того, я чувствовала, как все мое тело, и будто бы даже душа пропитались его запахом. Это вызвало глухое раздражение на себя. Я потерла лицо, а затем, взяв себя в руки, обернулась.

— Я извиняюсь. — я не знала, что еще сказать. Было трудно говорить, потому что когда я видела Его Высочество, задумчиво смотрящего на меня, с расстегнутой наполовину рубашкой и растрепанными моей рукой волосами, слова куда-то пропадали а тело реагировало не так, как я хотела. Поэтому я встряхнула головой и добавила твердо: — Это была ошибка. Не знаю, что на меня нашло. Я думаю, мне просто нужно отдохнуть.

Цветы

После этих слов кронпринц усмехнулся. Он поднял руку, небрежно зачесав обратно растрепанные волосы, и как только я снова увидела его лицо, взгляд мужчины стал таким же темным, как и мрачные тени вокруг нас.

— В самом деле? — поинтересовался он, вернув своему голосу холод и равнодушие. — “Мне нужно отдохнуть” - все, что ты можешь мне сказать?

— А что вам еще нужно?

Он посмотрел на меня. Его тяжелый взгляд будто пронзил меня.

— Ирэния, тебе восемнадцать лет, не так ли? — произнес он, а я нахмурила бровь. Что за вопросы?

— Вы ведь были на моем дебюте. Очевидно, что мне восемнадцать.

— У тебя превосходные навыки соблазнения для восемнадцатилетней девушки. Я бы даже сказал, что они соответствуют весьма опытной женщине. Анаис и то не настолько умела, как ты.

У меня вырвалась усмешка. И вправду, совсем про это забыла. По факту, с прошлой жизни у меня был опыт десятилетнего брака с Рейнардом, который был неплох во всем, что касается интимных отношений между супругами. Для восемнадцати же мое поведение и поцелуй были слишком, но в самом деле, он имеет совесть сравнивать меня с Анаис?

Мне стало противно.

Я не знаю, что за помутнение рассудка у меня случилось, но я сумасшедшая, если притронулась таким образом к убийце моей семьи и человеку, связанному отношениями с этой мерзавкой.

— По этой причине я и называю случившееся ошибкой. — ответила я просто. —Неприятно слышать, что Ваше Высочество сравнивает меня в таком деле со своей невестой, которая приходится мне сестрой. Это явно не то, что должно было произойти.

— Убери свой вежливый тон, Ирэн. Мне просто откровенно интересно знать, с кем ты получила подобный опыт, и кого же из этих людей ты не считаешь ошибкой.

Пф. Непонятный морок прошел, и голова прояснилась, отчего мне стало веселее. Неужели я задела кронпринца своими словами?

— Это не та информация, которую я готова вам рассказать, Ваше Высочество. Однако, чтобы не считать подобный порыв ошибкой, мне достаточно того, чтобы мужчина был, для начала, свободен. Или помолвлен со мной. — я приподняла бровь.

Пусть гадает, был ли это Рейнард или кто-то еще.

— Если это все, что вы хотели узнать, то давайте закончим разговор, Ваше Высочество. — предложила я. — Все же, одинокой женщине не пристало принимать ночью в своем доме постороннего мужчину.

— Забавно. — с нехорошим смешком прервал меня кронпринц. Затем отошел от окна и приблизился ко мне. Его взгляд упал на то, как я придерживала платье, и он, подняв руку, дотронулся до моего плеча, а затем резко развернул спиной к себе, отчего я распахнула в удивлении глаза. — Это говорит мне женщина, которая уже живет в одном доме с посторонним мужчиной.

— Если вы о Кае, то я его опекун. Прекратите то, что вы сейчас делаете. — я возмущенно посмотрела на него через плечо, а затем шикнула, когда платье затянулось на моей груди, перестав спадать.

— Что я делаю плохого? Я забочусь о твоей репутации. Лучше, чем ты это делаешь.

— Сомневаюсь. Позаботьтесь лучше о репутации вашей невесты.

— Честно говоря, мне плевать на нее.

Чего? Я развернулась, и попыталась чуть ослабить корсет платья, словно специально затянутый так, что было трудно дышать. Бесполезно, придется перешнуровываться, когда кронпринц изволит исчезнуть.

Я встретилась с холодным взглядом, направленным на меня. Но меня сейчас интересовало другое.

— Разве? Вы сами признались, что это было причиной, почему вы лично приехали ко мне ночью.

— Меня больше интересовал человек, который осмелился сделать что-то подобное.

— Звучит ужасно. Для чего же вам моя сестра, Ваше Высочество?

— А это не твое дело, Ирэн. Главное, что меня она устраивает с любой репутацией.

— Стоит ли мне рассказать об этом отцу? — притворно задумчиво поинтересовалась я. — Если он решит, что вы не заботитесь о его дочери, он точно не допустит помолвку.

— Попробуй. Будет забавно за этим наблюдать.

— Хм. — я хмыкнула. — Думаю, на этом мы исчерпали темы для разговора. Вам пора, Ваше Высочество.

Он усмехнулся, а затем застегнул рубашку, поправив воротничок. Когда мы уже были на лестнице, а я отправилась вежливо проводить кронпринца, я неожиданно вспомнила кое-о-чем и окликнула его.

— Ваше Высочество, надеюсь, ни к моей охране, ни к моему перечеркнутому у вас нет претензий и они будут освобождены из-под стражи? Честно говоря, у вас нет ни одной причины, чтобы удерживать их дальше. Моя охрана являются подданными другой империи, а что касается Кая Гранта, то за все его проступки ответ буду нести в первую очередь я.

— А ты как думаешь, Ирэн? — бросил кронпринц, даже не обернувшись. — Как ты и сказала, у меня нет ни одной причины удерживать их, если я не хочу избавиться заодно и от тебя.

— Большое спасибо. — сказала я, не сдержав легкую улыбку, а затем добавила: — Ваше Высочество.

Прежде чем покинуть дом, мы на секунду встретились взглядами перед дверью. По его взгляду я поняла, что сегодня он очевидно мне подыграл, проявив благосклонность. На самом деле все могло бы быть хуже, намного хуже. Кронпринц не из тех людей, которые просто так даруют свое прощение.