Наречённая дорханца

— Хорошо, смотрятся, ты не находишь, душа моя? — спросил он, желая поддеть девушку. И ему это удалось. Он заметил, как она вздрогнула, потом поморщила свой миленький носик и совсем поникла, когда увидела, как Дариан смеётся над чем-то, что ему сказала Сури.

— Наверное, мой господин, вы правы, — неохотно ответила она.

— Если я прав, тогда почему ты смотришь на них так, будто завидуешь? Желаешь оказаться на месте Сури?

Она снова вздрогнула и устремила взгляд к нему.

— О чём вы, господин? Я здесь, чтобы стать вашей женой, — бурно отреагировала она, но спохватившись, уже более спокойным тоном добавила: — Если вы сочтёте меня подходящей кандидаткой на роль вашей супруги.

Мáрин сделал вид, что поверил ей. Но его сложно было провести. С самого детства он понял, что умеет читать людей, что они для него как открытые книги. И как бы его не пытались обмануть или ввести в заблуждение, ничего не получалось.

— Господин, — обратилась она к нему, — могу ли я задать вам вопрос?

— Конечно, — улыбнулся он. — Спрашивай.

— Почему… — она оглянулась по сторонам, — только моё платье отличается по цвету?

— Ах, моя милая Юлия, — протянул он руку и погладил девушку по щеке, — так ты ещё не поняла?! Я сделал это специально, чтобы показать для кого этот праздник, в честь кого.

Ей понравился его ответ, Мáрин это точно понял, когда её глаза заблестели от удовольствия, а розовый язычок мелькнул между алыми губами. Что ж, надо было отдать ей должное, это выглядело соблазнительно. Вот теперь его скука точно прошла, ведь ему стало интересно, специально ли её обучили таким приёмам, или же эта девица уже имела дело с мужчинами. Но как спросить, он не знал. Обижать тоже не хотелось, а она в любом случае обидится. Оставалось только гадать. Или… Приняв решение, Мáрин наклонился к девушке и подарил ей быстрый и лёгкий поцелуй. Глаза Юлии расширились от удивления. Но когда он отстранился, она потянулась за ним, словно желая продолжения. Что ж, это дало ему понять, что эта девушка была искушённой в плане мужчин. Не такая жена ему полагалась.

Скрыв своё разочарование, Мáрин поднялся на ноги. Он желал пройтись и подумать. Когда же Юлия вскочила вслед за ним, он силой усадил её обратно, обещая, что скоро вернётся, прося её наслаждаться праздником.

Прогуливаясь среди толпы, Мáрин знал, что дорханцы не отстают от него. Они охраняли его так ненавязчиво, и ему это откровенно нравилось. Нравилось чувствовать себя почти обычным человеком.

Его привлёк звонкий смех, и Мáрин повернулся на звук, желая взглянуть на обладателя этого чудесного смеха. Его взгляду представала девочка. Совсем юная, но настолько прекрасная. Она танцевала в кругу своих ровесников и так беззаботно смеялась, что ему захотелось оказать рядом с ней, разделить с ней радость от праздника.

Музыка оборвалась и девочка остановилась. Словно почувствовав его взгляд, она оглянулась и отшатнулась. Неужели она испугалась его? Быстро оглядев себя и не найдя в своём облике ничего, что могло бы её напугать, Мáрин повернулся к своей охране. Те хоть и были приметны из-за роста и телосложения, но не вызывали чувство страха. Тогда что или кто так её напугал? Желание узнать причину было настолько сильным, что он не смог ему сопротивляться.

Мáрин направился к ней. Лишь подойдя ближе, он понял, что она пытается убежать. Убежать от него. Не думая, что делает, он схватил её за руку, останавливая.

— Постой, ребёнок, — стараясь говорить спокойно, попросил он.

— П…пустите, господин, — пропищала она.

Девочка не смотрела на него, и это расстраивало. Подцепив пальцем её подбородок, Мáрин приподнял её голову.

Кто-то рядом охнул. Или может быть, это был он? На него смотрели невероятные, восхитительные тёмные, почти чёрные, глаза, обрамлённые пышными, длинными ресницами. Вблизи она была очаровательна ещё больше. Ему захотелось узнать её имя.

— Как тебя зовут?

Девочка поджала губы, отказываясь говорить. И тогда он отпустил её руку, надеясь, что это позволит ему завоевать хоть немного доверия, и тогда он услышит её имя. Но у девочки были явно другие планы. Как только она оказалась свободна, то крутанулась на месте и кинулась бежать. Что-то побудило его последовать за ней. И он последовал.

Он слышал, как его звали дорханцы, но у него была цель, и он не мог её упустить.

Пробираясь сквозь толпу, он старался не упустить тёмную макушку из вида. И вот на миг он её потерял. Паника охватила Мáрина, будто с её потерей настал конец света. Он искал её глазами, оглядывался, но нигде не видел. Мелькнула мысль, приказать дорханцам обыскать тут каждый уголок, но… он снова её заметил, и кинулся следом.

Она резко остановилась, когда они выбежали в коридоры, которыми уже много лет никто не пользовался. Оглянувшись, она кинула на него не одобряющий взгляд.

— Почему вы меня преследуете, господин?

Мáрин не знал, что ответить.

— Имя. Мне нужно знать твоё имя.

Она поджала губы. Снова.

— Отец запрещает мне называть его незнакомцам.

— Хорошо, — улыбнулся он. — Меня зовут Мáрин.

— Я знаю, кто вы, господин. Я много раз видела вас в городе. Отец рассказывал о вас. Вы наш правитель.

— Если ты знаешь кто я, тогда тебе не о чем бояться.

— Но вы так странно смотрите на меня. Это пугает.

— Прости, — смутился Мáрин. И расстроился. Значит, всё-таки она испугалась его. Жаль. А ведь он не хотел её пугать.

— Ина.

— Что?

— Моё имя Ина, — кинула она ему, прежде чем сбежать.

Мáрин расхохотался. Давно он не испытывал такого счастья из-за такой мелочи. Но и в жизни он не встречал более прекрасное создание, чем Ина.

Смотря ей вслед, он уже знал, что эта девочка так просто не исчезнет из его жизни.

Глава11

Как неудивительно, но деньги на торжество нашлись. Конечно, мне пришлось много не совсем лестного выслушать от казначея, но он, так же как и я, подчинялся нашему правителю беспрекословно.

И вот всё было сделано. Народ веселился. Мáрин выглядел довольным. Вроде. Я себе позволила немного расслабиться. В этом мне активно помогал мой дорханец. Дариан не отходил от меня ни на шаг. Постоянно что-то рассказывал, шутил.

Глядя на него, можно было подумать, что он расслаблен и беззаботен, но нет, это было не так. Пусть он и веселился со мной, но ничто не ускользало от его проницательного взгляда. Он замечал каждую мелочь. Даже общаясь со мной, он успевал приглядывать за нашим господином.

Я рассмеялась очередной шутке, и ненароком мой взгляд упал на Юлию, которая прожигала во мне дырку. Это был страшный взгляд. В нём читалась вся неприязнь, даже ненависть, которую она испытывала ко мне. Но я лишь улыбнулась девушке и отвернулась, желая побыстрее переключить своё внимание на что-нибудь более приятное. Например, на моего дорханца, который протянул мне руку и ждал, когда я её приму.

— Не возражаешь? — поинтересовался он.

Я не сразу поняла, о чём он. Когда же он кивнул в сторону танцующих, всё стало ясно.

— На этот раз тебе нужно моё согласие? — с издёвкой спросила я, на что Дариан схватил меня за руку и потянул на себя, после чего я была закинута на крепкое и сильное плечо моего мужчины.

Я завизжала от неожиданности, но вскоре мой визг сменился задорным смехом, ведь он начал танцевать вместе со мной, весящей на его плече. Надо сказать, это было жутко неудобно, но, похоже, только для меня.

Он кружился вокруг своей оси, а потом снял меня со своего плеча и поставил на ноги. Честно, но голова шла кругом и если бы не твёрдая хватка Дариана на моих руках, я бы уже рухнула на землю.

— Смотри на меня, не отрываясь, — прошептал мне на ухо дорханец. Я повиновалась. И он закружил вокруг меня.

Момент, когда появился кинжал, я пропустила, лишь в следующую минуту Дариан упал передо мной на колени, протягивая мне свою обрезанную косу. Но спустя мгновение я поняла, что только что произошло.