Вдова на выданье

Снег уже закончился, на улице было не холодно, скорее, ветрено и зябко. Но меня, человека, прожившего всю жизнь в северной столице, такой погодой не испугать.

- Агата, приготовь мне одежду, пожалуйста, мне хотелось бы прогуляться немного – заявила я, едва вернувшись в свои покои.

- Конечно, госпожа! – в глазах горничной промелькнуло удивление, но комментариев я не дождалась.

Я смотрела, как Агата роется в гардеробной, после чего вытаскивает остроносые ботиночки на тонкой подошве и пытается «присобачить» их мне на ногу. Жутко узко и неудобно. И не предназначено для ходьбы по снегу от слова совсем. Что ж, судя по всему, пешие прогулки у госпожи Катерины были не в чести, хотя бы ей это явно не повредило. Я тяжело вздохнула и с надеждой посмотрела на Агату. Та понятливо рванула в гардеробную, и принесла оттуда другие ботинки, которые отличались от первых… цветом пряжек!

Однако, и я тоже дочь Бориса Климова, а не «босяка какого-нибудь». Поэтому я махнула рукой, влезла в толстое шерстяное платье без корсета, конечно, плотные рейтузы и роскошное меховое манто серебристо-серого цвета. Вообще, что-то мне подсказывало, что рейтузы больше смахивали на кавалерийские, но Агата не посмела мне возразить, а для меня главное – что? Правильно – не замёрзнуть на улице.

Мой взгляд случайно упал на зеркало, и я не успела отвести его, поэтому заметила богато одетую и весьма корпулентную тётушку.

- Вы готовы для выхода, госпожа! – тихо сказала Агата.

- Вот и славно. Хочу попросить тебя сопровождать меня на прогулке.

Горничная молча присела и отправилась в свою комнату для того, чтобы переодеться к выходу. Я осторожно стала спускаться по лестнице в холл. Экспериментальным путём было выяснено, что Тобик с Аделаидой предаются карточным играм в малой гостиной, так что я могла тихо уйти. Не то, чтобы я чего-то опасалась в данном случае, но! Пожалуй, не стоит ему знать о том, что чувствую я себя достаточно неплохо.

Вскоре вернулась Агата, и мне стало просто физически больно при виде девушки: старенькое пальтишко было явно с чужого плеча и норовило расползтись по швам, а ботинки… они были аккуратно подвязаны проволочкой. И тут я такая!

Я крепко сжимала в руке маленькую торбочку, которую вручила мне Агата – сумку, значит, а там было несколько монеток с различным изображением на реверсе. Навскидку, я не смогла определить, есть ли там содержание драгоценного металла, и в каком количестве. Однако, я не сомневалась в том, что это были именно деньги, их я нашарила в библиотеке и решила, что они мне нужнее, чем этому ящичку.

Что касается их достоинства – будем определять это экспериментальным путём. Я заранее рассортировала монетки по рисункам. Так я буду понимать, что они одинаковые.

А теперь я постаралась сделать максимально независимый вид, когда выходили на улицу через маленькую калиточку, которую мне показала Агата.

Что касается погоды, то с одеждой я не промахнулась. Во всяком случае, мне было тепло. А, если бы не странные ботинки, то даже и комфортно.

- Боюсь, что моя обувь не совсем подходит для прогулки – начала я издалека.

- Боюсь, что так, госпожа! – понуро отвечала Агата – Так вы ж не великая охотница до гуляния-то. Всё на коляске обычно. То в Манеж, то ещё куда. А ботинки ваши красивые очень, и шнурки какие гладкие.

Я, морщась, согласилась, что да, красоты невероятной.

- Мы идём куда-то конкретно? – осмелилась спросить горничная, как только мы вышли на улицу.

- Да, пожалуй. Ботинки новые покупать! – ответила я и сместилась чуть вбок и назад, так что девушка стала моей невольной провожатой.

- До Манежа не дойдём, далеко, возчик нужен. Если только на рынок.

Девушка произнесла последнее, едва слышно. Очевидно, опасалась быть отруганной за подобное оскорбительное предложение. Я только махнула рукой – рынок, так рынок!

До него мы плелись минут десять, по моим ощущениям. Причём, у меня за это время стало колоть в боку, была сильная одышка и ноги, будто в тисках. Поэтому, едва завидя красноречивую вывеску с изображением одного мятого ботфорта королевского размера, я устремилась к ней.

Бедная Агата молча шла рядом, ёжась в своей кацавейке. Я долго решалась, пока перед дверью башмачника не открыла свою торбу и не показала деньги.

- Давненько я не расплачивалась сама, вот и не знаю рыночных цен. Вот столько хватит на новую обувь?

- Что вы, госпожа! Конечно, хватит и одного ауреса, а то и останется…

Ага, понятно! Таких монет у меня много.

Глава 6

Мы зашли в полутёмное помещение, и откуда-то сбоку раздалось:

- Чем я могу помочь благородной госпоже?

Мы немного проморгались и заметили пожилого башмачника, который смотрел на нас с тщательно скрываемым недоумением.

- Вообще, можете! – сразу взяла быка за рога я – Нам бы сапог каких. Тёплых, по погоде.

И, в доказательство своих слов, я приподняла краешек платья, продемонстрировав ему свои остроносые ботиночки, в которых очень красиво сидеть или недолго стоять. Но тоже красиво. А меня отчего-то крайне заинтересовала возможность передвигаться.

Башмачник отрицательно покачал головой.

- Боюсь, госпожа, что такие сшить не смогу. И колодки такой не водится, да и кожа тонюсенькая, не нашенская выделка-то. Фряжская, не иначе. Так что, звиняйте, госпожа хорошая.

Я ткнула в тот угол, из которого встал, для того, чтобы встретить посетителей, уважаемый мастеровой.

- Что до модели обуви, то меня вполне бы устроила эта. И кожа не обязательно именно такая, как сейчас на моей обуви, достаточно того, чтобы она была достаточно качественной, а обувь – удобной в носке.

Мастеровой, всё ещё сомневаясь, стал снимать с меня мерки и советовать, какую мне лучше выбрать модель. Да, именно такую я и хотела – на невысоком и устойчивом каблуке, без фанатизма. После того, как заказ для меня на сапоги, ботинки и тёплые войлочные чоботики (просто не удержалась, у него были готовые, как образец) был составлен, я попросила снять мерки и с Агаты.

- Моей горничной тоже требуется обувь, сами видите, по этой погоде ноги можно легко промочить – я показала на ботинки горничной со следами «реанимационных процедур на них.

Мужик покачал головой и тут же предложил переобуться в те самые войлочные боты стиля «прощай, молодость», как называла такие бабушка, если они подойдут ей по размеру.

Агата, после того, как я обратила внимание башмачника на удручающее состояние её обуви, покраснела, как маков цвет, а сейчас просто стояла, багровая, и опустив голову вниз, нервно теребя своё платье.

Но в чоботы ноги покорно сунула и мучительно забормотала какие-то слова благодарности. Я оборвала их движением руки, Агата заткнулась на полуслове, но даже своим молчанием выражала свою благодарность, так что мне стало неловко.

Впрочем, я и в прошлой жизни сложно переносила выказываемую мне благодарность, которую я совершенно не заслуживала… Так о чём это я… за всё это богатство башмачник попросил с меня половину ауреса, что было мне вполне по карману, если можно так выразиться, причём авансы не были предусмотрены, во всяком случае, он просто попросил забрать мой заказ послезавтра.

Агата тут же переобулась и отказывалась снимать обновки, что вызывало у меня улыбку. После обувной лавки мы двинули дальше, я даже смогла передвигаться, поскольку немного передохнула. Далее по списку у меня было лицезрение предложенных товаров и выяснение ценообразования. Оно было весьма любопытным, кстати. То есть, какого-то единого мерила просто не существовало, скорее, я бы назвала это «джентельментским соглашением», когда несколько торговцев, имеющих похожий товар, договариваются о потолке цен.

Интересно, но не слишком выгодно для конечного покупателя. А ещё такой нюанс – мы в ближайшей корчме наелись до отвала. И меня ничуть не смущало, что я сижу за одним столом с горничной. Для того, чтобы избежать вопросов, хозяин этого богоугодного заведения выделил нам отдельный кабинетик с тёплой печкой. Так что я, пользуясь случаем, наелась сама и накормила скромно жмущуюся в угол Агату.