Страница 77 из 80
Глава 20
—…общей численностью в двадцать тысяч человек. В составе флотилии его святейшества насчитывается сорок пять малых судов, пятнадцать корветов и три крейсера, чье происхождение мы сейчас выясняем. — докладывал Константин, цвет лица которого больше напоминал землю. Вопреки всем моим рекомендациям он решил заменить восстановительной медитацией вообще весь сон, что естественно не пошло на пользу.
— Общая войсковая группировка такова, что наша помощь им может и не понадобится. — наконец закончил свою мысль Багратион-младший. — Если угроза оценена верно, то они сумеют удержать оборону потеряв не более двадцати процентов численного состава, что в рамках приемлемых норм.
— Двадцать, и там ещё десять… шесть тысяч погибших — это по вашему приемлемо? — ошарашенно посмотрела на него Ангелина.
— Если вспомнить что страна за последние полгода потеряла почти тридцать миллионов жителей — капля в море. — поморщившись ответила Мария. — Но это и в самом деле не повод не оказывать им помощь. Мы должны прийти им на выручку, иначе эффектного появления не выйдет.
— Если ошибемся, погибнут слишком многие. — покачал головой я. — И речь не об этом участке стены, а о религиозной войне, в которой не может быть победителей. Страна захлебнется в неконтролируемом насилии. Погибнут не тысячи, а десятки, а то и сотни тысяч… не будем ничего откладывать, прибытие через час, действуем согласно изначальному плану. И поднимите высоту до десяти тысяч, хоть им будет и не до того, чтобы смотреть на небо, не нужно чтобы нас обнаружили раньше времени.
Рубеж, Днепропетровск.
Грохот канонады заглушал все остальные звуки. Редкие ручные огнеметы выстреливали по подступающим тварям длинные огненные струи. Промышленные тазеры били по перезарядке, стоило накопить достаточный заряд. Река, еще пару часов назад спокойная, разбушевалась, вскипая от множества взрывов и огненных гейзеров.
— Мины всё. — мрачно прокомментировал лейтенант инженерных войск, и все присутствовавшие в штабе не сговариваясь перекрестились. Главная защитная линия, на которую рассчитывали больше всего, отныне не существовала, и дергающиеся в конвульсиях монстры, заполонившие реку, лишь подтверждали эти мысли.
Черное море сегодня получит тонны, сотни тонн обгорелой некроорганики, на ней отожрутся рыбы, на ней взрастут водоросли, и не дай боже выжившие твари объединятся в нового гиганта, что замрет на дне моря так же, как его собрат замер на дне Балтики, создав новые врата.
— Это ещё что? — проговорил офицер за перископом, а через секунду изображение появилось на общем экране. Гигантская тварь, живое поле, найдя самый короткий путь, там, где раньше был центральный городской мост, тянулась к противоположному берегу, словно улитка.
От перенапряжения некроткани рвались, в бурлящую воду непрерывным дождем падали части поглощенных тел, но живой мост неумолимо приближался. Дрожа и дергаясь, словно повинуясь чужой неумелой воле, он всё тянулся вперед, пока удачный залп мортир не накрыл его язык, пробив ослабевшее на отростке поле диссонанса.
— Так держать! — обрадованно крикнул кто-то из офицеров, но остался в одиночестве, остальные прекрасно понимали, что это лишь временная победа. Весящий сотни тонн кусок некроплоти рухнул в реку, и волна разошлась в стороны, образуя многометровое цунами, расходящееся в обе стороны.
Но не успела река успокоиться, как над ней уже появился новый живой мост. И на сей раз на нем балансировали десятки, если не сотни крупных тварей, каждая из которых обладала собственным полем. Слаженный залп мортир не сумел пробиться к чудовищу, хоть оно и чуть отдернуло своё щупальце, но это не выиграло им даже минуты.
— Всем приготовится! Мы оказались на острие атаки! — приказал Иоан, сам встав с командного кресла. Теперь уже было без разницы, кому и что он скажет. Очевидно, что оборона провалилась и вскоре твари будут тут. Оставалось дать последнюю команду: — Огонь по готовности! Не пускать тварей за стену. Ну, с Богом!
— С Богом! — вторя ему ответили офицеры. На местах остались лишь те, кто занимался непосредственной корректировкой тыловых артиллерийских частей, остальные, как и он сам, облачались в резонансные доспехи, в достатке полученные церковью от доброжелателей и последователей.
Сотни бойцов, тайно прошедших инициацию. Десятки офицеров, не просто состоявших в ордене святого Александра Невского, но и ревностно учившихся у целителя всему чем он делился, теперь стояли на стене, плечом к плечу. И пусть фронт вторжения растянулся на многие десятки километров, им повезло оказаться на острие атаки.
— Бейте клинками, как только дотянетесь! — приказал Иоан, выставив перед собой длинное копье из проводящего металла и ростовой щит из того же материала. С такими особо не побегаешь, да и для штурма они были слишком массивными, но когда его святейшество определил роль капеллана в дальнейшей судьбе страны, Иоан подошел к подготовке со всей тщательностью. И сегодня он поведет за собой воинство Христово, как ревнитель веры.
— Не отступать! Во славу Божию! Именем его! — прокричал Иоан, и хор голосов ответил ему по обе стороны. Теперь всё зависело лишь от их усердия, и того, как быстро подойдут подкрепления.
Сжавшийся было под напором огнеметов язык резко выгнулся, и башня сотряслась от столкновения с многотонным тараном из некроплоти. Решетки из проводящего металла развеяли вражеские конструкты, а плоть оказалась куда слабее бронебетона из которого состояла башня, и её ошметки полетели вниз, вместе с потоками отвратительно пахнущей жидкости, но всё это было уже не важно.
Над Днепром повис мост из плоти, и толпы тварей ринулись по нему на штурм. Не прекращающаяся ни на миг канонада сместилась, теперь все орудия били в одну точку, по мосту, и благодаря этому твари сгорали, сваливались в реку и разлетались ошметками, но на их месте тут же появлялись всё новые и новые неисчислимые полчища.
— Сомкнуть щиты! — приказал Иоан, и десятки рыцарей, стоящих рядом с ним, прикрылись от пробившихся через канонаду и шквал автопушек тварей. Прыгуны, похожие друг на друга только тощими мускулистыми телами, нисколько не отражающими первооснову, вырвались вперед, и первыми бросились в атаку на стены.