Предрассветные миражи

Информация эта проливала свет на подводную часть переговоров, проводимых между Россией и Австралией. Если на поверхности этих переговоров лежали торговые взаимоотношения, то подводной, тщательно скрываемой частью айсберга, по словам журналистки, являлась откровенно нечистоплотная сделка между двумя странами. Австралия обещала предоставить на льготных условиях немалые инвестиции в российский нефтяной бизнес при условии, если Россия, как член Совета Безопасности ООН, не будет противиться вводу австралийских вооруженных сил на территорию некоторых тихоокеанских островных государств, в том числе и ПНГ. Россия могла наложением вето навсегда остановить этот беспредел, но австралийцы, остро нуждающиеся в преимущественном влиянии в Тихоокеанском регионе, готовились сделать предложение, от которого трудно было отказаться. Эта сделка развязывала руки австралийцам и в случае с ПНГ давала им зеленый свет хозяйничать на ее территории вовсю, даже не прикрываясь гуманитарной помощью. Россия в этой истории тоже освещалась не в самом лучшем свете, учитывая, что инвестиции привлекались за счет судеб маленьких островных стран.

Статья вышла в «Австралиан Ньюс» и одновременно в России — в «Независимой газете». Для России такая статья была совершенно нежеланна со всех сторон. Она компрометировала на страницах своей прессы дружеские государства, компрометировала действия самой России, словом, сплошные неприятности. Да еще и вышла из-под пера человека, за которого представитель российского МИДа совсем недавно хлопотал перед правительством ПНГ. Выходило так, что информация эта была запущена в свет с одобрения российских властей.

Кристаллинскую все считали подопечной Ладынина, а потому иначе как «эта ладынинская» не называли. Неудивительно, что по шапке в первую очередь получил именно он. Мягко сказано, конечно. Кира до сих пор вспоминала тот период с дрожью в сердце.

Сначала им об этом сообщил сотрудник Андрея, Стас Павлов. Стас работал в другом отделе, и в его обязанности входила обработка материалов прессы. С Андреем он сдружился, они иногда ходили вместе выпить пива и поиграть в боулинг. Рабочие дела обсуждали редко, не принято было заступать на территорию друг друга, особенно там, где затрагивались вопросы «не для широкой публики». Конечно, над сотрудниками подшутить они всегда были готовы, но внутренние дела за стены кабинетов не выносили. Тем более удивилась его странному визиту Кира, когда в один из теплых июльских вечеров фигура Стаса вдруг возникла на пороге их дома.

— Стас? — Кира широко распахнула двери. — Заходи. Мы как раз сели ужинать, присоединяйся. Случилось что?

Последний вопрос она задала не столько из-за его неожиданного появления, сколько из-за его явно хмуро-озадаченного вида.

— Привет, Кира, Андрей дома?

— Дома.

— Давай его сюда.

Он вошел в прихожую и там остановился, дожидаясь хозяина дома.

Андрей шел, утирая рот салфеткой. Кира стояла позади него, ожидая разъяснений того, что же привело к ним Стаса.

— Павлов, ты что, с официальным визитом? Что на пороге застрял? Заходи давай!

— Андрюха, я на минутку. В общем-то, уже ухожу. Ты не выйдешь меня проводить?

Андрей открыл было рот, но остановился, увидев встревоженное выражение лица друга. Тот явно не был настроен на шутки-прибаутки и застольную беседу. И его странная просьба могла означать только одно — разговор был не для лишних ушей. И не для прослушек, наличие которых в своих квартирах подозревали абсолютно все сотрудники их организации.

— Кира, я скоро вернусь.

Она лишь молча кивнула и закрыла за ними дверь. Нахмурилась. Хорошие новости так не приносят. Вышла на балкон, дожевала свой кусок пирога с сыром и уселась на диван с бокалом вина в руке. Спинка ровненькая, как струна, нога на ногу, сосредоточенное лицо — как всегда, готова к любым новостям и к защите мужа от любых неприятностей. Пока допила вино, Андрей вернулся. Она не стала набрасываться с вопросами, терпеливо дав ему время прийти в себя.

— Не знаю, во что все это выльется, но, похоже, с нашей поездкой придется повременить, — тихо проговорил он и протянул Кире свежий номер «Независимой газеты». — На третьей странице.

Раскрыв остро пахнущую типографской краской газету, Кира увидела цепляющий взгляд заголовок «Ты мне — я тебе. Политика в Тихоокеанском регионе». Инстинктивно, не читая текста, нашла фамилию автора. К. Кристаллинская.

— Эта та самая?

— Да.

Кира уселась за стол, внимательно вчитываясь в обличающие строки. Резко, аргументированно, не скупясь на факты и эмоции, смело и… и ужасно некорректно с политической точки зрения.

— Вот идиотка. Ты знал, что она это опубликует?

— Н-нет, — ответ его прозвучал крайне неуверенно. — Ну, она собиралась сделать какой-то очерк, но я не знал, что все это будет изложено в такой вот форме.

— А вообще это… эти переговоры — это правда?

Кира даже не знала, стоит ли об этом спрашивать. Андрей никогда не рассказывал ей об этой стороне переговоров, хотя обычно делился всем.

— Кира, думай, что спрашиваешь.

— Да, ты прав, — рассеянно сказала она.

Похоже, что это не утка. Вся эта суета вокруг переговоров с Австралией, чрезмерное афиширование торговых соглашений — все это было лишь прикрытием основной интриги. И если это правда, то оба государства выставлены теперь в сомнительном свете. По крайней мере, если после этого скандала Россия поддержит предоставление мандата австралийцам на ввод войск и получит свои инвестиции, то ни у кого не вызовет сомнения, как это было достигнуто. Но в тот момент Кира еще не знала, во что выльется вся эта история.

— И что говорит… — Она кивнула в сторону двери.

— Бомба. Ты на фамилии посмотри — там же половина правительства Австралии фигурирует! Не говоря уж об остальных. Да еще все эти детали…

— Ты… ты думаешь, это как-то грозит лично тебе?

— Еще бы… Почва для конфликта есть. Нужен виноватый. Кто ездил по делу Кристаллинской? Ладынин. Кто с ней вступал в контакт? Ладынин. Кто мог знать и предотвратить? Ладынин. Следовательно, кто виноват и кому по шапке? Ладынину. Все, Кирочка, родная, по-моему, я влип, и очень основательно.

Она резко встала и зашагала по комнате. Самого главного он даже не решался произнести вслух. Он просто чувствовал, что это конец, и для этого были все основания.

— Ну подожди. Еще неизвестно, какова будет реакция. И потом, откуда тебе было знать, как все обернется? И еще — они сами не дали тебе доделать дело до конца. Тебя ведь попросили оттуда уехать? Так что они сами виноваты в том, что ты упустил ситуацию из-под своего контроля. Они должны понять это. И потом, то, что пишет независимая журналистка, не является официальной позицией государства.

Она перечисляла факты в защиту мужа так, словно выступала адвокатом на его суде. Мысленно она представляла себя в кабинете Зелотова, парировала его выпады, констатировала несправедливость обвинений. Взглянув на совершенно растерявшегося Андрея, она почувствовала прилив жалости, смешанной с легким оттенком чувства превосходства и раздражением. И почему мужчины так легко поддаются на провокации со стороны судьбы? Им бросают вызов, они и лапки кверху готовы моментально вскинуть. Вместо того чтобы бороться, строить планы защиты. Ведь пойдет завтра к Зелотову и будет мямлить там что-то невразумительное. Сразу по лицу видно, что не сможет спокойно обсудить произошедшее, выложить все «за» и «против». Даст настучать себе по шее по полной программе. Вот бы ее, Киру, туда вместе с ним. Уж она нашлась бы, что ответить…

Андрей слушал Киру, изредка вяло отвечая, но мыслями витая где-то совсем далеко. Время от времени он вновь приближал к глазам газетный лист, вчитываясь в мелкие строки. Что там вертелось в его голове, Кире было непонятно, и от этого ее возбуждение только нарастало. Желание предпринять что-нибудь немедленно нарастало прямо пропорционально дурацкому спокойствию и растерянности мужа.

— Андрей, ты меня совсем не слушаешь! Тебе же завтра идти на работу и встречаться с Валерием Марковичем. Ты должен быть готов к разговору, продумай, что скажешь. Тем более ты примерно знаешь, что скажет он. У тебя преимущество.