Порочная Связь

Глава 17. Холли

С утра у меня слегка болит голова после выпитого накануне вина, но, к счастью, это не тяжелое похмелье. Я скатываюсь с кровати и на цыпочках спускаюсь по лестнице. Дверь в бабушкину спальню распахнута, и похоже, что мама вечером так и не пришла домой.

Я заглушаю внутренний голос, который саркастически говорит: «Мы очень удивлены, правда?» Как я и сказала Крейтону, мне хочется верить, что она изменилась.

Я варю себе кофе, а потом подхожу к окну. Я все еще чувствую облегчение оттого, что люди сочли меня не стоящей их внимания даже в таком маленьком городке. Схватив бабушкин вязаный шерстяной плед, я выхожу на крыльцо и устраиваюсь в кресле-качалке.

Уже светает, и на улице достаточно холодно, так что пар поднимается над прудом на другой стороне улицы. Здесь царит умиротворение, какого больше нет нигде.

Крей прав – я не готова продать этот дом. Возможно, я не смогу приезжать сюда так часто, как мне этого хотелось бы, но оставить за собой это место, мой персональный рай, кажется мне невероятно важным. Вернуться к своим корням было правильным решением. Неважно, сколько поклонников знают мое имя, неважно, насколько сумасшедшей может стать моя жизнь, я по-прежнему буду простой девушкой из Голд-Хэвена, штат Кентукки.

И сейчас, после того как я приехала домой и взглянула на это место по-новому, меня устраивает быть такой девушкой. Как и все люди, я такая, какой меня сделал мой жизненный опыт, и я не была бы сейчас здесь, замужем за мужчиной, в которого безумно влюблена, если бы не проделала тот путь, который проделала.

Раскачиваясь в кресле на крылечке бабушкиного дома и наблюдая за восходом солнца, я не могу не быть благодарной судьбе за те возможности, какие были дарованы мне. Воспоминания о невзгодах, выпавших на мою долю, стушевались и сменились радостными эмоциями.

Некоторое время спустя в глубине дома раздается звонок моего телефона, прерывая мое одиночество и ощущение довольства жизнью. Поднявшись с кресла, я пересекаю крыльцо, открываю дверь, беру телефон со столешницы и отвечаю на звонок.

Я, разумеется, надеюсь, что это Крей. Но это не он – это Тана.

– Эй, девочка, что происходит?

В последний раз я разговаривала с ней перед отъездом в Голд-Хэвен и рассказала ей, почему покидаю Нью-Йорк во второй раз.

– Ты видела сегодняшние газеты или новостные сайты в Интернете?

У меня падает сердце.

– Мне не понравится то, что ты мне сейчас скажешь, верно?

– Да, верно. Тебе не понравится.

– Нет, не видела. На моем крыльце нет ни одного таблоида. – Я пытаюсь не дать воли тревоге и снова сажусь в кресло. – Насколько все плохо?

– Достаточно плохо, детка. Твоя мама продала эксклюзивное интервью в «Яппер», и они опубликовали его в Интернете десять минут назад. А утром появились новости о твоем муже, что на него подали в суд его акционеры за корпоративное мошенничество или что-то в этом роде. Это уже было в «Уолл-стрит джорнал», не в «Яппере». Все сегодня только о вас и говорят.

– Что?

Я рада, что в моих руках уже нет чашки с кофе. Она в этот момент упала бы на пол и разбилась.

– Ты знаешь, говорят, что нет плохой рекламы? Ну, давай сегодня надеяться, что это правда. Ради тебя.

Я вскакиваю с кресла и направляюсь в комнату бабушки. И конечно же, маминых вещей там уже нет. Я прислоняюсь спиной к дубовой двери и медленно оседаю на пол, уронив голову на колени. Моя рука дрожит так сильно, что я с трудом удерживаю телефон возле уха.

– Что они говорят? – шепчу я.

Разочарование, отвращение и злость охватывают меня, а мое сердце сжимается. Я, как последняя простофиля, решила поверить ей. О чем я только думала?

Тана говорит почти с неохотой:

– Полагаю, что самое худшее относится к Крейтону. Я понятия не имела, что он был женат, когда еще учился в колледже. Вся эта история была скрыта. По слухам, девица сообщила ему, что беременна, чтобы захомутать его. А потом, когда выяснилось, что он ни цента не получит от своего дяди, она притворилась, что потеряла ребенка. А о тебе в основном говорят, что ты безумно влюблена в своего мужа.

К горлу подкатывает тошнота, а шея и щеки начинают гореть. Я виновата в том, что личную жизнь Крейтона сейчас полощут в желтой прессе. Личную жизнь, о которой я ничего не знала.

Анника была беременна? Или, по крайней мере, притворялась, что это так? Он мне об этом не говорил, как и о том, что на него подали в суд. Он знал об этом? Я помню, как напряглись его плечи, когда он ответил на звонок Кэннона. Он должен был знать. Но почему он не поделился этим со мной?

– Расскажи мне, почему на Крейтона подают в суд.

– Ты действительно не знала?

Тана явно поражена, и в глубине души меня начинает терзать мысль о том, что еще Крейтон может скрывать от меня. Я ненавижу этого червя сомнений.

Я поднимаюсь с пола и начинаю расхаживать по комнате.

– Пожалуйста, Тана. Я не стала бы спрашивать у тебя, если бы все знала.

– Вот дерьмо. А я уже начала думать, что ты просто чертова профи в хранении секретов.

– О чем ты говоришь?

Мои сумасшедшие эмоции сталкиваются друг с другом, как машины возле испорченного светофора. Побеждает нетерпение, и мне хочется протянуть руку и вытрясти из нее все.

– Он купил чертову студию «Хоумгроун», Холли. Для тебя.

Кровь ударяет мне в голову, оглушая меня.

– Что? – шепчу я.

– Вот дерьмо, ты и правда ничего не знала?

– Нет, не знала.

Мой голос звучит громче по мере того, как шок сменяется смятением и недоверием.

– Черт, – шепчет она. – Это просто нечто. Как он мог не сказать тебе?

Я снова прислоняюсь головой к стене.

– Что еще он мне не рассказал? – бормочу я.

– Не знаю, детка. Он же твой муж.

– И что мне теперь делать?

Я не знаю, спрашиваю ли я саму себя, Тану или вселенную в целом. К счастью для меня, у Таны есть ответ.

– Тащи свою задницу в Нэшвилл. Приезжай ко мне и заляг на дно.

Мой телефон пищит, сигнализируя о еще одном входящем звонке. Я смотрю на экран, снова надеясь увидеть имя Крейтона. Но это не он. Это Чанс.

– Черт. Чанс тоже мне звонит. Я лучше отвечу ему.

– Он собирается сказать тебе то же, что и я. Тащи свою задницу сюда, а твои друзья тебя прикроют.

– Спасибо тебе за то, что ты меня предупредила.

– Не за что, детка. Я люблю тебя.

Я нажимаю на кнопку и переключаюсь на Чанса.

– Ты слышала новости о том, что все новости о тебе? – говорит он без прелюдий.

– Да. Только что узнала.

– Хорошо. Возвращайся сюда. Ты заляжешь на дно и закончишь свои песни. Бун сказал, что спрячет тебя подальше от любопытных глаз. Я пришлю к тебе Гарсию, чтобы он помог тебе закончить песни, а потом вы с ребятами сможете порепетировать у Буна. Мы выпустим этот альбом как можно быстрее.

От переизбытка информации у меня кружится голова.

– Помедленнее, Чанс. Все это…

– Нет времени медлить, детка. Сегодня утром ты у всех на устах. Мы должны ковать железо, пока горячо.

Мне следовало бы оценить его беспринципный подход, но мне нужно несколько секунд, чтобы опомниться.

– Это моя жизнь, Чанс, черт возьми. Не какое-то гребаное железо.

– Я знаю, куколка. Но тебе нужно лишь держаться и пользоваться моментом. Позвони мне, когда приедешь к Буну.

Я останавливаюсь посреди комнаты, все еще держа телефон приложенным к уху, и слушаю тишину секунд десять, прежде чем опомниться и отключиться.

Серьезно? Вот так все? Он даже не потрудился спросить меня, хочу ли я остановиться у Буна. Я планировала спрятаться за забором Таны. Я сжимаю зубы, зная, что вот-вот взорвусь, и это будет величайший взрыв в столетии.