Каратели

Мужчина меня невзлюбил с первой встречи едва заговорила о законе. На вторую встречу при обыске он попытался быть милым, флиртовал, но я вновь была напугана и ответила в грубой форме. И после этого он показал явную натуру шовиниста. Не терпел, когда женщина открывала рот и дерзила, а я перечила дважды. В ответ пообещал научить правильному обращению с мужчиной.

Правильное поведение — это, видимо, молчать, когда говорит мужчина.

Опершись плечом на дверь в комнате, гость продолжал следить за пойманной Клейменной лапающим, наполненным превосходства взглядом.

От этой грязи мне хотелось нырнуть в океан и смыть с себя.

Надев удобные закрытые тапочки, аккуратным шагом направилась к выходу из комнаты. Мои шаги сопровождал скрип половиц, что еще сильнее играло на натянутых нервах.

Когда поравнялась с дверью, открытый раннее проход внезапно перекрыла рука Карателя. Я не успела затормозить и врезалась грудью в мужскую кисть. Испуганно отпрянула на несколько шагов назад.

Вопросительно посмотрела на него.

- Не бойся...- лениво протянул Каратель, но не отрывался от созерцания моих ног. - Всё будет оооочень хорошо!

Я обняла себя руками, протерла кожу, будто стирала прикосновения грязного взгляда. Как же мечтала одеться в теплую куртку, штаны и спрятаться еще за тонной одеял от скользкого Карателя. Его обещания больше не казались пустыми словами.

- Я имею ввиду... - поправился мужчина, но ленивая, блуждающая улыбка говорила, что я сделала правильные выводы по поводу двусмысленности брошенной фразы.

- Всё будет прекрасно, если не будете сопротивляться. Резать вас не станем, не бойся. Выходи! Ваша жизнь дороже, чем бездыханные трупы.

И Каратель открыл проход, позволив выйти на улицу. Увидеть солнечный свет, услышать посторонние голоса.

Их столько! Столько Карателей поднималось и опускалось по серпантину. Они осквернили святую землю, ступили грязной ногой в наш чистый мир. Раздался детский плач.

Малыш лет семи с зареванными глазами шмыгал носом, но закусывал губы, чтобы во весь голос не заплакать. А неизвестная Карательница, наклонившись к мальчику и держа его за плечи, спрашивала:

- Эй, малек! Я не бью тебя! Почему ты плачешь? Я не сделаю больно!

- Вы делаете ему больно! - вмешалась и вытащила мальчика из женских рук. Спрятала зареванного мелкого себе за спину. - Вы прикасаетесь, а ему больно от этого.

Пока разговаривала с мальчиком, девушка опиралась ладонями о колени. После моих слов распрямилась и повернулась ко мне. Оценила молча с обозначенным на лице вопросом: «Кто посмел отобрать мой трофей?». Белая футболка плотно прикасалась к ее худощавому телу, спортивные, обтягивающие штаны, вместо привычных теплых, широких выглядели на ней очень сексуально. Каратели обычно надевали более широкую одежду для удобства, а эта женщина скорее привлекала внимание. Ее длинные ноги открыто демонстрировали красоту и стройность. А темные волосы под каре очень удачно подчеркивали угловатое взрослое лицо. Одна сторона прически была длиннее, вторая короче.

Женщина улыбнулась, одарив драгоценным вниманием. Остановилась напротив. Я с удивлением отметила рост, действительно выше меня на пару сантиметров. Черты лица взрослые, легкие морщинки от улыбки образовались вокруг глаз и рта. Двадцать пять-двадцать шесть лет.

Это женщина Гектора... с праздника. Ее лица я не видела, но фигура и прическа похожи.

- Забирай, Игорек! - обратилась она мне за спину и подмигнула тому, кто был сзади. - А я пойду за следующим.

- Конечно, Лилечка! - прозвучала милая, но наполненная сарказмом фраза (видно и эта женщина ему не нравилась). Карательница, покачивая стройными бедрами, начала подъем по серпантину острова.

Пока спускались по дорожке, я держала за руку мальчика. И благодаря этому ощущала некую поддержку. Кто у кого черпал силы? Я у малыша или он у меня? Но руки оба держали очень крепко, будто от сцепленных пальцев зависела наша жизнь.

Выглядели Каратели среди нас, как черные муравьи, на кристально-белом пляже.

В одной стороне острова кучка детей и небольшая группа взрослых Клейменных, среди которых врач — седеющий мужчина лет сорока в солнцезащитных очках; три поварихи в белых халатах; трое охранников, связанные возле дерева; пятеро учителей, которых обступили ученики; Эля и я. Вот и вся боевая единица Клейменных.

В другой стороне острова — черная толпа Карателей. Радостные победители в противовес нашим угрюмым обреченным лицам. Так всегда сохранялось равновесие в мире — либо одни плакали, либо другие. Пришел наш черед плакать.

И до чего горько понимать, что это я навлекла на нас гнев Карателей.

Эля пальцами вцепилась в мой локоть, но молчала, а я в ответ положила подбородок ей на макушку (рост позволял) и погладила темные волосы подруги.

Мы долго стояли под лучами солнца, которые сжигали кожу, пока песчаный пляж наполнялся все большим количеством Карателей. Отвлеклась от мыслей, едва со стороны Карателей вышел один, направляясь на нашу половину для переговоров. Тот что с бородкой остановился на расстоянии двух метров, успел снять кроссовки и голыми ступнями касался горячего песка. Чтоб ты ноги обжег!

- Кхм! Кхм! - прокашлялся в кулак и хлопнул в ладоши и не спеша потер их друг об друга. Ждал пока воцарится тишина, но она итак была мертвая. - Так и что мы имеем в наличии? Сколько вас здесь? Кто возьмет слово?

Дети на то и дети. Не у них же информацию добывать? На предложение прозвучала трусливая тишина.

- Ты с одним глазом! - пренебрежительно прозвучал голос Игоря. Эля вздрогнула, отцепила руку от меня. - Да! Да! Ты! Как звать?

- Эля! - покорно ответила подруга.

- Замечательно. Рассказывай все, что знаешь?

Эля начала рассказывать про количество Клейменных, площадь острова, особенности жизни Клейменных. Я же ненароком прошлась взглядом по черным ногам Карателей, стоявших в тени деревьев. И вновь ТОТ стоял позади всех. Ноги широко расставлены, руки скрещены на футболке и подчеркивали грудь. Однако лицо было скрыто листвой, и его не прочтешь и не увидишь, но я заметила, что Гектор в шапке – видно, скрывался от солнечных лучей.

Гектор всегда отсылал своих шавок выполнять грязную работу. Всегда. В округе пять лет скрывался, не афишировал имя. И в Темный День, когда в здания Карателей заложили взрывные механизмы, Гектор был со мной в ресторане. Позволял остальным Карателям действовать, вмешался в самом крайнем случае, когда пострадал его лучший друг - Андрей. И в день теракта не сразу вышел разговаривать со мной, предоставил голос шавке — Игорю.

Он умело руководил марионетками, а сам предпочитал оставаться в тени.

Что же заставило его марать руки об Клейменную? Отчего не послал на задание Игоря? Или Андрея, он и то милее. Мы бы нашли общий язык.

Я пропустила всю речь Эли, но когда подруга, схваченная Игорем за локоть, вскрикнула, то очнулась.

- Да, отпустите! - гневно взглянула на мужчину. Кое-как вырвала кисть подруги из плена. Или Игорь позволил.

- Это что это? Опять дерзим? - Каратель неустанно улыбался. И сейчас ехидно скалился, как зверь, вышедший на охоту. Выпустил когти в предвкушении разорвать чью-то шкуру.

- Ей больно, когда вы прикасаетесь! По крайней мере не приятно, так что будь добр, не трогай! - пояснила свои действия.

К удивлению Каратель не злился на разгромную речь, протянул указательный палец и демонстративно провел мне по сгибу локтя до запястья.

- Это она -- не нормальная или ты? - пренебрежительно указал сначала на Элю, потом на меня.

-- Я не совсем нормальный Клейменный. К сожалению, меня не раздражают ваши прикосновения.

Игорь демонстративно засмеялся, сверкнув белозубой улыбкой, будто прозвучала веселая шутка.

- Теперь понятно, как тебя Гектор...

Каратель поднял сжатый кулак левой руки, а сверху шлепнул ладонью другой. Намек на секс. Я отвернулась от горькой правды.

- Ты что-то вроде добровольной Карательской подстилки? Какая удача!