Разоблаченный рыцарь

Агнес обиженно нахмурилась на его грубые слова и поспешила спуститься, но споткнулась и едва не полетела вниз – уже стемнело, и деревянные ступени стали влажными от вечерней сырости.

– Хватит, Уокер. – Марк резко оторвал ее от земли и подхватил на руки.

– Отпусти. Я в состоянии спуститься сама! – капризно забрыкалась она в его руках.

– Что-то не видно, – съязвил парень, не обращая никакого внимания на ее протесты.

Крепче прижав Агнес к себе, он начал спускаться вниз по приставленной лестнице. Ей ничего не оставалось, кроме как вцепиться ему в шею, чтобы не расшибиться.

– Я не хочу, чтобы ты вмешивалась в дела «Драконов», – сурово произнес Марк.

– Иначе что? – Она нахмурилась.

– Поверь, ты не хочешь знать ответ.

– Что, отшлепаешь меня, придурок?

– Заманчивое предложение, за язык я тебя не тянул. И да. Это будет очень больно.

Агнес изумленно открыла рот, смотря на него вытаращенными глазами. Он шутит или?..

– Ты психопат, – мрачно заметила девушка, увидев в его глазах возбужденный блеск.

– Предпочитаю определение «эксцентричный». – Его губы изогнулись в опасной ухмылке.

Марк опустил ее перед своей новой машиной, открывая перед ней дверь. Агнес забралась внутрь, сразу нацепив на себя ремень безопасности.

– Я не хочу домой, – проныла она, когда Марк сел в машину.

– Уокер, я еду сейчас в «Огненный Дракон». А ты пойдешь послушно спать, – беспрекословным тоном приказал он.

– Не хочу спать, – упрямо повторила девушка. – Ты бесишь меня. Я тоже хочу в бар!

Марк закатил глаза. Если она что-то вбивала себе в голову, то обязательно в конечном счете упрямо добивалась своего. Но не в этот раз.

– Не заставляй меня перевоплощаться в мудака.

– А разве ты когда-то переставал? – сострила Агнес.

– Веди себя хорошо, Уокер, – жестко предупредил Марк, выруливая на темную дорогу. – Я не хочу причинять тебе боль, поэтому не вынуждай меня это делать.

Девушка сердито поджала губы. Она понимала, что ей не переубедить Марка. И неожиданно в голове возник новый вопрос.

– Марк… – осторожно обратилась Агнес к парню.

– Мм? – Он оторвался от дороги, бросив на нее вопросительный взгляд.

– Ты… Почему ты не целуешься в губы? – спросила девушка, с любопытством уставившись на парня.

Марк растерялся от ее внезапного вопроса.

– С тобой целуюсь. И часто. Напомнить? – усмехнулся он, но уловка не сработала. Агнес продолжала испытывающе смотреть на него в ожидании объяснений.

– Я чувствую себя виноватым, поцелуй теряет вкус, ощущения. Становится одуреть как противно. Хочется рот прополоскать, – признался честно Стаймест.

Агнес удивленно приподняла брови.

– Почему это происходит?

Она не могла понять, как парень, склонный к насилию, кровопролитию и жестокости, мог бояться безобидного поцелуя. Это как-то выходило за рамки устойчиво сложившегося образа темного рыцаря Данверса.

– Во мне просыпаются болезненные воспоминания, – сухо пояснил Марк.

– Что именно? – поинтересовалась девушка.

– Не хочу говорить об этом, – резко оборвал он ее, и Агнес в который раз почувствовала некое опустошение в душе.

Они снова были в тупике. Как только дело доходило до чего-то важного, он молчал и закрывался. Была некая граница, которую Марк не желал ни при каких обстоятельствах переходить. И пока она не была пройдена, Агнес чувствовала себя чужой.

– Марк… – снова попыталась девушка, но он не был настроен на разговор.

– Тема закрыта, – непоколебимо ответил парень.

Нельзя было погружаться в прошлое. Особенно сейчас, когда Марк пытался начать все заново.

– Ты ничего не рассказываешь о себе, – упрекнула его Агнес.

– Детка, я пару минут назад признался в тебе, что я убил своего гребаного папашу. Этого мало? – саркастически защитился парень.

Она отвернулась к окну. Агнес знала, что дело в какой-то несчастной любви. Марк уже как-то упоминал, что любил прежде по-настоящему.

– Ты знаешь, о чем я, – пробормотала девушка. Ревность кольнула ее.

– Просто не думаю, что это уместно сейчас, – процедил Марк сквозь сжатые зубы. – И не собираюсь обсуждать это когда-либо с тобой.

Агнес нахмурилась, в груди заныло. Он просто не доверял ей. Да, они разделили с ним действительно пару откровенных моментов, но очевидно, что для него этого не имело такого смысла, как для нее.

«Я не хочу копаться в прошлом, тем более впутывать в это Агнес. Нужно отпустить. Время, наверное, пришло».

Остаток пути они провели в полной тишине. Машина притормозила перед ее домом. Агнес поспешно отстегнула ремень безопасности, желая поскорее выйти, но рука Марка, кольцом сомкнувшаяся возле ее запястья, не дала ей это сделать.

– Я не хотел тебя обидеть, мышка Уокер. – Девушке показалось или в его голосе прозвучали нотки вины?

Пауза.

– Прости меня за грубость, моя маленькая, просто говорить о некоторых вещах мне пока тяжело, – пробормотал Марк, надеясь увидеть в глазах Агнес понимание.

– Ладно. – Она моргнула.

Что-то душащее ее изнутри теперь уступило умиротворению.

Улыбка, которую Агнес подарила ему, стоила всего. Самоконтроль затрещал по швам. Так сильно, почти отчаянно захотелось заявить права на нее, заставить девушку запомнить этот вечер. Коснуться, хотя бы чуть-чуть…

К черту время. Марк наклонился к Агнес через панель машины, обхватывая обеими руками лицо, и успокаивающе прижался губами к ее губам, даря долгий сладкий поцелуй. Он запустил пальцы в волосы девушки, привлекая ее к себе. Так хорошо было касаться рта Агнес своим. Ощущалось таким правильным, он словно исцелялся. Девушка задрожала, ощутив теплый металлический шарик, поглаживающий ее язык.

Касания Марка были дразняще-нежными, тающими. Он не позволял себе вконец забыться. Гребаный стояк не помог бы его работе в баре. Парень напоследок провел языком по ее податливой нижней губе, желая запомнить этот сладкий вкус. Дыхание сбилось. Проклятье. Агнес вводила его в зависимость, сама того не понимая. Он заставил себя отстраниться, пока не увлекся сильнее.

– Спокойной ночи. – Девушка вышла из автомобиля и неловко помахала на прощание.

Раскрасневшиеся щеки, слегка припухшие губы после украденного им поцелуя, растрепанные волосы, блестящие глаза… Марк несколько мгновений наслаждался ее видом.

– Сладких снов, Агнес, – ласково улыбнулся он, и, проследив за тем, как девушка вошла в подъезд, уехал.

Агнес села на кровать, с трудом приходя в себя. Она коснулась пальцами своей нижней губы, которая все еще хранила вкус Марка. Его слова, рассказ о прошлом, утешения и поддержка, а затем безграничная нежность… Касания, объятия, поцелуй. Внутренние конфликты, расхождения в поведении. Забота, улыбка, искренность. Жестокость, власть, грубость. Именно эти противоречия запечатлелись в ее сердце. Он ей нравился. До умопомрачения нравился. И Агнес не могла это отрицать. От одних воспоминаний ее бросало в приятную дрожь. Сил на борьбу не осталось. Она откинулась на подушку, влюбленно улыбаясь.

Марку казалось, что он открыл для себя новый мир. Мир под названием Агнес Уокер. Ему было хорошо с ней. Слишком хорошо. Это в какой-то степени даже пугало. Потому что такого он никогда не испытывал прежде.

– Любой, кто летит, однажды обязательно сломает крылья. Но, может, теперь и я готов рискнуть, Агнес? – Парень с надеждой улыбнулся, глядя за тем, как на небе начали гаснуть звезды.

Горечь и охлаждающее осознание удручающей реальности пришли так скоро, чем ближе он подъезжал к бару.

А ему впервые, почти отчаянно, захотелось жить, как обычному человеку.

Но этой ночью он должен был сделать то, в чем был лучше других, в очередной раз.

Проклятье. Этот замкнутый круг никогда не прервется.

Глава 3

– Попытка поджога? – Марк задумчиво нахмурился, постукивая пальцами по полированной поверхности круглого стола, за которым все сидели. – Что по камерам?